– Писец! – пробормотала я, осознавая, что на расстоянии примерно ста двадцати километров вокруг никаких людских поселений нет.

Глава четвертая. Предательство

Весенний Дворец

Его Величество Олпидайо второй принимал доклад у графа ди Тезио, который возглавлял Теневое ведомство и занимался внешней и внутренней разведкой.

– Ты говоришь, что всё идет по плану… – король прошелся по кабинету, заложив руки за спину.

– Да, Ваше Величество. Маркиза ди Валь все сделала, как надо.

– Полагаю, что её лучше убрать, – произнес Олпидайо, сделав акцент на последнее слово. – Женщины чересчур разговорчивы.

– Будет сделано. За ней уже установлена слежка, а через пару недель Валенсии не станет.

– Бедняжка будет так сильно страдать по любовнику, что в какой-то момент сердце не выдержит? – криво усмехнувшись, предположил король.

– Прекрасная идея, Ваше Величество, – чуть поклонившись, сказал ди Тезио. – Обгорелый труп с частичками крови нашего генерала уже подкинули на руины лаборатории. Вскоре его найдут и опознают, как графа ди Соро. Официальная версия, которая будет озвучена следствием: взрыв в результате вышедшего из-под контроля эксперимента полковых магов. Крыша лаборатории обвалилась, и вспыхнувший пожар добрался до склада с горючим. Генерал ди Соро, два мага и два охранника погибли на месте. Еще четверо получили ранения различной степени тяжести.

– Двое погибших магов? – раздраженно повторил король. – И ты говоришь, что это по плану?

– Да, Ваше Величество. Не стоит забывать, что Дэлор ди Соро – лучший боевой маг современности, даже в ослабленном зельями состоянии он один стоит очень многих. Если бы не внезапное нападение, мы бы не отделались столь малыми потерями.

– Ладно. Продолжай.

– На самого Дэлора надели ошейник, сковывающий волю и подавляющий магию, а так же кандалы из вороненой стали.

– С утяжелением? На руки и на ноги? – уточнил король.

– Да. Он никуда не денется. Сейчас генерала везут к границе с Искамором. У него в охране трое магов, преданные лично мне.

– Учти, за операцию отвечаешь головой, – Олпидайо угрожающе посмотрел на главу Теневого ведомства. – Если что-то пойдет не так…

– Не пойдет.

– Хорошо. Ты ведь что-то хотел у меня спросить? – король вопросительно посмотрел на ди Тезио.

– Да, – помявшись, ответил граф. – У меня только один вопрос: зачем? Генерал ди Соро был предан вам. Дивизии, которыми он командовал, стали элитными войсками. Офицеры его уважают, солдаты готовы жизнь за него отдать…

– Вот именно! За него готовы отдать, а не за меня! – воскликнул Олпидайо и нервно прошёлся по кабинету. – Ди Соро стало слишком много. Даже моя жена не перестает им восхищаться! Если генерал захочет, то под его знамена станет весь север и половина южных провинций! Зачем ему на троне нужен я? Чародей такой силы может с легкостью обойти или разорвать магическую присягу.

– Да, я все понял, – поклонился ди Тезио. – Но почему вы его не убили? Это было бы гораздо проще, чем захватить в плен.

– Проще, но не лучше, – развеселившись, заявил король. – Алваро первый готов очень хорошо заплатить за нашего пленника. Он отдаст мне Пьетти Саммо.

– Пьетти Саммо? – пораженно переспросил Теневой глава. – Богатую провинцию за нашего генерала?

– Не совсем так, мы подпишем брачный договор, и приданым дочери Алваро будет Пьетти Саммо. Провинция отойдет моим внукам и войдет в состав государства. Предварительное магическое соглашение уже составлено и подписано. Окончательный договор мы обговорим в Сьерено, где и передадим нашего генерала новому хозяину.

– Ваше Величество, а вы уверены, что Алваро не использует Дэлора против нас? – в голосе ди Тезио проскользнуло беспокойство. – Он же узурпатор, он без жалости собственноручно казнил всех законных наследников Искамора.

– Нет. Поверь, Алваро ненавидит ди Соро и хочет убить его сам. Возможно, будет пытать перед тем, как казнить, но это не наша забота. Узурпатора устроит только мертвый Дэлор.

***

Мария Вьюн

Итак, оценим мои шансы на выживание. Я нахожусь где-то в глубине Пустоши. Долго на «киселе» не протяну. Может, месяц-полтора, вряд ли больше. Меня не будет никто спасать, значит, надо выбираться самой. Придумать какой-то другой способ.

Богиня во сне говорила о том, что я прошла первое испытание, похоже, это – второе. А раз так, то решение есть! Должно быть. Необходимо поподробней изучить воспоминания, что мне достались. Их настолько много, что я пока только прошлась по верхам, не вдаваясь в подробности.

В любом случае сейчас можно заняться чем-то полезным, например, физическими упражнениями, а заодно подумать, как можно применить знания. К слову, раз уже понятно, что быстро мне из этой пещеры не уйти, надо бы получше её обустроить.

Начать я решила с нормального туалета: дождавшись частичного восполнения резерва, смастерила что-то вроде каменного унитаза и бачка, проделала слив. Завтра постараюсь провести сюда воду, сегодня резерва не хватит.

Весь вечер и часть ночи я размышляла о том, что делать. Знания, которые помогли бы мне выбраться из Проклятой Пустоши, не находились. Конечно, у меня пока есть время. Магию я осваиваю быстро, здоровье почти восстановилось, и вообще, голодать полезно. В связи с малоподвижным образом жизни за последние годы я набрала не меньше двадцати лишних килограмм. Вот как раз похудею, пока выберусь отсюда. Будем думать позитивно.

Засыпать на камнях по-прежнему было неудобно, надо бы что-нибудь придумать. С этой мыслью я погрузилась в сон.

Пятый день в новом мире начался как обычно: физическая зарядка, прокачка магии по каналам, небольшое их расширение, создание и употребление витаминного «киселя». Туалет я доделала, смыв, правда, производился с помощью магии. Следующим номером в моём плане была постройка ванны. Давно хотелось нормально помыться.

Каменную чашу, куда стекала вода из родника, я подняла над полом, сделав что-то вроде раковины. Рядом соорудила круглую ванну, чуть выше колена. В раковине сделала два слива: один вниз в небольшую подземную реку, куда и до этого стекал родник, второй в ванну. Дольше всего провозилась с затычками на сливы. Можно было, конечно, с помощью магии каждый раз как бы замазывать дыры слива, однако это показалось неправильным.

Часа три я экспериментировала, чтобы создать что-то похожее на резиновую оплетку, которая обеспечивала бы плотное прилегание затычки и сливного отверстия.

Пока набирается ванна, надо что-то решить с моей одеждой. С помощью бытовой магии я