Подхожу ближе и беру племянника за руку.

Плевать, что испорчу праздник, зато спасу близкого мне человека от ядовитой змеи, которая влезла в его жизнь.

— Марк, мне твоя помощь нужна. Пойдем, — решительно говорю я.

Парень удивленно смотрит на меня и послушно встает с места.

— Теть Катя, что-то серьезное? — спрашивает по дороге.

Черт! Не успела…

Как только мы подходим к кухне, из нее вылетает раскрасневшаяся от утомительных разборок любовница Яславского. Будто пятой точкой почувствовала, что я собираюсь сделать…

За ней следом выходит мой без пяти бывший муж, и спокойно двигается в сторону гостиной.

— Теть Кать, так что случилось? Чем вам помочь? — взволнованно интересуется Марк.

Уже не надо. Надо было быстрее…

— Принеси гостям вино и шампанское, а я достану торт, — на ходу придумала я.

— Ладно, — не без удивления отвечает племянник и идет к холодильнику.

Собираюсь уходить как внезапно передумываю.

— Марк, на самом деле, я позвала тебя не просто так. Я хочу поговорить. Серьезно, — осторожно начала я.

— О чем?

Стараюсь говорить спокойно, но сердце грохочет так, что вот-вот выскочит из груди.

— Ты давно знаешь эту … Олесю? — начинаю издалека.

Может, стоит сказать прямо и быстро, но у меня просто язык не поворачивается…

Всему виной моя природная деликатность. Ну, не умею я быть прямолинейной и резать правду-матку.

— Да, уже четыре месяца.

— Ты любишь ее? Как ты думаешь, она … она хороший человек? Ты уверен в ней? — продолжаю ходить вокруг, да около.

Но если бы Марк не был таким наивным и, судя по всему, глубоко влюбленным, то догадался, к чему я клоню.

— Конечно, она хорошая… Да, она отличная девушка. Я ее очень люблю и собираюсь сделать ей предложение. Только она пока об этом не знает, — радостно улыбается парень. — Теть Кать, только, пожалуйста, никому не говорите об этом. Я хочу сделать сюрприз.

Мне безумно жаль парня — на его глазах шоры... Но ведь для этого и существуют близкие люди. Чтобы раскрыть правду и спасти.

— Марк, Марк, послушай… твоя Олеся тебе…

Но я не успеваю закончить эту фразу — в этот момент на кухню заходит Марина и зовет сына.

— Извиняюсь, что отвлекаю, но, Марк, к тебе там друг пришел. Николай, кажется. Поздравить пришел. Выйти, пожалуйста, — тараторит она.

Марк с готовностью идет в гостиную, а я от разочарования готова психануть и уйти домой.

Пожалуй, так и сделаю. Сейчас только попрощаюсь с хозяевами дома, вызову такси и поеду к себе. В конце концов, разговор можно продолжить и в другой день.

— Катерина, ты у нас домой собралась? Не отпущу! Ты даже торт не пробовала, а там знаешь какой шедевр. Я его заказывала специально для Марка. Вкуснотища и почти нет калорий, — весело уговаривала меня родственница.

Противиться я не стала, потому что знаю — это бесполезно. Терпеливо села за стол и равнодушно принялась ковырять кусок белоснежного торта. Действительно, вкусное и легкое лакомство…

Все. Программа минимум закончена. Теперь можно ехать. От выпитого слипаются глаза… Думаю, сегодня я просплю до утра без снотворного.

Попрощавшись со всеми, иду в коридор. Мимо кухни. И снова до меня доносится чей-то разговор…

Сегодня мне явно везет слышать то, чего не нужно…

И опять я замираю на месте и прислушиваюсь. На кухне кобель Яславский с братом.

Может, не стоит караулить? Вряд ли эти двоих связывает какая-то ужасная тайна.

Впрочем, сейчас меня уже ничто не удивит.

— Слушай, ты достал уже со своими проблемами. Я все понимаю… С Катей у вас что-то... Но почему я должен все тащить на себе?

— У нас не что-то не так, Кирилл. Мы разводимся.

— Как будто для кого-то это новость…

— Не понял…

— Братан, вокруг слепых нет… Ты же ей изменял. И она об этом узнала, так?

— Это вообще не твое дело, Кирилл. Ты про совесть мою поговорить хотел? Ну, да, мне стыдно. Очень стыдно. Все, я свободен?

— Да хорош ты! Твои дела с Катей меня не касаются… Я хочу про бизнес поговорить. Короче… я задолбался пахать за двоих. Я дома почти не бываю, отдыхать не езжу…

— Ладно, Кирюха, понял. Возьму себя в руки и буду больше внимания уделять бизнесу. Все? Я свободен?

— Нет, все это уже не катит. Я эту сказочку слышал год, потом полгода назад и в прошлом месяце, кажется. Одни слова… потом все по новой — я впахиваю, а ты отдыхаешь. А денежки пополам. Все, я задолбался.

— И что… что ты хочешь этим сказать?

— Братан, без обид, но я собираюсь один вести бизнес. Без тебя.

— Кинуть меня вздумал?

— Хотел бы кинуть, то давно бы кинул. Ты меня знаешь… Тем более все на меня оформлено. Я по-человечески хочу. В бизнесе тебя больше не будет. Получишь деньги, откроешь что-то свое.

ГЛАВА 7

— Кать, у тебя все хорошо? — хозяйка дома оказалась рядом так неожиданно, что я чуть не выронила телефон из рук. Разговоры на кухне мгновенно стихли и в коридор вышел озадаченный Яславский.

— Да так… не очень. Сердце что-то застучало, в глазах потемнело, — соврала я.

— Домой, наверное, надо идти. Выспаться… Послезавтра на работу, а я алкоголь плохо переношу…

— Ты работаешь? И где? Я не знала просто, — удивилась Марина. — Дима молчит как партизан. В последнее время как не спрошу про тебя, он все отмалчивается. Вообще, мне кажется, с ним что-то не то. Странный стал в последнее время. С Марком раньше общался, а сейчас будто избегает… Может, у него кризис среднего возраста, а?

Откровенничать я никогда не любила, тем более с Мариной мы особо никогда не дружили. Так… общались по-родственному, не более того. Она всегда хотела выведать из меня все, при этом свое оставив в тайне.

— В больнице я работаю… по специальности. Ладно, Марина, я пойду. Мне нехорошо. Выспаться надо, — мысленно отмахнулась я от матери Марка.

На следующий день…

День казался мне бесконечным. Я по привычке встала рано и слонялась из угла в угол, стараясь придумать себе занятие. В доме чисто как в музее и приборка особо