мной сияли голубые линии разрядов. Макак был покрыт множеством мелких ранений, которые тут же заживали, светясь синим — питомец перетягивает эту способность Посланника. Приходится развлекаться как знаем, с тех пор, как бугай-блондин уехал к своему брату в Пятнадцатый Дистрикт — паспорта он смог купить только благодаря моей помощи и этой работе, так что до сих пор получаю каждое воскресенье благодарственные письма.

— Норм? — спросил я.

— Угу, — ответил бибизьян, — сейчас у вас получилось намного лучше!

— Так, вы зачем устроили побоище в термах?! — закричал высокий лысый дядька, королевский камердинер.

— Послушайте, это не побоище, господин камердинер! — сказал я, — мы используем любую свободную минутку, чтобы тренироваться, и в опасной ситуации защитить принцессу!

— Да? Ну, ладно тогда…

Я показал макаку большой палец — всегда, когда речь заходила о королевской дочке, любой строгий дядька-служащий затыкался и в пустую булькал жабрами.

— Да, кстати, принцесса Розалина вызывает вас в свой кабинет, — сказал камердинер.

— Угу-угу. Давай, макак, теперь раздвигай…

— Вы, должно быть, меня не поняли — принцесса вызывает вас к себе, ваша прямая обязанность явится к ней как можно скорее! — сказал дед.

— Ух… Ладно, мы идем! — сказал я и нехотя поплелся к раздевалке.

* * *

— Итак, вижу, вы пришли! — начала принцесса.

— Именно так, — ответил я, — хоть и пришлось прервать важную тренировку!

— У меня к вам дело, наемники, и немаленькое! Я хочу сбежать из дворца! — сказала она.

— Ну, вообще-то, макак — не наемник, он всего лишь… ЧТО?!

— Вы меня правильно расслышали — я собираюсь убежать отсюда, — сказала она, — и вы мне в этом поможете!

— Хрена с два, — ответил я, — мы — люди служивые, что нам прикажут, то мы и делаем. Тем более, по-моему, ты забыла, что я — Посланник, что равно необычный наемник, так что деньгами ты меня не приманишь, а никаких других способов у тебя… Хотя, блин, уже жопа чешется сидеть на месте — меня и Покровитель подбивает, и самому уже хочется покачаться…

— Значит, вы согласны? — спросила Роуз.

— Нет, — ответил я, — если я отправлюсь в путешествие, то только за порталами, а не с королевскими рыцарями на хвосте и дедом, жаждущим моей крови девс…!

— Но я вам приказываю! — возмутилась девка, — как вы смеете не слушаться меня, мужланы?

— Хэй, полегче! Твой батя имеет куда больший вес во всех смыслах, так что против него я не пойду. Покедова.

Я сделал знак макаку и отправился на выход.

— Я предвидела такой вариант развития событий, — сказала мне вслед Роуз, — поэтому… У меня есть карта места нахождения одного из порталов!

— Доказательства? — спросил я вполоборота.

— Здесь! — ответила она и протянула мне бумагу.

"Дорогая Розалина, я рад, что ты интересуешься столь важной темой в науке, как порталы Посланников! Скажу тебе по секрету, я еще давным-давно нашел один такой, и каждый первый месяц лета беру отпуск и уезжаю его исследовать!

Теперь расскажу тебе все, что о них узнал: они как-будто существуют в другом измерении — не реагируют ни на какие прикосновения и не поддаются Магическому анализу. Единственное, на что они реагируют, это магическая энергия — огненные шары, разряды молнии и иже с ними, портал без следа поглощает все заклинания. А еще… (три страницы описания экспериментов)…Прилагаю к своем письму карту с отмеченным порталом, если хочешь, дорогая моя племянница, можешь рассказать о нем какому-нибудь Посланнику, но попрошу об одном — пусть он придет ко мне и расскажет обо всем, что там видел!

Архимаг Капитолия, твой любящий дядя, Астлантис!"

— Почему ты хочешь сбежать? — спросил я.

— А тебе зачем это знать? — нагло спросила Роуз.

— Так, ну все, ты меня довела! — сорвался я, — теперь я по-любому рву когти, так что плевать на все приличия! Ты относишься ко всем людям, как к говну, только потому что ты родилась дочкой короля какого-то там Мухосранска! Это — главная причина, почему ты до сих пор страдаешь от одиночества!

Глаза Роуз расширились и запылали яростью.

— Ты что несешь? С чего ты…

— Да это видно любому идиоту! — ответил я, — тут в замке полно хороших ребят и девчонок, только вот все они — стражники, солдаты или мелкие дворяне, которых ты не подпускаешь к себе, поэтому и сидишь безвылазно на тренировочной площадке, накачивая мышцы и сражаясь!

Принцесса опустила голову.

— Это и есть причина, — сказала она, — я хочу отправиться в путешествие, чтобы куда-то пустить свою силу и познакомиться с новыми людьми. Ты сказал, что я веду себя слишком гордо, но это неправда — я всегда хотела по-настоящему подружиться с кем-нибудь, но меня никто к себе не подпускает и обращается только "Ваше Высочество" или Розалина, — девчонка вздохнула, — а я хочу, чтобы кто-нибудь просто хлопнул меня по плечу и назвал Роуз…

Я задумался.

— Оки, будь по-твоему. Мы будем ждать тебя у входа в лес через десять минут — не опаздывай, иначе придется куковать в одиночестве. Бывай!

Я махнул бибизьяну и мы отправились на выход из замка.

* * *

— Не ругайтесь хозяин! — сказал Макак.

— "Не ругайтесь"?! Ты где антидепрессантами закупился, прыгун? Мы ждем уже хренову тучу времени — сейчас полночь, а мы были здесь уже без пяти три! — закричал я.

— Я здесь! — сказала Роуз, появляясь из-за поворота.

— Отпусти меня, Макак, я держу себя в руках, — сказал я, когда пет крепко схватил меня за плечи на случай непредвиденной ситуации, — тем более, необдуманно бросаться на противника, который закатает тебя в асфальт и даже не сплюнет, по крайней мере глупо, а я хоть умом не блещу, но и идиотом не являюсь!

Роуз надела легкий белый плащ, черные походные штаны и…

— Знаешь, теперь тебя и вправду трудно узнать, — сказал я, рассматривая ее короткую прическу под пацана, — думаю, ты можешь называть себя Роном и притворяться парнем! Охренеть, всю жизнь, блин, мечтал путешествовать с сисястой жрицей и двухметровым качком-варваром, а нет, хренушки тебе: огромная горилла и реверс-трап, вот твой сквад!

— Это было необходимо, — сказала принцесса.

— И обстоятельства были только за! — добавил я, немногозначно намекая на то, что той части тела, которая более явно отличает мужчину от женщины, у нее нет как понятия.

— Так, ты нарываешься?!

— Нет, просто констатирую факт, — ответил я и зашагал по лесной тропинке. Тоже мне, я знаю более действенные способы мести, чем набить рыло!

Наш путь лежал в Северные Горы — именно там находился тот самый портал. Путь не был прям далеким, но и близким его назвать было нельзя. Понимаю, вы, наверное, ожидаете, что я сейчас в точности