И что? Зверя все равно собирались уничтожить сегодня вечером, так что это было просто ускорением процесса. Этот Ликаон не был чьим-то любимым питомцем; это было просто чудовище, как и все Жуки-копейщики, Ядовитые осы и Гематомелибы, которых мы уже убивали на этом этаже. Простые монстры, с которыми я сражался без колебаний. Все эти факты я прекрасно знал. И все же…

«Черт возьми!», — подумал я, и запрыгнул через открытую дверь в камеру.

Лежащий зверь вытянул шею и зарычал, но его голос был слабым и нестрашным. Маркер желтого цвета показывал, что его шкала HP была заполнена всего на треть.

Я открыл меню и бросил банку с краской в свой инвентарь, затем нажал кнопку «БЫСТРАЯ ЗАМЕНА», чтобы экипировать свой меч. Вытащив его из-за спины, я одним взмахом разбил цепь, соединявшую ошейник ликаона со стеной.

Ликаон залаял, почувствовав вибрацию от удара. Я быстро убрал свой меч и прошептал раненому зверю:

— Просто сохраняй спокойствие.

— Грррр…

Я не мог сказать, было ли это рычание ответом «да» или «нет». Но курсор все еще был желтым, так что, по крайней мере, он не планировал меня атаковать. Я осторожно подошел и обняв существо размером с немецкую овчарку, взял его на руки. Его тело было твердым, но из-за моего характеристики мой силы он не казался мне очень тяжелым.

Ликаон зарычал, немного сопротивляясь, но сдался и опустил голову. Он не принял мою власть над ним, у него просто не осталось сил бороться со мной.

В поле, монстры будут сражаться до последнего пикселя здоровья. Это должно было быть правилом и для этого ликаона, так почему же он не мог двигаться? Возможно, на него был наложен какой-то дебафф.

Но я мог разобраться с этим позже. Сейчас я должен выбраться из подземного стойла.

С ликаоном на руках, я выпрыгнул из маленькой камеры. Дрессировщики все еще были без сознания, но желтый визуальный эффект, окружавший их головы, был намного слабее, чем раньше. Вероятно, они очнуться менее чем через двадцать секунд.

Смотря через рыхлую мешковину я на полной скорости помчался по коридору. Меньше чем за три секунды я, не сбавляя скорости, выскочил в коридор. Через пять шагов я миновал изогнутую стену и попал на лестничную клетку, где перепрыгивал по три ступеньки за раз.

В этот момент я услышал позади себя крики дрессировщиков. Но здание не было построено с учетом защиты от злоумышленников; я не слышал ни тревожных сигналов, ни звона колоколов. Охранникам потребуется больше времени, чтобы услышать крики рабочих.

Как только я снова оказался на первом этаже, то быстро пробежал через короткий коридор в помещение для разгрузки. К счастью, здесь все еще было пусто, хотя я был уверен, что открытый двор таким уже не будет.

Я ненадолго остановился перед дверью, через которую недавно входил внутрь, и осторожно выглянул наружу. Как я и подозревал, посреди площадки, двое закончивших уборку конюшни рабочих беседовали с двумя полностью вооруженными охранниками.

Если незнакомец с мешком на голове попытается убежать с ликаоном на руках, то это точно вызовет бурю негодования, а еще через двадцать секунд здесь появятся дрессировщики. Возможно, в моем инвентаре было что-то, что могло бы мне помочь, но у меня не было времени пролистывать огромный список.

…Мой инвентарь.

« !»

Мои глаза вылезли из орбит. Я сунул ликаон под левую руку и свободной правой рукой открыл окно меню. В верхней части моего инвентаря находился предмет, который был подобран последним, и это был «Кувшин с краской из цветов рубрабия». Постучал по иконке я материализовал его, схватил кувшин и замахнулся так сильно, как только мог. Я конечно мог бы использовать навык «Метательные ножи», но это расстояние было достаточно небольшим.

«Пожалуйста, попади в них!» — взмолился я, со всей силы швыряя кувшин в полуоткрытую дверь.

Кувшин полетел, и ударился о нагрудник стоящего на этом направлении стражника. Он разлетелся, разбрызгивая вязкую красную жидкость. Мгновенно, все лица собеседников оказались покрашены тем же цветом, что и мех ликаона.

— Ааааа!

— Ч-что это?!

— Мои глаза! Мои глаза!

В тот момент, когда мужчины нагнулись, закрыв лица руками, я выскочил во двор. В этот самый момент позади меня завыли голоса.

— Стража! Охранники!

— Здесь нарушитель!

Но охранники и конюхи были озабочены своими проблемами. Я промчался мимо них, и вместо того, чтобы использовать боковую дорожку вокруг здания казино, направился к двойным воротам в дальней части заднего двора. Очевидно, что я не смог бы пробежать мимо парадного входа в казино с настоящим монстром в руках. Но и этот путь не был легким.

Ворота были раздвижными, с толстыми панелями, укрепленными сталью. Их не смог бы пробить даже двуручный молот, не говоря уже о мече. Две защелки сверху и снизу могут сломаться, если я воспользуюсь навыком меча, но с дрессировщиками на хвосте у меня не было времени на то, чтобы возиться с этими воротами.

Оставался только один способ спастись: перепрыгнуть с ликаоном на руках через восьмифутовые ворота.

Они были такой же высоты, что и железные ворота, блокирующие боковую дорожку, ведущую к задней части казино, но на этот раз рядом с ними не было вертикальной стены, на которую я мог бы взобраться. Каменные стены по обеим сторонам ворот были выше, и казались совершенно гладкими. Единственное, что я мог бы потенциально использовать в качестве точек опоры, были две защелки, удерживающие на месте подвижные части ворот.

Защелки выглядели как металлические стержни с крюком на конце, но их размер едва позволял носкам моих ботинок упереться на них. С ликаоном на руках мои шансы на успех были, в лучшем случае, пятьдесят на пятьдесят, а мне придется делать это дважды подряд, так что это в сумме шансы составляли 25 процентов.

За три секунды бега я осмыслил все обстоятельства, а за четвертую принял решение. Бросившись к воротам, я крикнул себе: «Давай!»

Если страх или мои колебания перейдут из моего разума в мой аватар, то я потерплю неудачу. Пытаясь использовать абсолютно все мысленные сигналы для нейрошлема сидящего на моей реальной голове, я направил всю свою силу в правую ногу, и оттолкнулся от булыжной мостовой.

Как профессиональный прыгун в длину, я прыгнул почти на пятнадцать футов и смог зацепиться носком левой ноги за нижнюю защелку. Полагаясь на надежность ощущений, исходящих от подошвы моих ботинок с шипами, на этот раз