Онвсегда начинал быстро говорить, когда волновался.

—Живой, живой. Завтра дома буду.

—Ну, слава богу! Выздоравливай тогда, амне наэкзамен бежать пора. Смотри, голову несверни там себе вочередной сходке!

«Все жехороший мне здесь брательник достался», сделал явывод, когда втрубке зазвучали гудки.

День закончился скучно. Никому ябольше незвонил. Девушка Ира, скоторой уАлександра были отношения, оказывается месяц назад переехала вдругой город из-за смены работы ееотца, истех пор ихобщение постепенно прекратилось. Может иклучшему. Незнаю, смог быясейчас показывать ейтежечувства, что были упарня, когда сам думаю оКсюше. Витоге нашел вместном аналоге интернета онлайн файтинг сбоксерскими правилами ипочти весь день рубился внего, поднявшись суровня «новичок» допервого разряда.

Наследующий день, как иобещала медсестра, мне сделали МРТ, убедились, что патологий нет ивосстановление идет впределах нормы, иотправили домой снаказом нанеделю отказаться отфизических нагрузок. Даипотом кним подходить состорожностью.

Домой явернулся натакси. Теперь хоть впервые своими глазами увижу место изпамяти Александра, где онпрожил почти восемнадцать лет.

Сам дом оказался тридцати этажной высоткой содним подъездом. Мыжили надевятом этаже вчетырех комнатной квартире. Каждая комната неменьше пятнадцати квадратных метров— Логиновы ценили отца, иего зарплата позволила такую покупку.

Вмоей комнате яобнаружил компьютер, кровать полуторку ивстроенный встену шкаф содеждой. Все аскетично, чисто иопрятно. Затем, чтобы комната содержалась втаком виде, следила мама. Нонесама, азаставляя убираться сыновей. Волей неволей, аАлександр приучился кпорядку, чего нескажешь обо мне самом. Теперь вот придется перенимать его привычку сразу класть вещи наместо, анекидать ихсразу куда попало, когда они стали ненужными.

Впервую очередь ядумал сесть закомп ипошариться попапкам, созданным парнем. Хоть его память идосталась мне, нотолько то, что обычно человек держит «воперативном доступе», дасамые яркие события. Авот всякие мелочные события ивоспоминания уже мне были недоступны. Так явотличие отнего незнал всего, что хранится накомпьютере. Зато помнил пароли, наиболее часто используемые Александром вповседневной жизни.

Заисследованием содержимого компьютера япросидел два часа. Узнал, что Александр был любителем собирать сведения омагах. Даже создал отдельную папку, где собирал сведения ородах, ихсилах иосновных стилях. Как они выглядят, насколько сильны, чем владеют. Парень всерьез хотел войти вэлиту ипри этом «неспалиться». Поэтому искал информацию постилям, максимально похожим натехники волевиков. Неудивительно, что маги земли сихкаменной кожей оказались унего вприоритете. Данных отаких родах оказалось больше всего. Даже были видео сбоями магов иприписки самого Александра, что ондумал поповоду увиденного. Авот план побега вОСЛ парень почти непрорабатывал. Просто учитывал этот вариант, как крайнее средство.

Через два часа ясозвонился сПетькой-Лобастым ипопросил его собрать мою банду. Пора знакомиться с«подчиненными».

Выйдя издома, янеторопливо двинулся поулице, заново знакомясь сгородом, который знал лишь изпамяти парня.

Москва. Она небыла похожа натот город, который язнал. Совсем иная архитектура. Нет высоток Москва-Сити. Нет «сталинок» и«хрущевок». Все многоэтажки— это дома сосвоим «лицом».

Нодалеко яотойти неуспел. Вэтой Москве между домами было довольно много парков искверов. Вот, проходя сквозь ближайший кдому, меня иокликнул знакомый голос соседа ученого.

—Александр!

—Никанор Дмитриевич?— удивился я.

