— Вам не жаль зайцев? — уточнила я.

— Мне окна жаль.

Логично…

Следующей должна была выступить декан факультета бытовой магии, эльфийка Араниуриэль лорн Лараунирайская, но ее прервал стук в дверь. Она отворилась, и порог перешагнул Лотар, предводитель кентавров. В отличие от русалок, кентавры могли свободно появляться в стенах академии. Другое дело, что пользовались они этой возможностью не так уж часто. И тем не менее никто из преподавателей не удивился, увидев Лотара.

— Лерн Лотар, прошу, присоединяйтесь к нам, — пригласила я его к преподавательскому столу. И уже остальным участникам педсовета. — Лерны, лерн Лотар пришел, чтобы поговорить насчет увеличения числа пастбищ для кентавров.

Лотар неспешно подошел, стуча копытами по паркету. Многолетняя жизнь бок о бок с адептами и преподавателями научила его вести себя так, словно он являлся выходцем из семьи потомственных аристократов. Хотя ничего подобного у кентавров, как и у русалок, не имелось.

— Приветствую, лерны, — произнес он, едва оказался рядом с нами, и сразу же перешел к делу: — Нашим жеребятам уже негде пастись. Стадо разрослось, и теперь нам приходится принимать пищу бок о бок друг с другом.

Кентавры ценили личное пространство. Их загоны строились из расчета «количество проживающих плюс два-три свободных места». И потеря возможности пастись в одиночку могла негативно сказаться на психическом состоянии этих существ.

Разозленный кентавр способен был в одиночку растоптать луг с травами для зельеваров за пять-семь минут. А потому нам, обеим сторонам, конечно, следовало мирно договориться сегодня и найти решение данной проблемы.

— Сколько лугов вам нужно? — спросила я.

— Хотя бы три, — последовал ответ.

— Тогда не останется трав для зельеваров, — тут же сообщил то, что я и так знала благодаря Аурелии, Заринас лорн Никийский.

Пренебрежительный взгляд Лотара дал понять, что проблемы зельеваров кентавра не интересуют.

— Грифоны откладывают яйца на тех лугах, — вступила в разговор Варесира лорн Богулавская. — Их нельзя отдавать кентаврам!

— Яйца или грифонов? — иронично уточнил Заринас.

— Луга, — поджала губы Варесира.

— Вы предлагаете молодняку голодать? — недовольно спросил Лотар.

— Зачем голодать? — вскинулась Варесира. — Питайтесь дома! Что за неразумная трата пространства?!

Я с трудом сдержала усмешку, так и рвавшуюся на губы. Варесира частенько выражалась так, что понять ее могла только она сама.

Спор набирал обороты. Лотар успешно отбивался от претензий каждого из преподавателей. А я видела, что практически все за столом имеют к кентаврам претензии, в принципе, вполне оправданные. Те были частенько чересчур горделивы, иногда наглы и всегда уверены в собственной правоте.

— У вас женщин на всех хватает? — внезапно спросил Осат. — Если нет, может, молодняку поискать счастья в других общинах? Или основать свою за стенами академии?

Лотар задумался. Кентавры редко, но все же отселялись от клана. Но обычно они отправлялись в другие общины или клан. Свой основывали крайне редко.

— Есть десяток молодых, которые недовольны жизнью здесь, — произнес наконец Лотар. — Я спрошу у них. Но проблему это не решит.

— Вы сначала узнайте, — предложила я. — Если все захотят остаться, будем думать насчет луга.

Лотар кивнул, попрощался и вышел из комнаты. Педсовет продолжился.

Глава 7

Педсовет закончился позднее, чем я рассчитывала, возможно, из-за споров с кентавром. В свою комнату я попала в одиннадцатом часу ночи. Ни о каком чтении не могло быть и речи — глаза закрывались сами собой.

Я переоделась в теплую плотную пижаму для сна, темно-серого цвета, и сразу же улеглась в кровать. Глаза закрылись практически мгновенно. И я уплыла в волшебный мир сновидений.

Снилось мне разное. Обычно — то, что я прочитала днем. Подсознание, переработав информацию, выдавало русалок, плетущих мировые заговоры, и кентавров, влюбленных в гномок.

Но иногда я попадала и на Землю, в свою родную тридцать седьмую общеобразовательную школу не особо крупного города. Работа завучем в течение нескольких лет закалила мой характер, приучила к трудностям и неожиданностям. Подумаешь, разбитое стекло. Лишь бы клей преподавателю в стакан с компотом не выдавливали. Были у нас и такие умники.

Жила я одна, родители умерли, у меня никого из родных не имелось. Обитала в небольшой однокомнатной квартире в не особо престижном спальном районе. Там же и работала.

Вот и сегодня я перенеслась во сне в свой город, в тихий спальный район со старыми многоэтажками и высокими лиственными деревьями, в самую жару дающими тень и прохладу. Стояла на пешеходной дорожке и смотрела, как идут из школы те, кого я учила не один год. А они шли сквозь меня, как если бы я была призраком. Впрочем, на Земле я действительно в этом теле могла быть только призраком.

Проснулась я рано утром, за несколько минут до «будильника» — громкого, горластого грифона, оравшего так, что подскакивали в своих стойлах кентавры, что уж говорить и сонных адептах в академии. С другой стороны, на пары с отговоркой «извините, проспал» практически никто не приходил.

Вспомнив, что снилось, я грустно улыбнулась. Еще при первом разговоре с Аурелией она ясно дала мне понять, что ни о каком возвращении в родной мир и думать не стоит. Если боги закинули мою душу в это тело, значит, им от меня что-то нужно, именно здесь. И поэтому никто и никогда не вернет меня назад.

Мылась я под душем, радуясь, что местные удобства в этом смысле не так уж и далеко ушли от земных.

Когда я вышла в спальню, завернувшись в широкое банное полотенце желтого цвета, на кровати уже лежала подобранная Урисой рабочая форма. Ее я и надела.

День сегодня обещал быть тяжелым. Три пары у трех групп. Первый, третий, шестой курсы. К занятиям я подготовилась позавчера. Но сначала, перед парами, следовало заглянуть в кабинет, узнать, все ли в порядке и не требуется ли мое присутствие для чего-либо.

Антер лорн Жарт уже сидел за своим рабочим местом, в приемной ректора. Идеально чистый стол, ни пылинки на нем. Все, что нужно, в ящичках. Сам Антер — исполнительный и аккуратный помощник. Торисе повезло.

— Все в порядке, лерна Ториса, — ответил на мой вопрос Антер.

— Тогда я забираю планы занятий, и на пары. Мое расписание у тебя есть, — проинформировала я его.

— Конечно, лерна Ториса, — последовал невозмутимый ответ.

Успокоенная, я отправилась на пары.

Первокурсники. Я вела их с