Противник не сразу заметил происходящее. А когда понял, что именно я делаю, было уже поздно. И так сильно повреждённая крыша склада, разлетелась в пыль, выпуская наружу громадную фигуру со сверкающими крыльями.

Сейчас, после вкачивания такого объёма силы, я хорошо чувствовал душу Сандала. И мог уверенно сказать — он не из моего старого мира. Не знаю, как он попал в тот поток, что нёс сюда моё сознание. Возможно, по дороге, тот тоннель пронзил какие-то ещё миры, зацепив случайного попутчика. Другой вариант — он целенаправленно пробился к нему, спасаясь от разрушения собственной вселенной. Но я был на сто процентов уверен, что не встречал ничего подобного в том мире, где раньше жил.

А ещё, сейчас его напитанная мощью душа могла развернуться. Не в полную силу, само собой. Судя по моим ощущениям, для подобного, была бы нужна полноценная божественная «искра». Или хотя бы её половина. Но в любом случае, драконья суть получила мощную подпитку. И сейчас раскрывалась, демонстрируя все свои возможности.

Сияющие белым крылья, вытянутая голова, оканчивающиеся мощными когтями лапы. Сандал в своём настоящем облике, смотрелся ничуть не хуже, чем наш противник. Пусть спутник пока и располагал лишь сотканным из энергии телом.

Кагорл встретил его столбом красного пламени, видимо рассчитывая повредить энергоструктуру. Но то уткнулось в сформированную броню, не нанеся моему дракону никакого вреда.

В следующий момент, Сандал ответил — струёй раскалённого белого огня. Враг тоже попытался обеспечить себе защиту, но в его случае, она сработала не настолько эффективно — броня развалилась, а огонь спалил часть его туши и треть правого крыла, которым тот пытался защититься.

Ещё через пару секунд драконы сцепились. Буквально, сошлись в рукопашной схватке, ожесточенно разрывая друг друга когтями и пытаясь выбрать подходящий угол для атаки пламенем.

На первый взгляд у Сандала было преимущество в виде тела, полностью созданного из энергии. Но я хорошо видел, как каждый удар Кагорл рвёт структуру моего спутника. И отлично чувствовал его боль, которые отдавалась волнами внутри моего собственного разума.

Впрочем, любитель клубники отвечал на это. Да ещё как — вот вспорол когтями брюхо противника, а вот прошёлся по второму крылу, оставив там несколько рваных ран.

Кагорл не выдержал первым — вывернув голову, ударил столбом пламени. Но то ли он был дезориентирован из-за собственной боли, то ли ошибся по иной причине — в любом случае, Сандал извернулся так, что огонь прошёл вдоль его брони. Стегнул по ней и заставил потратить прилично энергии на защиту, но прошёл вскользь. Как стрела, что лишь распарывает наконечником кожу на теле, вместо того, чтобы ударить в корпус и пробить цель насквозь.

Как только красное пламя угасло, спутник навалился на противника и крутнув его в воздухе, взмахнул крыльями, обеспечивая давление в нужном направлении.

Он уже пытался провернуть такое до этого, но безуспешно. Теперь же манёвр сработал — Кагорл оказался прижат к земле. Следом, Сандал тоже извернул шею и ударил мощным столбом белого огня.

Только этот врезался в противника под прямым углом. И прямо на том самом месте, где проделал пробоину предыдущий удар. Враг успел создать новую броню, но она была слишком тонка — огонь прошил её насквозь, ворвавшись внутрь тела.

Кагорл извивался, ревел и отчаянно бил когтями. Но с каждой секундой, мощь его ударов ослабевала, а звуки рёва затихали. А в какой-то момент, дракон попросту затих.

Я было подумал, что на этом всё закончится. Но нет. Напитанные мощью когти Сандала вонзились в края зияющей раны, принявшись раздирать тушу противника на части. А его челюсти сошлись на шее врага.

Он, в буквальном смысле слова, разорвал его на части. Несколько десятков отдельных, искрящихся энергией кусков плоти, которые оказались разбросаны по камням двора. А потом обрушил на них поток пламени.

Душа Кагорла стала не просто центром, вокруг которого формировалось его тело. В данном случае, она выступила ещё и источником силы, за счёт которой тот получил свою плоть. Шанса отделиться в призрачном виде и убраться подальше отсюда, у дракона не было. Хотя, как мне кажется, Сандал бы достал его и в таком случае.

