— Снова применять ту технику? — испугалась девочка.

А другого варианта у меня просто не было. Но видя, что малышка так боится печати познания, пришлось отказаться от своей идеи.

— Нет. Ту технику я точно больше не буду применять к тебе. Попробую придумать, что-нибудь ещё.

Раньше я слышал о людях, которые способны чувствовать эмоции окружающих. И их способности были совершенно никак не связаны с магией. Никто не мог их объяснить. По крайней мере, в тёмной академии. Хотя среди первых профессоров был один эмпат. Правда, я уже не помню, что он преподавал.

Единственное, что я помню — эмпаты способны не просто ощущать эмоции других людей, но и способны управлять ими.

Вот так взять и в одно мгновение заставить человека разъяриться до такой степени, чтобы он стал бросаться на окружающих. Или, наоборот, чтобы он стал настолько апатичным, что просто лёг и умер.

Конечно, никто не верил в эти россказни. Но и живого эмпата мы не видели. И вот она малышка Мэй, потенциальный эмпат. Теперь нужно будет следить за девчонкой гораздо пристальнее.

— Пока не рассказывай никому о том, что способна ощущать чужие эмоции. И постарайся сделать так, чтобы не навредить никому своей новой силой. Я понятия не имею, можно её как-нибудь ограничить или нет.

На всякий случай попытался наложить техники ограничения, что сдерживали магию малышки до этого момента, но это ничего не дало. Мэй по-прежнему могла ощутить эмоции людей, находящихся в поместье и в непосредственной близости от него. А это все посты СБ и даже люди Дружинина и Прохорова.

Вот так с лёгкостью малышка могла указать на любого из наших охранников. Идеальный детектор и ещё куча возможностей, что открылись перед Мэй с получением возможности ощущать чужие эмоции.

— Ярославу тоже нельзя рассказывать?

— Ему можешь. Всё же нам двоим предстоит думать над тем, как проверить твою новую силу и понять, что она из себя представляет.

Малышка просто кивнула. В этот момент мы уже находились возле двери Ярослава. Стучать не пришлось, он почувствовал нас и крикнул, чтобы входили. Парень прекрасно знал, что ещё предстоит оказаться под техникой сокрытия.

Пока создавал нужные печати, рассказал ему об открывшейся у малышки силе. И эта новость очень обрадовала парня. Он даже заявил, что уверен, когда Мэй вырастет, она станет невероятно сильной. Я в этом также не сомневался. Вот только нужно сперва вырасти. А сделать это без нашей помощи Мэй будет нереально сложно. Без должного контроля и обучения.

Но я сделаю всё возможное, чтобы помочь ей. Тем более, девчонка нужна для осуществления моих грандиозных планов по внедрению чёрной магии в повседневную жизнь людей наравне со светлой. Возлагаю на малышку большие надежды.

Все приготовления были закончены и оставалось только встретить гостей, которые уже были на подходе. Ради нашего приёма была перекрыта трасса. Ехать по ней могли только наши гости. Спасибо за это Дружинину и императору, который ответил согласием на приглашение.

Поэтому никаких проволочек из-за пробок точно не должно возникнуть. Первые гости начали прибывать за час до назначенного времени. Всё шло идеально. Я встречал всех перед поместьем и передавал в руки жёнам. А они уже отводили гостей в большой зал и при необходимости оставались с ними какое-то время.

Как же я задолбался стоять и распинаться в фальшивых комплиментах и таких же фальшивых улыбках. Половину гостей я хотел бы прибить на месте, а вторую чуть позже. Среди приглашённых были единицы, которые не вызывали у меня таких чувств.

Особенно сильное желание возникло, когда приехала старуха Малышева. Старейший целитель-архимаг империи. Честно говоря, я надеялся, что в силу своего возраста она откажется, но обломался. Старуха едва ли не одной из первых дала своё согласие.

И припёрлась под ручку со своим молодым мужем, который младше её лет на девяносто. Пацан на вид не старше Сёмы. Бедолага вот ему, наверное, тяжело. И ведь хрен дождётся, когда корга помрёт. Целители они такие.

— Графиня, безумно рад вас видеть. Даже и не помню, когда мы с вами в последний раз вот так встречались? Но точно могу сказать, что с того дня вы ничуть не изменились. Столь же элегантны…

Мой поток словоблудия прервали скрипучим старческим смехом. Целительница смеялась так самозабвенно, что мне даже стало за неё страшно. Не хватало ещё, чтобы померла у нас на приёме. Сегодня и без этого будет достаточно сенсационных заявлений.

— Князь, ты никогда не умел врать. У тебя это отвратительно получается. Да и я прекрасно знаю, что выгляжу словно древняя мумия. Впрочем, и ощущаю себя так же. Только благодаря своему мальчику, могу хоть на пару минут почувствовать себя молодой. — при этом старуха, сложила губы трубочкой, что было сигналом для парня и тот моментально бросился выполнять приказ жёнушки.

Правда, целовал он её с таким видом, что стало жалко парня. Да его проще пристрелить, чтобы не мучался!

— Только в такие моменты возвращаешься в те беззаботные времена. Хотя кому я рассказываю… Здесь ты явно перещеголял меня. Сразу три молодые жены.

— Мы мужчины всегда более амбициозны и хотим иметь больше.

— Вот это ты правильно сказал, хотим иметь больше! Надеюсь, что сегодняшний приём меня не разочарует и ты не будешь иметь гостей! — снова рассмеялась старуха и на этот раз указала парню вести её в поместье.

— Диана, проводи Елену Анатольевну и проследи, чтобы она осталась довольна.

— Я уже и не помню, когда оставалась довольна. — проскрипела старуха, бросая камень в огород своего муженька.

От этих слов бедный парень вздрогнул. Могу поспорить, что его бросило в холодный пот и ещё начало трясти. Любой на его месте испугался бы.

— Будьте крайне осторожны в общении со старой каргой. — сказал я Даше и Николаю, которые стояли рядом. Света тоже уже должна была вернуться, проводив очередного гостя. — Она не стесняется в выражениях. А об этикете забыла уже очень давно. Да и за словами своими совершенно не следит. Помню, как она сказала императору, что у него мозгов меньше, чем у дохлой курицы. И это сошло Малышевой с рук. Так что лучше избегайте любого общения с ней. Старая провокаторша, которая обязательно попробует сегодня устроить что-нибудь этакое.

— В таком случае, может, лучше было бы не приглашать её? — спросила Даша. А вот Николай промолчал, прекрасно понимая,