Тамила уточнила, что ансамбль — один из самых популярных в столице — некие «Туз и валет»:

— Оставайся, Смород! Ты такого еще не слышал, наверняка. Усиление звука магией, новый стиль, полный отпад! А от Световида я тебя защищу, честное слово! — хихикнула Тамила.

Ха, а это может быть интересно! Прогресс я ценю:

— Наверное, получится…

— Да ладно, не скромничай! Парню, от которого пахнет «Целомудрием» даже в середине дня — это не идет! — прищурилась на меня моя пассажирка.

А мне как-то резко поплохело. Откуда Красноярова-то про Агнет узнала!!?

— Подушка-а-а! — внутренне завопил я.

— Это невозможно! Здесь что-то не так!— – возмутился чужой и страшной магии монстр астрала.

— А вы, коллеги, не подумали, что это название парфюма? Всего-навсего… — лениво бросил нам Рифма, спасая тем самым Тамилу от глубокого принудительного сканирования в ментале.

Б…! Я стал параноиком! Хотя и было от чего… А баронесса Ойвинд — забавница! Нашла себе духи под свое имя!

— А я еще думала, чего это наша Белая королева — тебя игнорить сегодня начала вдруг, — погрозила мне пальчиком Тамила, усаживаясь на диванчик за столиком.

А я плюхнулся на соседнее кресло:

— Кхм. Не хотел бы это обсуждать, прости! Да и Асии — к чему бы…

— Конечно, такое не обсуждают! Да и к дуэлям с женихами девичьими ты не стремишься… Хотя вызовы и принимаешь… — невинно улыбнулась мне коммуникабельная и опасная шпионка.

Понятно, что это безопасники родов собирали справки о тех, с кем придется учиться наследницам. Но хоть что-то можно сохранить в тайне — в этом чертовом дворянском кругу⁈

А к нам уже подходили наши однокашники, добиравшиеся на менее маневренном транспорте. Я, конечно, сохранял внешнее спокойствие и позитив, хотя внутри уже сделал несколько «зарубок» на тему утечек.

К нам подсели за столик Асия с Айгуль, а дальше все завертелось в шумной кутерьме. Заказы еды и напитков, переговоры между столиками, появление чопорной госпожи Красимиры…

Впрочем, кураторша слегка утихомирила наш балаган и с помощью старосты Клауса и организовала очередь коротких представлений — от каждого студента и студентки. Как зовут, почему выбрали такой факультет и тому подобное.

Молодцы, кстати, и замша-кураторша, и староста — довольно оперативно все прошло. И друг друга все более-менее знают. Я-то точно запомнил! Потом как-нибудь сверюсь с родовыми книгами и с моей огненной справочной.

Где-то в конце процедуры знакомства к нам присоединился и Световид:

— Ты! — ткнул некультурно в меня пальцем княжич, — умыкнул мою невесту! Теперь мы в расчете и с меня ничего не причитается больше!

— Сейчас, ага! С тебя причитается два раза! Еще и за услуги такси! — ответил я.

А дальше — веселье, шуточные перепалки и девичье расследование того, что же я увидел во сне Долгорукова — скоротали нам время до вечера. Да нормальный у нас народ, в целом! Нельзя всех кругом подозревать постоянно.

Мы уже перебрались во внутренний зал, чтобы послушать музыкальных кумиров. Кафе уже было набито битком.

Я подозвал официантку заказать еще напитки, и милое создание наклонилось ко мне для приема заказа, старательно демонстрируя вырез блузки. При этом я заметил недовольную гримаску Асии и почувствовал какое-то движение эфира в свой адрес.

— Подожди, не включай Грань в глазах,— - встрепенулся Подушка. — Можем спугнуть. Пусть Переплут разведает!

И я выпустил симбионта из ауры.

— Начальник, похоже, официантка проверяет тебя поисковым артефактом на наличие защитных амулетов! Мрях! – доложил хаосит.

— Это может быть продолжением истории со стрелком! Пусть действуют дальше по своему плану, — предложил мистик ловлю на живца (в моем лице).

И я демонстративно «нырнул» глазами в декольте диверсантки. Ну так, ничего! И, облизав губы, сделал заказ.

Мне подарили поощряющую улыбку (официантка) и ушат презрения (Небагатская). Извиняйте, сударыня, я на боевом задании, работаю «под прикрытием»!

А принесенный мне вскоре сок я сначала едва пригубил, вроде как, отвлекшись на реплику Световида.

— Элексир-блокиратор внутреннего резерва магии, — диагностировал лишние «ягоды» Подушка. — В принципе, это означает для нас только отказ от накопленного эфира Земли. Можно разрушить заклятье, но добавим правдоподобности. Эктоплазмы Гостей нам хватит для начала…

Глава 4

(Музыкальная тема главы 4: Король и Шут — Дурак и молния)

https://www.youtube.com/watch?v=pOVJ0BZ6R1I&t=74s

Я дохлебал «эксклюзивный» сок с чудесными добавочками. А Переплут тем временем отслеживал действия «доброй» официантки. Ага, проконтролировала, как в меня проваливается отрава и теперь сама возвращалась ко мне…

[Враг не ведал, дурачина — Смород был адепт разведки и «заГранный» паладин!]

