даже в наши дни она по густоте населения может соперничать только с людским королевством, расположенным невдалеке от академии. И когда народ с равнины большими группами начал расселяться по остальному миру, все другие расы заметили, что в тех группах практически нет чистокровных существ.

Именно с Доргайской равнины началось смешение крови разных рас в одном существе. Теперь довольно условно можно утверждать, что тот или иной дракон или эльф является чистокровным. Если копнуть поглубже, у каждого в роду окажутся гномья бабушка, прадед орк или дядя тролль.

Я оторвалась от книги, зевнула и поняла, что еще немного, и засну.

История рас отправилась на тумбочку у кровати. Я же еще глубже натянула на себя одеяло и провалилась в глубокий сон.

Мне приснилась просторная комната, судя по широкой кровати посередине — спальня.

На кровати в расслабленной позе сидел Димир, тот самый лорд драконов. На нем был домашний костюм, в руках — бокал с сидром. Увидев меня, Димир хищно ухмыльнулся, обнажив идеальные зубы.

— Пришла, значит. То есть метка сработала. Хорошо. Очень хорошо. Жди меня, Ториса, я очень скоро найду возможность забрать тебя.

И меня выкинуло из сна. Я открыла глаза — темно, но не настолько, чтобы не разглядеть очертания мебели в комнате. Камин в углу продолжал гореть. Ну, и что это было? Что значит «метка сработала»?

Проворчав под нос неприличное троллье ругательство, я повернулась на другой бок и через несколько минут снова спала. На этот раз без сновидений.

Утром я проснулась рано, потянулась, зевнула. А затем вспомнила ночной сон. Надо сегодня проведать Аурелию. Пусть расскажет, что к чему. Если знает, конечно же.

Я привела себя в порядок и переоделась в светло-коричневое платье с лентами по подолу и украшенным бисером лифом. Вроде празднично выглядело, и в то же время из-за цвета вполне подходило для рабочей одежды.

Уриса принесла чай. Я уселась за стол, задумчиво оглядела выставленные на столе блюда и, решившись, позвала:

— Аурелия! Аурелия, я же знаю, что ты меня слышишь. Появляйся давай. Будем чай пить.

Сначала ничего не происходило, и я даже решила, что банши проигнорирует мой зов. Но нет, она соткалась из воздуха в том же наряде, что и вчера, и мрачно на меня посмотрела.

— Это не по правилам. Банши не может находиться в жилых помещениях.

— А попаданка в теле директрисы по правилам? — хмыкнула я. — Доставай стул для себя и садись, будем пить чай. Мне сон ночью приснился. Необычный. Нужна твоя помощь.

Подействовало. Во взгляде Аурелии появился интерес. Она щелкнула пальцами — рядом со столом появился второй стул, точно такой же, как и мой. Аурелия плавно опустилась на него и сразу же потребовала:

— Рассказывай. В подробностях.

— Да нет там особых подробностей, — пожала я плечами, наливая себе и ей чай и миленького фарфорового чайничка с пастушками по бокам. — Заснула в своей кровати, затем внезапно очутилась непонятно где, в какой-то странной комнате, мне не известной. И там сидел лорд драконов. Увидел меня, довольно ухмыльнулся и произнес что-то вроде: «Пришла, значит. То есть метка сработала. Хорошо. Очень хорошо. Жди меня, Ториса, я очень скоро найду возможность забрать тебя». Ну и я проснулась. Ночью. В этой самой спальне. Повернулась на другой бок и почти сразу же заснула. Вот теперь хочу понять, что же все-таки произошло.

— То, что Ториса, скорей всего, жена этого лорда, — последовал ответ, убивший во мне практически всю надежду. — Он прав, сработала привязка. Я только не пойму, ты сама, добровольно, перенеслась туда, потому что была привязка, или он сам провел ритуал, чтобы уточнить, насколько сильна ваша связь. Но, в любом случае, ты во сне побывала в том месте, где он сейчас обитает. А это может означать только одно: что бы ни сделала в свое время Ториса, она остается женой лорда.

— А я тут при чем? Я же не она. Другая душа, появившаяся в чужом теле. Меня зачем туда тянет?

— Вот потому и тянет, что ты в чужом теле. Тело тянет, не тебя саму. А так как тело не может сейчас воссоединиться с тем, за кого оно вышло, страдает душа. И тащит уже тебя, — немного туманно объяснила Аурелия, прихлебывая чай из чашки. — В общем, потяни еще немного время. Хотя бы до завтрашнего утра. Кажется, я нашла что-то интересное. Но надо проверить сегодня, то ли я нашла.

Я задумчиво кивнула.

Глава 12

— Не хами и не дерзи ему при встрече, — продолжила тем временем говорить Аурелия. — Он должен остаться в неведении.

— В смысле? — удивленно вскинула я брови. — Ты сейчас что хочешь сказать? Что он может догадаться о моем присутствии в теле его жены?

— Почему нет, — пожала печами Аурелия. — В нашем мире такое бывает, пусть и не очень часто. Правда, обычно тело занимает мелкий демон или какая-то полуразумная сущность. Но и такие, как ты, встречаются. А раз вы уже пообщались, то он не мог не заметить странности в общении с тобой. Но пока списывает их на то, что храбрости Торисе придает занимаемая ею должность.

— А потом? — напряглась я. — Он узнает или поймет, что я — попаданка в тело его якобы жены. Что он может сделать мне? Какой вред причинить?

— Понятия не имею, — покачала головой Аурелия. — Потому и прошу держать себя в руках при встрече с ним. Ну, или совсем отменить эти встречи. Так будет лучше для вас обоих.

Отличная перспектива. Жила я на Земле, никого не трогала. Потом непонятно почему очутилась в чужом теле. И только в нем пообвыклась и обжилась, как появляется тот, кто может все разрушить. Ну и вот что делать в подобной ситуации?

Мы с Аурелией обговорили еще несколько деталей и разошлись, каждая по своим делам. Посуду уберет домовушка. Мне же пора было отправляться на свое рабочее место.

Антер уже сидел за столом секретаря.

— Лерна Ториса, — доложил он при моем появлении, — лерн Лотар просил о встрече с вами.

— Пусть приходит, — кивнула я.

У Антера имелось кольцо связи, по которому он общался практически со всеми живыми существами в академии. Я понятия не имела, как это работает, но сбоя еще ни разу не было.

Лотар появился в моем кабинете минут через двадцать. Я успела разобраться с частью бумаг и готова была пообщаться с главой кентавров.

—