Сейчас же спутник уничтожал саму сущность врага, расколов её на множество частей и нанося удар по каждой из них.

Всё закончилось после того, как извергаемый им белый огонь накрыл не меньше половины кусков, что ранее составляли тушу противника.

Сандал издал торжествующий рёв, что мощным валом прокатился по городским кварталом. А я, только поднявшись на ноги, снова рухнул вниз, оказавшись на коленях.

Бушующий океан силы. Прорва энергии. Мощь, схожая по своей структуре с божественной. И колоссальной силы Дар, что сейчас рвался наружу, не желая оставаться внутри человеческой оболочки. Пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы удержать его на месте.

Наконец всё закончилось. Я сдержал вихри силы, что давили на каркас изнутри и обуздал могучий Дар, который желал вырваться наружу. По крайней мере, теперь он не норовил расплескать смертную плоть по камням двора.

Медленно поднявшись на ноги, обвёл взглядом округу. Прислушался к своим собственным ощущениям. Потом вспомнил о том, что говорил командир Чернокровых и потянулся к осколку своей «искры».

Он был здесь. Окружённый маскировкой и множеством барьеров, которые видимо и помешали определить его точное местоположение на подходах к городу. Но по сути, находился у меня под ногами. Максимум, на сотню метров ниже поверхности.

Соблазн немедленно забрать его, был велик. Но моя энергетическая структура только что перенесла серьёзный шок. А сражение за город пока ещё не закончилось. Учитывая, что моя скромная фигура играла в нём ключевую роль, будет неправильно рисковать своим состоянием. Выпаду из строя на пару часов или сутки и наёмники умоются кровью.

Сделав несколько шагов, я поднял голову, рассматривая восторженно крутящегося в небе Сандала. Тот сразу же замер, с опаской уставившись на меня. Я же, почувствовав волну его опасения по поводу возвращения в прежний облик, разжал губы в усмешке.

— Долго оставаться в таком виде, всё равно не получится. Но знаешь, давай для начала слетаем к цитадели и ты помашешь там крыльями. А дальше уже, как пойдёт.

Глава IV

Я ожидал, что противник будет сопротивляться и нам предстоит длительная возня с цитаделью Лецзюнь. Но произошло неожиданное — стоило мне верхом на Сандале, объявиться в небе над крепостью и солдаты противника начали вести себя, как малые дети, а не матёрые бойцы.

Выезжающая из крепостных ворот колонна, которая скорее всего должна была отправиться на помощь тем частям гарнизона, что удерживали стены, взяла и остановилась посреди дороги. А высыпавшие оттуда маньчжуры попадали на колени, отбивая поклоны.

Нечто похожее происходило везде — на стенах цитадели, в её дворе и рискну предположить, во внутренних помещениях.

Сопротивление попыталась оказать только небольшая группа, которая активировала ударные артефакты, обрушив на нас с Сандалом мощную пламенную бурю. Я закрылся щитом, а дракону было и вовсе плевать. Во-первых, у него имелась мощная броня. Во-вторых, даже материальная часть его тела, состояла из переплетений силы, что обладала колоссальной устойчивостью. А в-третьих, чтобы надеяться повредить дракону пламенем, нужно быть циклопом, которого в детстве часто били головой. Держа за ногу и с размаха колотя об скалу.

Ответный удар Сандала обратил башню, где укрывались неведомые идиоты в оплавленный кусок камня. Что окончательно убедило немногих сомневающихся и не оставило вражескому командованию никакого выбора. Уже через несколько минут, наместник Лецзюнь заявил Лере о своей официальной капитуляции, стоя посреди крепостного двора, в котором виднелись фигурки коленопреклоненных китайцев. Сложно сражаться, когда твои бойцы не желают подниматься с земли и браться за оружие. А в небе парит сверкающий белый дракон, чьё пламя не способны сдержать щиты цитадели.

Уверен, наместник Лецзюнь размышлял именно в таком ключе. Не подозревая о том, что резервы божественной силы практически исчерпаны, поглощённая сила ещё не аккумулирована, а «искра» работает на пределе, чтобы просто поддерживать тело Сандала. Вернее, скорее для того, чтобы тот мог летать.