— Господин, у нас сегодня жарковато, — обольстительно улыбнулась мне девушка, наклоняясь почти к моему уху, — изволите повторить? Или что-то еще хотели бы?

Говорить на короткой дистанции — отчасти вынуждала громкая музыка. Группа «Туз и валет» действительно выдавала что-то новое и убойное. Артефакторные примочки на гитарах и ударной установке создавали неслыханное мною звучание — у знакомых вроде бы инструментов. Прям магия звуков какая-то бодрящая!

Да и слова песен, в основном, были юморным отражением работы Охотника на Гостей. И про безумие жизни вообще. Прямо про меня поют! Блин, я бы такое и в своих путешествиях на моте послушал бы с удовольствием. Но сейчас меня отвлекала от муз-новаторов предбоевая ситуация. И сиськи диверсантки:

— Чего б я только не хотел, красавица! Но еще сок — точно не помешает! — прикрывая рот ладонью от соседей, сообщил я отравительнице о своих желаниях.

Мне кивнули и удалились на кухню. Виляние попки у официантки вышло на немыслимую амплитуду.

— Нафиг повара-яматца! Берем в плен — коварную злодейку! — разминаясь со своей плетью в преддверии предполагаемой схватки, посоветовал Циркач. — Будет коктейли в имении носить!

Обязательно! Лучший сбитень на дороге, отхлебнешь — протянешь ноги!

— Хорошо идет! Можно ее сделать ходячей мишенью.… — не очень уверенно допустил Ярила.

— Вот на ходячем Циркаче и тренируйся! А повара моего не трожьте! Я первый придумал про цепь с подвалом, да! — погрозил конкурентам Меняла, размахивая увесистым шестопером.

Асия от меня отвернулась совсем, спецобслуживание одногруппника — ее явно раздражало. А Световид, глядя на разыгравшееся представление, мне поддерживающе подмигнул.

Вскоре объявилась и моя соблазнительница с наполненным бокалом. Ага, к запотевшей стенке которого была прилеплена маленькая записочка: «Через пять минут. Задний двор кафе». Вот это я понимаю — сервис!

«Заглянув» в свою ауру, я обнаружил, что частички эфира Земли больше не улавливаются из пространства, а «каналы» к уже накопленному резерву — как бы закупорены. Ничего, добрый доктор «Всем-Труба» Подушка — всех вылечит!

— Забежал уродец — с улицы! Коза эта — ему из окошка сигнал подала! За мусорными баками прячется! Похоже, что маг, но не точно. Артефакты защитные сильные. Клинки вижу, пулялы — допускаю. Крылья Разочарования уже разверзлись над пищей! – вернулся ко мне Переплут.

И, предупредив понимающе ухмыльнувшегося княжича, что скоро вернусь, я отправился по указанному мне адресу.

Мощеный булыжниками служебный дворик кафе освещался только парой фонарей над крыльцом черного входа. Запахи от мусорных баков создавали не самую подходящую атмосферу для «свидания». Разбаловали меня девушки!..

Из-за большого металлического контейнера выплыла фигура в темном плаще. Вальяжная сволочь, даже руки в карманах! Пистоли там⁈

— Э-э, почтенный, Вы не могли бы покинуть этот двор? У меня тут встреча! — доверительно поведал я «мусорщику».

— Она состоялась, — сообщил мне хриплый голос с акцентом (такая себе замена обволакивающему тембру официантки!). — Просили, по возможности, передать — за отца и брата! Белый Яр!

Ба-Бах! Глухо прозвучали сдвоенные выстрелы. А меня шатнуло от удара свинцом по щитам.

Эктоплазму жалко! Но Подушка уже выжигал блокировку эфирных каналов. А я метнулся к меткому «карманному» стрелку, выдергивая на ходу дагу из ножен.

Чертова столичная мода на легкую вооруженность — шпагу не взял в универ! Буду с глефой дальше ходить!

Грань у меня в глазах уже была открыта. Но вот растягивать ее сразу на весь двор, с кучей возможных свидетелей-магов по соседству, сразу не хотелось.

— Ах ты ж, тварь! — сообщили мне на западном наречии. Ну, насколько я его понимал из гимназической программы. Ага, сюрприз — магия заблокирована, амулетов не было, а Щит есть!

А чтобы я не мучился с переводом, убийца резко выбросил свои руки вперед и с его наручей сорвались ветвистые молнии.

Сам тварь! Весь «земляной» резерв слизало на защиту!

Пошло все нафиг! И окружающая реальность окрасилась в серые цвета Грани.

Ярила, в отличие от меня, скрытностью не заморачивался и сходу засветил западнику — глефой по ребрам.