Раф фыркнул.

— Чтобы сконцентрироваться. - закончил Джордан, бросив на друга еще один свирепый взгляд.

Какой бы забавной я ни находила нынешнюю ситуацию, Джордан никогда не делал ничего, что могло бы заслужить мой злобный гнев, поэтому я натянула простыню на свое тело и слегка улыбнулась ему.

— Лучше?

— Незначительно, — пробормотал он, его горячий взгляд уставился на тонкий материал, как будто он хотел заставить его исчезнуть. Вздохнув, он сел на край кровати и несколько раз провел руками по волосам, пока мы с Рафом просто ждали, что он скажет.

— На что, черт возьми, я тут наткнулся? — Наконец потребовал Джордан, вовлекая нас обоих в эту линию допроса.

Я просто пожала плечами и подчинилась Рафу. Пусть он во всем разбирается; я просто хотела горячего, бессмысленного секса, чтобы вымыть Алекса из моего мозга. Тьфу. Гребаный Алекс.

Высокомерная усмешка скривила губы Рафа, и он усмехнулся в ответ Джордану.

— Разве я не должен спрашивать то же самое? С каких это пор вы с Золушкой начали обмениваться слюной?

— Э-э, с тех пор как никогда. Это было впервые, и я также очень хотела бы знать, откуда это взялось.

Небольшая извиняющаяся морщинка, коснувшаяся лба Джордана, когда он посмотрел на меня, задела за живое. Было ли это чем-то большим, чем просто игра адреналина?

Он слегка вздохнул, снова отворачиваясь от меня и слегка качая головой Рафу.

— Ты знал, что она мне нравилась. Если ты чувствовал то же самое, тебе, блядь, следовало сказать что-нибудь раньше.

— Это даже отдаленно не то, о чем шла речь, — ответил Раф, его челюсть сжалась от разочарования.

Я была официально потеряна. В подтексте было больше, чем я улавливала, и это заставляло меня нервничать.

Прочистив горло, я сложила руки на груди, придерживая простыню, чтобы сохранить те крохи достоинства, которые у меня еще оставались.

— Это было из-за моей потребности стереть своего бывшего парня из головы на пять гребаных минут. — Раф приподнял бровь, глядя на меня, и мои щеки вспыхнули. — Или дольше. Но это ничего не меняет. Принц Мудак и я все еще ненавидим друг друга так же сильно, как и вчера. — Я сделала паузу, нахмурившись, когда вспомнила все, что узнала перед боем. — Может быть, больше, чем когда-либо. Ты знал, что голосование за принцессу было сфальсифицировано? Я пронзила Рафа взглядом. По какой-то причине, по какой-то глупой, безнадежной причине, я хотела, чтобы он не был эпичным, неисправимым мудаком, которым, как я подозревала, он был. Я хотела, чтобы он — и все мои друзья, если уж на то пошло, — не знали о секретах, которые Алекс так неосторожно раскрыл.

Его долгое колебание наполнило меня ужасом.

— Что? Нет, мы ничего об этом не знаем, — ответил Джордан с явным замешательством в голосе. — Но мой пристальный взгляд не отрывался от Рафа. Он, блядь, что-то знал. — Раф? Братан? Почему ты ничего не говоришь?

Я искренне верила, что мне все равно, что Раф думает обо мне. Мы не были друзьями, и, несмотря на весь секс, который у нас только что был, мы определенно не были любовниками. Но почему-то, когда я посмотрела в его сердитые, неудивленные глаза, мое сердце разбилось еще немного сильнее.

— Ты знал, не так ли? — Прошептала я. — Ты знал, что меня выбрали из-за моей ДНК. Что Алекс планировал заставить меня влюбиться и подписать какой-то архаичный брачный контракт. Это то, что случилось со всеми победительницами голосования? Их всех тоже обманом заставили забеременеть? Потому что это то, что Алекс запланировал для меня.

На это я, наконец, добилась от него реакции.

— Что? — выплюнул он, его лицо исказилось от отвращения. — Нет! Я ничего об этом не знал. Это… — Он замолчал, недоверчиво качая головой. — Нет. — Его пристальный взгляд вернулся ко мне, и на этот раз в нем не было притворства. Его глаза были полны того, что казалось искренним извинением. — Клянусь, Ви, я понятия не имел, что они задумали. Но… да, я подозревал с момента последнего голосования, что происходит что-то странное.

Я медленно кивнула, выпустив тяжелый вздох, который задерживала. Подозревать — не значит знать, и это имело для меня значение. Он также несколько раз пытался предостеречь меня от Алекса, в своей собственной ебаной манере, и я решила проигнорировать его. Мне некого было винить, кроме себя, в этом беспорядке.

— Что ж, — пробормотала я, чувствуя, как мои плечи опускаются под тяжестью всех моих проблем. — Может быть, ты сможешь понять, почему мне нужно было на некоторое время забыть обо всем этом.

Притворный кашель возле двери предупредил нас о появлении еще одного участника разговора, и Нолан ухмыльнулся лукавой, сексуальной усмешкой. Он держал мой пропавший клинок, который, должно быть, спас с турнира. Меня затопило облегчение от того, что он не был потерян или украден. Я чертовски много работала, чтобы заслужить этот клинок.

— Ну, Новенькая. Если так ты забываешь о своих проблемах, я, например, хотел бы принять в этом участие.

Он пошутил. Не так ли?

— Я тоже, — добавил Джордан, и он определенно не шутил.

Что. За. Трах?

Раф только фыркнул и покачал головой.

— Я заканчиваю принимать душ, так как меня прервали. Разберись с этим сама, Золушка.

Дверь ванной захлопнулась за ним, оставив меня голой, в синяках, истекающей кровью и извивающейся под двумя парами слишком заинтересованных взглядов.

О черт. Я так облажалась.

Глава 3

Мне удалось ни с кем не встречаться до конца выходных. Мэтти взорвала мое устройство на ладони, приглашая меня в кино, на вечеринки и просто посидеть с цыпочками. Но я не смогла. Я буквально не могла смириться с тем, что произошло.

Я представляла, как убиваю Алекса, этого лживого куска дерьма, больше раз, чем это, вероятно, было нормально. На самом деле, ничего из того, что я делала с тех пор, как узнала, не было здоровым, включая то, что я трахалась с кем-то, кто и в лучшие времена едва мог меня выносить. Впрочем, это не имело значения, я не могла выбросить Рафа из головы. Мое тело, все еще покрытое синяками и побоями не только после драки, жаждало, чтобы ко мне снова так прикоснулись, но я не сдавалась. Раф был слабостью, которую я бы изгнала из своего существа.

— Вайолет Роуз Спенсер, открой эту гребаную дверь, пока я ее не вышибла! — Мэтти сопроводила свои слова громким стуком в указанную дверь, и я подумала, действительно ли она собирается попытаться