Ибыло чему. Обычно спокойный исобранный, сейчас онвыглядел испуганным ивзвинченным. Аккуратная бородка клинышком растрепана. Вместо пробора наголове— воронье гнездо. Глаза шальные.

—Что случилось?— подошел якнему.

Тот нислова неговоря схватил меня заруку иоттащил поближе краскидистому дереву, чтобы нас было незаметно состороны. Янесопротивлялся, заинтригованный его поведением.

—Александр, уменя очень мало времени,— лихорадочно зашептал он.— Тыжехотел стать магом?

—Да,— насторожился я.

—Ядам тебе эту возможность! Тыимбудешь! Только обещай, что никому ничего нескажешь. Обещаешь⁈

—Свами точно все впорядке?— попытался отодвинуться я, ноученый держал крепко.— Магом нельзя стать. Только родиться.

—Атыбудешь первым!— сфанатичным блеском вглазах уверенно заявил он.

Янезаметил, как вторая его рука метнулась снизу вверх, слишком близко мыстояли. Даинеожидал яотстарика такой скорости. Ивитоге укол вшею стал для меня полной неожиданностью. Адальше сознание покинуло меня.

* * *

—Тымне потом еще спасибо скажешь,— прошептал мужчина, осторожно укладывая потерявшего сознание парня наземлю.

Убедившись, что никого поблизости нет, ученый быстрым шагом покинул сквер, направившись кближайшему мосту над железнодорожными путями. Теперь, чтобы закончить начатое, ему осталось совершить лишь один, последний поступок всвоей жизни— оборвать свой путь.

Стоя над путями иожидая поезда, старик вспоминал, как все пришло кэтому моменту.

Когда-то унего было все. Любимая работа, жена, вкоторой ондуши нечаял, исын. Его надежда игордость. Сын, мечтающий стать магом. Именно чтобы осуществить эту мечту Никанор когда-то исогласился взяться запроект поработе сгеномом человека иего искусственным изменением. Элита государства стала вырождаться. Попасть вправящие структуры без дара невозможно ивитоге самые талантливые, умные, амбициозные были вынуждены оставаться напобегушках утех, кому повезло родиться в«правильной» семье. Многие такие талантливые иамбициозные из-за такого положения дел все чаще стали посматривать всторону ОСЛ. Естественно императору это ненравилось, нопоменять политическую систему, позволить людям без дара войти вэлиту страны, оннемог. Недали быстарые рода магов. Итогда появилась безумная, новдохновляющая идея— создать средство, которое поможет создавать дар искусственно. Наделять имсамых достойных.

Ученому было обещано, что вслучае удачи его сын первым получит разработанное средство. ИНиканор Дмитриевич отдавал всего себя, вкладывая душу, чтобы получить результат. Вот только ученый совершил ошибку. Рассказал освоей работе сыну, когда тот совсем упал духом ихотел отказаться отсвоей мечты. Хотел поддержать. Вернуть надежду. Ивернул! Вот только, как оказалось, сделал это зря.

Благодаря отцу Роман учился вшколе для управленцев. Атам были нетолько дети обычных людей, ноиотпрыски магов. Будущая элита присматривала себе подчиненных, попутно набираясь знаний. Омечте Романа многие знали, тот нескрывал ее. Кто-то измолодых магов просто крутил пальцем увиска. Кто-то игнорировал. Нобыли ите, кто откровенно насмехался изадирал подростка. Одним изних был Игорь Горюнов. Маг огня изстарого сильного рода. Надменный ивысокомерный, ондаже магов первого поколения считал пылью под своими ногами, что ужговорить про людей без дара. Ислова Романа освоей мечте воспринимал как вызов всем аристократам. Однако пока это были лишь слова, дальше презрения инасмешек Горюнов незаходил. Ноиэтого хватало, чтобы гнобить молодого подростка иустраивать ему «веселую» жизнь.