— Даже звучит странно, — снисходительно качаю головой, не поверив ни единому слову. — Марта, давай начистоту, а?

Она закатывает глаза и шумно выдыхает. Видимо, понимает, что номер не прошел и надо менять тактику. Как же хорошо без розовых очков и напрасных иллюзий. Смотрю на нее и радуюсь, что выбрался из этого болота год назад. Она надолго отбила у меня желание заводить постоянные отношения. До сих начинается нервная чесотка при мысли о свадьбе.

— Мой гинеколог посоветовал мне в ближайшее время забеременеть, — сдается, наконец, она. — Иначе шансы зачать превратятся в воздух.

Вот это уже ближе к истине. Использовать кого-то в личных целях больше подходит моей бывшей жене, чем альтруистическое создание семьи.

— И ты решила, что из меня получится хороший осеменитель? — смеюсь и закрываю глаза ладонью.

Что-то я не помню, чтобы жаждал обзавестись потомством. Нет уж, увольте. Дети — это, безусловно, прекрасно, но где-то вон там. И не от меня. Просто так плодиться я не намерен. Это ж какая ответственность.

— Почему нет? — изумляется Марта. — Ты просто идеальный генофонд. Неужели тебе не надоела одинокая жизнь и бесконечная вереница шлюх в постели.

Это еще откуда взялось? Неужели следит? Тогда бы знала, что на шлюх у меня физически нет времени, как, собственно, и на постель.

— С чего ты взяла? — интересуюсь вкрадчиво, но Марта лишь неопределенно пожимает плечами. — У меня есть другая женщина.

Я на это надеюсь, по крайней мере. Хотя кому вру? Нет у меня никого. И с таким плотным графиком вряд ли появится. Даже вот Полина сбежала.

— Ни одна женщина не сможет выдержать твой характер и профессию. — Марта попадает в цель, словно читает мои мысли. — А меня это давно не парит.

— Давай я как-то сам разберусь, как мне жить и с кем, — звучит резче, чем хотелось бы, но сил моих больше нет. — А ты вполне можешь найти донора в базе и сделать ЭКО.

— Леш, ну какое ЭКО? — возмущается она. — Мы вполне можем сами…

— Я сказал «нет», — грубо осекаю ее. — Никаких «нас» не существует, — чеканю отчетливо и очень надеюсь, что Марта меня услышит. — Куда тебя отвезти? Я очень устал и хочу спать, а не переливать из пустого в порожнее.

— Никуда. — Она как ни в чем не бывало улыбается. — Я такси возьму, а ты подумай над моим предложением.

— Заканчивай, — предостерегающе рычу я. — Тема закрыта.

— До встречи. — Марта посылает мне воздушный поцелуй и выпархивает из машины.

На стоянке садится в такси. Провожаю его взглядом и трогаюсь с места. Благо ехать недалеко. По дороге вновь набираю номер Полины. Недоступен, мать ее. Неужели так сложно просто ответить на сообщение? Не хочешь общаться, ну скажи прямо, что за детский сад? Увижу — выпорю!

Вхожу в квартиру, не успеваю включить свет, как слышу недовольное кошачье «мяу», больше похожее на скрип несмазанной двери. Моя Дуся. Полосатый колобок, спасенный когда-то из лап живодеров. А сейчас единственная царица в моем доме и сердце.

Включаю свет и без сил опускаюсь на пуфик. Дуся сразу же оказывается у ног и нарезает восьмерки вокруг меня.

— Я тоже рад тебя видеть, — глажу по полосатой спине и устало улыбаюсь. — Голодная?

Снова ворчливое «мяу». Типичная женщина. Не успел мужик прийти с работы, как сразу же куча упреков и претензий.

— Полину куда дела? Не знаешь? — Дуся снисходительно начинает мурчать. — Вот и я не знаю.

Усилием воли заставляю себя пройти мимо кухни и выдавить в миску пакетик корма. Выключаю свет и иду в спальню. В квартире темно и тихо. Как и всегда. Кровать не заправлена. Думать нет сил. Завтра. Падаю прямо в одежде и мгновенно отрубаюсь.

Глава 7. Полина

Глава 7. Полина

Тишина. Ни один посторонний звук не пробивается в мою тюрьму, или просто ничего не происходит. Я не знаю. Ощущения реальности стираются. Надо как-то выбираться. Но как, если у меня даже рот заклеен. Пытаюсь просунуть язык, сквозь плотно сомкнутые и склеенные скотчем губы, но ничего не получается. Должен быть выход. Надо просто вспомнить лайфхак какого-нибудь умельца. Сто пудов видела что-то подобное.

Пока роюсь в бесконечных кулуарах памяти, видимо, успеваю задремать. Потому что шаги, стремительно приближающиеся, раздаются уже рядом со мной. Распахиваю глаза и ничего не вижу. Темно. Свет вспыхивает внезапно и ослепляет на пару мгновений, а потом наконец удается сфокусировать взгляд на пришедшем.

Дамир. Сканирует меня внимательным взглядом и отходит к окну. Молчит, а я так и лежу, как куль. Нет, ну совсем уже оборзели! Начинаю мычать и дергаться, всеми силами показывая, насколько мне неудобно в такой позе и с заклеенным ртом.

— Кислый, — наконец сжаливается Дамир. — Развяжи ты ее.

— Уверен? — с сомнением спрашивает тот и косится на меня, словно я терминатор какой.

— Да куда она денется, — отмахивается Дамир и поворачивается ко мне. — Полина же хорошая девочка?

Я активно киваю и мычу. Сейчас готова быть любой, лишь бы получить свободу. Хотя бы в периметре комнаты. Кислый подходит ко мне и резко сдергивает скотч с губ. Боль на мгновение опаляет кожу.

— Ай, — шиплю я. — Нельзя поаккуратнее?

— Могу обратно приклеить, — хмыкает он.

— Не надо, — цежу сквозь зубы и дергаю руками, получая, наконец, свободу.

Сажусь на постели и растираю затекшие запястья. Опасливо поглядываю на мужчин и стараюсь унять сердце, что истерично копошится в груди. Страшно, но нельзя поддаваться панике. Надо попробовать договориться. Я же вообще никоим образом не замешана в делах брата.

— Что вам от меня нужно? — спрашиваю прямо, когда Кислый выходит за дверь, оставляя нас наедине.

Дамир молчит и сканирует меня черными глазами. Пробирает до мурашек, но я не хочу показывать ему свою слабость. Он не хищник, а шакал. Ненавижу таких. Но самомнение у него, скорее всего, зашкаливает.

— Ты прекрасно все слышала,