— Абакана не существует? — все еще не веря, переспросил Райнгольд.

— На данный момент ведутся работы по его восстановлению, — ответил Головин. — Где-то же надо содержать всякую Осененную шваль, Пробудившуюся по какому-то недоразумению…

— Попустительством Господним и по Дьявольским проискам Пробуждаются такие твари, — согласился старик. — Их не содержать под стражей, их сразу надо в расход пускать, Сашенька! — Тряхнул в воздухе свои сухим кулачком престарелый Маг.

— Полностью с вами согласен, Вячеслав Вячеславович! — ответил Головин. — Однако, с точки зрения «социалистического хозяйствования», — повторил он явно чье-то высказывание, — уничтожение подобного Силового контингента абсолютно нерентабельно! Пусть они пользу государству приносят — Ману сдают. К тому же в нынешней ситуации она на вес золота!

— А с этим уже я не буду спорить, Сашенька, — кивнул старик. — С Магическими потоками твориться черте что! Совсем невозможно стало пополнить Резерв старыми дедовскими способами — из окружающего Эфира.

— Только Накопители спасают, — произнес Александр Дмитриевич. — Но и они не вечны — скоро запасы опустеют.

— Если ничего не произойдет — бесспорно наступит такой момент, — прокаркал старик. — И человечество вновь скатится до уровня обычных простецов. Но, чему быть, того не миновать. А вторых братьев Гримм, вернувших в мир Магию, отчего-то, пока не наблюдается…

— Да, вторых братьев Гримм у нас нет, — согласно кивнул Головин, — но я открою вам одну тайну, профессор, — заговорщически прошептал на ухо Райнгольду Александр Дмитриевич, — государственную тайну! У нас есть кое-кто получше… И он, возможно, сумеет подсказать, как человечеству справиться с этой бедой…

— Неужели, Хоттабыч? — ехидно улыбнулся старик. — По моему скромному предположению, генерал Абдурахманов не погиб…

— Вы тоже так считаете, учитель? — с какой-то затаенной надеждой воскликнул Головин.

— Да, считаю! Скорее всего, при оперировании такими потоками Энергии, он должен был переродиться в нечто большее… Ну, перестать быть человеком, в общем понимании — точно!

— Открою вам еще одну государственную тайну, Вячеслав Вячеславович, он и до битвы с Гитлером уже был не совсем человеком…

Пожилой Маг пристально взглянул на обретенного ученика:

— Я об этом догадывался, Сашенька… Этот ваш Хоттабыч — Высшая Сущность? Ведь тот молодой человек, — Райнгольд пощелкал пальцами в воздухе, — Мамонт, он ведь явно его Аватар?

— Вы сейчас серьезно, профессор? Мамонт Быстров — Аватар Хоттабыча? Вы хотите сказать, что его Ранг Силовика достиг несуществующего в известной нам градации уровня Божества?

— Это я, как раз, у тебя хотел спросить, Сашенька? — весело рассмеялся старик. — Иначе, для чего ты мне все это рассказал? Старый профессор-затворник может лишь предполагать… Все, что мне остается, лишь шевелить еще не заржавевшими мозгами.

— Мозголомам болезни мозга не страшны, — произнес Головин. — Не вы ли меня этому учили, Вячеслав Вячеславович?

— Все помнишь, паразит! — Старик погрозил пальцем бывшему ученику. — Да, если Мозгокрута, не сломает в Ментальной дуэли куда более могучий коллега, либо более хитрый… и такое бывало, — добавил старик, — старческое слабоумие Мозголому не грозит. Ясность ума до самой смерти — это наше благо… либо проклятие, — немного подумав, произнес он. — Ведь как было бы здорово впасть в детство на склоне лет, чтобы забыть то, что забыть не сможешь уже никогда… И только смерть освободит нас от этой тяжелой ноши!

— Вячеслав Вячеславович, — протянул с укоризной Головин. — Что это за упаднические настроения? Выше голову! Мы с вами еще повоюем!

— Да, отвоевался я уже, Сашенька…

— А вот и нет! — безапелляционно заявил Александр Дмитриевич. — Раз уж мы с вами встретились, то я считаю преступлением разбрасываться такими кадрами! Как сказал товарищ Сталин — кадры решают всё! И не спорьте, Вячеслав Вячеславович! Вас мы покажем ведущим Целителям СССР, подлечим, и будете еще молодую поросль обучать секретам владения Силой! А теперь давайте вернемся к Мамонту Быстрову, — попросил он. — Это сейчас самое важное! И прошу, не упускайте ни единой мелочи…

Александр Дмитриевич покинул дом старого профессора примерно через час — время поджимало. Но все, что он смог у него выведать — Головин узнал. Заверив престарелого князя Райнгольда, что скоро его жизнь измениться кардинальным образом, товарищ оснаб распрощался с профессором и его слугой и, выйдя со двора, уселся за руль новенькой «Победы».

— Как все прошло, товарищ оснаб? — поинтересовался полковник Легион, терпеливо ожидавший Головина в машине.

— Лучше, чем я ожидал, — ответил Головин, заводя машину. — Мало того, что я застал живым и здоровым близкого мне человека, так еще он снабдил меня такой информацией, разжиться которой я даже и не надеялся.

— Замечательно! — невозмутимо произнес Легион. — Куда теперь?

— Посетим товарища майора госбезопасности Потехина, — сообщил спутнику Головин. — Ну, и самого Быстрова, естественно. Представляешь, Анастасий Гасанович, мой старый учитель — профессор Райнгольд, — Александр Дмитриевич указал на особняк князя, — считает Мамонта Быстрова Аватаром Хоттабыча.

— Не удивительно, — спокойно согласился Легион. — После битвы с Драмагаром Господин поглотил значительное количество Силы противника, а также его Живительной Силы. А Драмагар в свое время поглотил не одно Высшее Существо Божественного уровня, и сам, в какой-то мере, может считаться Божеством. А помните, как Хоттабыч вернул к нежизни майора Бома? А ведь на такое Воздействие способны даже не все «Повелители Хаоса»! А после подчинения такого глобального Потока Энергий, как в последнем сражении, он однозначно должен был переродиться…

— Подожди, товарищ полковник! — Головин врубил первую скорость, отпустил сцепление и прибавил газу. — Не гони лошадей! — остановил он неожиданно разговорившегося Лича. О судьбе своего Господина, в котором Некрот души не чаял и был связан нерушимой Клятвой «Повелителей Хаоса», Анастасий Гасанович мог рассуждать буквально часами. — Я понял, о чем ты мне хотел сказать! Тебе самому что-нибудь известно о таком феномене, как Аватар?

— Известно, — ответил Лич. — Это земные воплощения Высших Сущностей, достигших пика своего развития. Используя подходящие Сосуды, они могут расщеплять свое сознание на несколько потоков, существуя одновременно в нескольких Ипостасях, что, собственно, и называется в просторечии Аватаром.

— Думаешь, Хоттабычу такое по плечу? — спросил Головин.

— Всецело на это надеюсь, — не стал юлить Легион. — Иначе, мы будем и дальше пребывать в неведении насчет его дальнейшей судьбы. С