хотел бы заняться традиционными вещами, женитьбой и детьми, но Поппи ничего этого не хочет. Так что в последнее время отношения между ними не совсем гладкие, но ее волосы все еще держатся. У нее есть эта странная привычка, она издевается над своими волосами, окрашивая их в разные цвета, делая стрижки и наращивая в зависимости от ее настроения. Сейчас, это естественный грязно-блондинистый цвет в милой стрижке пикси, но я чувствую, что она скоро может перекраситься в какой-то ядреный цвет. Тем не менее, у Поппи и Дэша была своя доля трудностей, с которыми им приходилось иметь дело, и самая нелепая из них — дерьмо, которое они выслушивают, потому что они межрасовая пара. Меня выворачивает наизнанку от того, что люди им говорят. Дэш обычно справляется с этим лучше, чем Поппи, вероятно, потому, что сталкивался с этим всю свою жизнь.

— На этой неделе мы занимались сексом всего три раза, — говорит Поппи. — Мне кажется, что-то действительно не так.

— Три раза, да? — усмехается Лейла. — Это двенадцать часов в мире Поппи и Дэша.

— Было бы четыре, — говорит Поппи, — но он проник в меня без презерватива. Я напомнила ему, потому что ты знаешь парней, они забывают. Только он не забыл. Он хочет, чтобы я забеременела.

— Но вы же не женаты, — восклицаю я, как старая дурочка. — Просто хотела сказать, что он хотел жениться.

— По-моему, он думает, что если обрюхатит меня, то я выйду за него замуж

— А почему ты не хочешь? — спрашиваю я. — Он обожает тебя.

— Он хочет детей, а я нет, — отвечает Поппи. — Он так счастлив, что у Гейджа и Лейлы родился ребенок. Он думает, что это заставит меня захотеть ребенка. Как будто рождение детей заразно.

— Что заразно? — произносит Гейдж, спотыкаясь на кухне и целуя меня в щеку. — Если кто-то болен, я не хочу, чтобы они были рядом с Грир. Вы вымыли руки?

Лейла гладит его по руке.

— Никто ничем не заразен.

Ребенок начинает плакать.

— Я возьму ее, — сразу говорит Гейдж. — Продолжайте болтать. Я вынесу ее во двор. Ей это нравится. Только покорми ее.

Я всегда знала, что мой младший брат будет отличным отцом. У нас был замечательный отец.

— Так что ты собираешься делать с Дэшем и детьми? — спрашивает Лейла у Поппи.

— Я все время говорю ему, что выдавливание арбуза из моей вагины разрушит нашу сексуальную жизнь. Я больше никогда не буду тугой. Поэтому вместо того, чтобы посылать ему сексуальные фотографии, я посылаю ему эпизиотомические фотографии.

— Нет! — я почти заплакала от смеха.

Поппи кивает, вытаскивая телефон, чтобы показать нам, но мы в ужасе отшатываемся. К счастью, Лейла быстро меняет тему.

— Райан забрал детей на этой неделе?

Кивнув, я говорю:

— Он встречается с кем-то, с какой-то стильной молодой блондинкой, которая заботится об окружающей среде в придачу.

Поппи и Лейла переглядываются. Мы не обсуждаем это, но они обе знают, что я не переживаю из-за развода.

— Почему ты не встречаешься с кем-то? — спрашивает Поппи.

— Потому что я работающая мама и воспитываю троих детей.

— Что за дерьмо! — ругается Поппи. — Дети уезжают раз в две недели. Черт возьми, они уже уехали. Ты должна уже была найти какой-нибудь член.

Лейла нежно касается моей руки.

— Выбор слов Поппи оставляет желать лучшего, но она права. Ты должна вернуться в строй. Тебе есть что предложить.

— Трое детей, растяжки, целлюлит и морщины?

— Прекрати, — возражает Лейла.

— Это правда, — говорю я.

— Неправда, — говорит Лейла. — Ты просто наказываешь себя за то, что случилось с Райаном. Ты уже искупила вину. Этого достаточно.

— Так ли? — удивляюсь я вслух. — Я — изменщица. Как я должна встречаться? Следующий мужчина спросит меня, что случилось с моим браком, и мне придется сказать, что я изменила.

Лейла и Поппи смотрят на меня со странной грустью. Я не уверена, это из-за того, что я сделала или их сочувствующие лица, или знание, что Райан ушел, но я начинаю плакать. Обычно я не плакса. Может быть, все дело в капустной вони. Да, я буду винить во всем это.

— Может, ты скрытый мазохист? — предполагает Поппи. — Не кори себя за это. Это был всего один поцелуй.

Лейла берет меня за руку.

— Ты уже достаточно натерпелась. Отпусти ситуацию.

— Просто сходи куда-то и повеселись. Ничего серьезного. Никаких объяснений. Просто выгуляй свою киску, — добавляет Поппи.

И вот так просто я расслабляюсь, и настроение снова становится легким и веселым. Слава богу, что есть Поппи.

— Это мне напомнило кое-что. Посмотрите, что я нашла, когда сегодня утром взяла бумажник.

Я лезу в карман, вытаскивая свой список секс-желаний. Поппи быстро забирает у меня его, и они с Лейлой начинают читать.

— Это здорово, — говорит Поппи. — Это как какой-то знак свыше.

— Секс втроем вряд ли можно назвать божественным знаком, — усмехаюсь я.

— Тебе придется подготовиться к сексу втроем. Ты не можешь просто начать с этого, — говорит Поппи.

— Подожди, ты думаешь, я должна все это сделать? — я удивилась.

— Конечно, — отвечает Поппи.

— Определенно, — соглашается Лейла.

— Вы, девочки, сумасшедшие, — говорю я. — У меня есть дети.

— Начни с этого, — говорит Лейла и указывает на список. — Пункт 12: пригласить мужчину на свидание.

— Я даже не знаю, кого пригласить.

Поппи отмахивается.

— Парень в продуктовом магазине, в самолете, в кафе, на обочине дороги! Какая разница? Надо же с чего-то начинать. И если он более чем на десять лет моложе тебя, это уже будет и выполнение пункта 20. — Поппи лезет в сумочку. — Это должно помочь тебе начать.

Она достает пригоршню презервативов, штук шесть или около того, и протягивает их мне. Да, Поппи — это та подруга, которая не задумывается дважды о том, чтобы обеспечить контрацепцией независимо от времени, дня или места.

— Хм, спасибо, — бормочу я, гадая, сколько презервативов у нее в сумочке, отдала ли она мне всю свою заначку и почему носит столько сразу.

— Это не просто презервативы, — говорит Поппи. — Я хочу, чтобы ты знала, что они являются супер инновационными. Они продаются по пятьдесят баксов за несколько дюжин. Эти резинки особенные.

— Я тронута, — отвечаю подруге. — И верну тебе долг.

— Нет, это мой подарок, — говорит Поппи. — Я просто жду подробностей. Учитывая, что Дэш в последнее время немного раздражен, а киска Лейлы все еще идет на поправку, я рассчитываю на тебя.

* * *

Поппи ушла несколько часов назад, но я все еще торчу у Лейлы, гораздо дольше, чем следовало. Обычно я не против вернуться в свой пустой дом. Я уже привыкла к