- Понятно, спасибо большое. Ты можешь идти, я сама приму ванну.

Дороти пошла к дверям, ей было жаль молодую леди. Все слуги видели, как хозяева унижали ее, а она сама ни разу никому из слуг не нагрубила. Всегда была вежлива и учтива со всеми. Все слуги были на ее стороне, когда она сорилась хозяевами. И она не раз защищала их от гнева синьорин Марии и Терезы, чем навлекала на себя неприятности. Поэтому Дороти не удержалась и быстро проговорила

-Миледи, я и все слуги, очень рады, что вы уезжаете из этого дома,…то есть я хотела сказать, что может там вам будет лучше чем здесь,… то есть… ну вы меня понимаете – Дороти была в отчаянии, что не могла правильно выразить свои мысли.

-Спасибо, Дороти, я понимаю – улыбнулась Натали, ей были приятны слова девушки. – И ты права, наверное, в любом другом месте мне будет лучше, чем здесь.

Дороти счастливая, что ее поняли как надо, побежала по своим делам, а Натали понежилась в ванной, потом быстро оделась и спустилась вниз, где ее уже ждал лорд Краневен.

- Доброе утро, графиня Гренджер. – Приветливо сказал он.

-И вам доброе, лорд Краневен, и зовите меня Натали - я не привыкла к официальным обращениям.

-Буду рад, если вы ответите мне тем же, обычно друзья называют меня Мэт.

-Нет, Мэт звучит как то слишком просто для такого человека как вы. Можно я буду называть вас Мэтью? – Неуверенно спросила Натали, она не знала, как правильно общаться с людьми из высшего света, ведь она прожила всю жизнь в деревне.

-Удивительно, моя жена говорила именно так, когда мы с ней познакомились. – Пробормотал Мэтью.

-Говорила? Простите, Мэтью я не хотела вас расстраивать. – Натали еще больше смутилась.

-О нет, моя жена жива, просто мы с ней не общаемся. Вернее, она не хочет меня видеть.

Натали не знала что ответить, да и, похоже, что Мэтью не ждал ответа, потому что сразу же повернулся к дверям, в которые входил маркиз.

-Доброе всем утро – сказал маркиз, натягивая перчатки.

-Похоже оно для тебя и впрямь доброе. – Сказал Мэтью, заметив, что друг не хмурится как обычно в последние несколько дней. – А вчера ты кажется, так не думал.

-С тех пор много чего произошло. – Сказал Сент-Клэр и улыбнулся Натали. Эта улыбка застала ее врасплох и поэтому она быстро отвернулась и посмотрела на Мэтью.

-Мы можем уже ехать? - спросила она

-Да конечно. А разве вас никто не будет провожать? – Хмурясь, спросил Мэтью.

-Нет, не будет – быстро сказала Натали и вышла из дома. Мужчины переглянулись, но ничего не говоря, последовали за ней, во двор, где их уже ждала карета Кевена.

Натали надеялась, что мужчины вдвоем сядут на одно сидение, но маркиз расположился рядом с ней. Поэтому Натали села прямо и отодвинулась от маркиза настолько насколько позволяла карета, что бы ни соприкасаться с ним. Какое–то время ей это удавалось, но ритмичное покачивание колес, стук копыт и бессонная ночь сделали свое дело. Натали расслабилась, а ее голова бессильно опустилась на плечо маркиза, но она этого не заметила, потому что уже крепко спала.

Мэтью, смотревший в окно, хотел завести разговор с Натали, чтобы не сидеть в молчании, но увидел, что она заснула. Кевен перехватил этот взгляд и почему-то решил оправдать Натали за, то, что она уснула.

-Не смотри так, девушка не спала всю ночь. – Глядя в окно, сказал он.

Брови Мэтью взметнулись вверх в неприкрытом удивлении.

-А ты откуда знаешь? Неужели…

-Господи нет, конечно! – Возмутился Кевен шопотом. – Я не настолько одичал!

-Тогда откуда? – Недоумевал Мэтью

-Все просто, сегодня ранним утром девушка навестила меня, и мы с ней немного поговорили на тему нашего брака, – неопределенно проговорил Кевен

-Поговорили? На тему брака? - тупо повторял слова Мэт

-Да. А что в этом такого? Девушка сделала мне предложение, от которого я просто не смог отказаться. – Пожал плечами Кевен

-И что же такого предложила тебе эта девушка? – С сарказмом спросил Мэтью

-То чего в последние три дня я желал больше всего.

Мэтью нахмурился, пытаясь вспомнить все, что было в последние три дня, которые он провел с другом. Через несколько минут четных усилий Мэт вспомнил лишь свое похмелье. От этого воспоминания его лицо скривилось в болезненной гримасе, и, отчаявшись вспомнить, он со вздохом разочарования спросил:

-И что же это?

-Свободу.

-Не понимаю… она, что разорвет помолвку?

-Нет, не разорвет, просто она понимает значение слов брак по расчету.

Мэтью непонимающе уставился на Кевена. Похоже, три дня попойки не прошли для Кевена даром, и он просто на просто сошел сума.

-Не смотри на меня так! Я тоже был весьма удивлен, когда понял, что она предлагает мне пожить несколько лет независимо друг от друга.

-То есть ты будешь вести холостяцкую жизнь? – Что бы до конца понять, о чем идет речь спросил Мэт.

-Да.

-Постой, если ты будешь жить так, то, что же будет делать Натали? – поинтересовался Мэтью.

-Очевидно, то же самое. – Сказал Кевен, отворачиваясь к окну. Этот разговор с Мэтом возобновил головную боль Кевена. А Мэт продолжал задавать свои назойливые вопросы. Либо он просто издевается надо мной, либо он стал немного глуповат в связи с похмельем, раздраженно думал Кевен.

-Ты разрешаешь завести ей любовника? Но ведь тогда она не будет девственницей!

-Именно так не будет. – Кивнул Кевен.

-И тебе все равно?!

-Да мне все равно. – Вздохнул Кевен видя, что Мэт хочет еще, что-то сказать Кевен быстро сказал, – если ты не против, я бы тоже немного вздремнул.

- Последний вопрос. Я так и не понял с чего ты взял, что она не спала всю ночь?

- Ее речь была как вызубренный стих, подозреваю, что над его созданием и заучиванием, она трудилась всю ночь. – Сказал он, прикрывая глаза м делая вид, что собирается вздремнуть, хотя и сомневался, что ему удастся уснуть, потому что головная боль была невыносимой. Но уже через пару минут он тоже крепко уснул.

Глава 4

Неделя, оставшаяся до свадьбы, пролетела как один радостный миг для Натали. Она