еще эта сияющая штуковина над головой. Не говоря уж о местных обитателях. Размышляя, я не заметил, как дошагал до места, где повсюду валялись камни различных форм и размеров — они словно опоясывали впереди растущий лес. Пробраться можно было только между булыжниками, по высокой траве.

Пройдя метров сто, я забрался на один из валунов, по форме напоминающий чью-то голову. Оглядевшись по сторонам, устремил свой взгляд на развалины, которые проглядывались сквозь заросли и деревья. Издалека все еще хорошо просматривались арочные строения, поэтому долго не думая, отправился к ним, чтобы разглядеть их поближе. Минут сорок составлял мой путь до руин, видимо, древнего города. Вблизи, в уцелевших остатках неизвестной мне цивилизации из белого камня все еще узнавалось былое величие архитектуры, хотя многое скрывала вьющаяся повитель, но все равно выглядело потрясающе. Цивилизация, что обитала здесь, была на высоком уровне развития. Подойдя к одному фрагменту, я заметил на нем пересекающиеся линии, которые образовывали узор в виде знака бесконечности. Неожиданно впереди послышался звук, похожий на крик. Подняв глаза, увидел как между деревьями мелькнула тень. Вскочив, достал из «Криптора» винтовку. Приложив приклад к плечу, начал движение вперёд. Снова крик, уже справа. Остановившись, направил оружие.

«Да кто ж там так орёт-то, а⁈ Покажись хоть! — вертелось в моей голове».

Глубоко вздохнув, стал осторожно углубляться в лес, синхронно поводя стволом оружия и выцеливая взглядом прежде показавшееся существо. Впереди стояло наполовину разрушенное здание цилиндрической формы. Сблизившись с ним, прижался спиной. Как вдруг сверху спрыгнуло мускулистое существо, внешне похожее на человека, только нос непривычно приплюснутый, заостренные уши, черная борода и такого же цвета собранные в пучок длинные волосы. Из одежды на нем были только кожаные штаны. В руке абориген держал топор, на котором светились голубые непонятные глифы.

— Урук! Манс! — здоровяк медленно направил топор на меня.

Я не понимал, чего он хочет. Его язык мне был незнаком. Проглотив застрявший комок в горле, слегка качнул винтовкой.

— Мне не нужны проблемы!

— Ур-р-рук! Ма-а-анс! — еще громче прокричал остроухий. По выражению его лица можно понять, что он был зол.

Мой взгляд привлекло его левое запястье, на нем виднелась серебряная шляпка. Интересно, это украшение такое у местных дикарей? Или что? Для меня было непонятно — зачем было изувечивать руку гвоздем.

Неожиданно абориген сделал замах топором и в меня полетело голубоватое свечение. Я машинально среагировал, ушел кувырком в сторону. Сгруппировавшись, произвел в ответ выстрел. Но накачанному варвару было хоть бы хны. Он ловко увернулся от пули.

Видно, запахло жареным. Так просто с этим здоровяком мне не справиться. А здесь я нахожусь, как на ладони. Нужно искать укрытие — как минимум, спрятаться за ближайшим деревом. Сомнений, что этот чужак явно недружелюбен и хочет моей смерти, уже не было. Бросив короткий взгляд на то место, где недавно стоял, я округлил глаза: на белой стене виднелось черное размытое пятно.

«Чёрт возьми, что это за хрень? Какое-то злобное волшебство, не иначе, — пронеслось в голове».

И в этот момент, мое тело вздрогнуло от звука — в ствол за которым я стоял, впился топор.

А спустя секунду здоровяк возник передо мной, словно из ниоткуда, и — вот блин! — снова держал в правой руке этот клятый топор… Но — как?

— Уру-у-у-к! Ма-а-анс!

Скорее всего, это варвар вызывает меня сразиться с ним. Может, я зашел на его территорию? И он защищает ее. Смирно стоять, ожидая нового нападения — не моё! Нужно решать возникшую проблему прямо сейчас. Если эта гора мышц хочет крови, то да будет так!

Выйдя из-за дерева с оружием в руках, я исподлобья смотрел на противника. На моих щеках нервно играли желваки. Хотя я прекрасно понимал, что шансов справиться с этим воином у меня точно нет. Но Василий никогда не был трусом. Во, блин! Я вспомнил свое имя. Вовремя, конечно.

Здоровяк кинулся в мою сторону. Расстояние между нами стремительно сокращалось. И когда осталось метров пять, бородатый абориген, замахиваясь своим топором, лихо подпрыгнул — очевидно, намереваясь атакой сверху нанести мне удар. Я снова ушел кувырком в сторону. Сгруппировавшись, выстрелил. Но в ответ лезвие воткнулось рядом с моим лицом. Сарделькообразные пальцы, словно клещи, схватили меня за горло и стали сдавливать. Я сразу почувствовал нехватку воздуха, перед глазами все поплыло. Казалось, что смерть уже рядом. Но мой разум все еще был в порядке. Перехватив винтовку, я со всех сил саданул прикладом наотмашь. И мне снова повезло — удачно попал, прямо в голову здоровяку. Тот, пошатнувшись, ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, я скинул с себя противника. Схватив «Суворов», выстрелил рядом с аборигеном.

— Я не хочу тебя убивать! — громко прокричав, кивнул в сторону капсулы, пытаясь на пальцах объяснить, что я приземлился на горе.

— Усак. Акмар, — Здоровяк, поднявшись, бросил взгляд в сторону плато. — Агых тыгак.

— Я Василий, — ткнул на себя пальцем, потом указал на бородача.

Повторил так три раза, пока в ответ незнакомец не приложил свой топор к груди и гордо произнес:

— Харк.

Я, чтобы окончательно убедиться, что здоровяк точно назвал свое имя, еще раз проделал нехитрый способ.

— Василий, — указал на себя, затем на бородача. — Харк?

— Василий, — варвар навел топор на меня. — Харк, — потом приложил свое оружие к груди.

Теперь, я понял, что этого аборигена зовут Харк. Облегченно выдохнув, убрал свою винтовку обратно в «Криптор», чтобы показать свои дружелюбные намерения.

— Усак, — Харк показал следовать за ним.

— Чего ты хочешь? — недоуменно развел руки.

Здоровяк сделал недовольную ухмылку. Видимо, его раздражало, что я его не понимаю.

— Усак, кагарт, — Харк присел на корточки и стал что-то рисовать пальцем на земле.

Я подошел к нему, чтобы посмотреть, что он там пытается изобразить. Абориген примитивно начертил плато — потом, бросив взгляд на меня, перечеркнул свой рисунок. Затем нарисовал дерево, слегка вытянутый круг с точкой.

— Иккар гормэк, — поднявшись, Харк кивнул на руины.