Потянув за цепочку на шее, я вытащил из ворота небольшой кулон. Вернувшись домой, я сразу же приказал начать создание мощного накопителя для иномирных перемещений, и когда он был сделан, носил его не снимая. У меня еще оставались в других мирах незаконченные дела, и я не собирался приходить неподготовленным. Кулон и цепочка из стронгия — редкого металла, похожего внешне на золото, вышли лаконичными, незаметными и очень прочными. Сорвать с меня этот кулон можно было только вместе с головой.

Ван разглядывал накопитель долго, не притрагиваясь руками, а затем задумчиво уставился на меня:

— Хочешь сказать, тебе, простому эрзарцуу, выдали сильнейший накопитель, чтобы ты мог оборачиваться в свою вторую сущность в нашем мире? — нахмурился он. — Я знаю, что Эрзар сильномагический мир. Помимо оборотов, вы владеете разными видами магии, в зависимости от способностей. Использовать магию ты тоже здесь можешь? Насколько ты силен?

— Ну, что могу сказать, Эрзар заботится о своих подданных, — улыбнулся я. — Негоже позориться перед соседями, вот и снабдили кулоном. Своими силами я могу пользоваться, но, в отличии от смены ипостаси, эти действия очень энергозатратны, а заряд надо беречь. Поэтому буду обходиться без них. Впрочем, я довольно слабый маг.

Насчет последнего я покривил душой, но этот козырь пусть пока останется у меня в рукаве. Я был достаточно сильным магом, как и все в королевской семье, но после истории с моим пленением, Ван может и поверит в это. Тем лучше.

— Кто ты такой, Сорин-гуар? — Эрик откинулся на стуле, сложив руки на груди и не сводя с меня тяжелого взгляда. — Я посылал запросы насчет тебя, но ни разу не получил ответа.

— А это разве важно, Эрик?

— В нашем деле важно все, — проговорил Командир, а затем покачал головой и устало потер лицо руками. — Ладно, сейчас есть и более актуальные вопросы. Драться умеешь?

— Умею, — уверенно кивнул я.

— Тогда пошли к Алексу, помнишь его? — Ван решительно встал. — Посмотрим, насколько ты хорош.

Алекса я помнил со слов Софи и, опять же, с награждения, где он тоже присутствовал. Местный мастер боевых искусств. Я даже чуть улыбнулся, предвкушая предстоящие спарринги. Дрался я неплохо, учился у отменных мастеров.

Однако, мое тщеславие потерпело фиаско. Поздоровавшись, Алекс протянул мне стопку одежды, оказавшейся спортивной формой, и, когда я переоделся, мы начали тренировку. Парень уложил меня пять раз из пяти, и единственное, что я мог сказать в свое оправдание, было то, что ему пришлось попотеть, чтобы это сделать. Силен, мужик! Неприязни, как к Вану, я к нему не испытывал, поэтому сильно не расстроился, наоборот, проникся к Алексу уважением. Он гонял меня еще пару часов, пока в зале не появился Эрик.

— Как ваши дела? — Командир вопросительно взглянул на Алекса. — Дэр Босш понадобится?

— Никак нет, Командир, Сорин весьма хорош, — улыбнулся Алекс, а я нахмурился, припоминая, что Софи говорила как-то про специальное изобретение, которое научило ее драться буквально за день. — Справится сам.

— Прекрасно, — повеселел Командир и посмотрел на меня. — Удалось уложить Алекса, Сорин?

— К сожалению, нет, — оскалился я, покачав головой. — Но мы отлично провели время, и я схватываю на лету. Не хочешь проверить, Эрик?

Желание надрать кое-чей высокомерный зад уже давно преследовало меня. Кажется, еще с тех самых пор, как Софи в нашу первую ночь вместе в комнате Кайла назвала его красивым

— Обязательно, Сорин, — Ван чуть усмехнулся, прекрасно уловив мой посыл. — Только давай ты сначала отдохнешь. Не люблю, когда противник сдается без боя. Переодевайся, нам все же придется заглянуть к дэру Босшу — твою легенду утвердили. Я буду ждать тебя здесь.

Лааадно! На сегодня я действительно устал. Метнув в Командира многообещающий взгляд, я направился в раздевалку. Уж что-что, а контролировать себя я научился великолепно, драка с Ваном подождет.

— Что за дэр Босш? — спросил я, когда мы покинули спортзал. — Софи как-то говорила, что ей помогли овладеть навыками боя за считанные часы, это о нем шла речь?

— Софи и про это тебе рассказала? — поджал губы Ван.

— Конечно, — кивнул я, улыбнувшись. — Мы очень много разговаривали с Софонькой. Особенно по ночам, лежа в кровати Кайла. Ей было страшно, и она успокаивалась, рассказывая мне о себе.

Не нужно было даже обладать таким чутким слухом, как у меня, чтобы расслышать, как тяжело задышал Командир.

— Дэр Босш… — через паузу начал отвечать Ван, — один из лучших наших изобретателей. Сильный дар, острый ум. Софи не соврала, именно его изобретение помогло ей освоить основы боевых искусств. У него таких изобретений много, и все крайне полезны для ОБ. Учить тебя драться не надо, ты сам справляешься. Но для легенды, нам придется использовать другую разработку дэра Босша.

— Какую это? — с нескрываемым любопытством спросил я.

В наших лабораториях тоже было много талантливых магов, и программа, обучающая бою, станет неплохим подспорьем для армии Эрзара. Легальный шпионаж — не я пришел к вам, вы сами позвали!

— Как у тебя обстоят дела с математикой? — внезапно спросил Эрик.

— Эм, хорошо, — осторожно ответил я, недоумевая, куда он клонит.

— А в Бозийский холдем умеешь играть?

— Умею, — уверенно кивнул я.

Кайл частенько смотрел трансляции турниров по Бозийскому холдему на своей огромной плазме. Я прекрасно играл в эту игру, на Эрзаре она называется хокером.

— Насколько хорошо? — продолжал допытываться Эрик.

— Могу оставить тебя без штанов на раз-два, — огрызнулся я. — А в чем дело?

— Тогда тебе понравится наш подарок, — ухмыльнулся Эрик, будто не слыша моего вопроса. — От такого подарка я бы и сам не отказался, жаль, что не могу воспользоваться своим служебным положением.

— Да о чем речь?!

— Сейчас узнаешь, — широко улыбнулся Ван, и мы остановились перед входом в