— Какого…

От неожиданности Оля поперхнулась кофе и закашлялась. На глаза навернулись слезы, и она проморгалась, чтобы стряхнуть наваждение. Не помогло: на экране высвечивалось сообщение от Костика. Руки дрожали, когда Оля попыталась удалить нежеланное напоминание о неудавшейся свадьбе. Однако пальцы сами нажали «прочитать».

«Оленька, с днем рождения! Прости меня! Я люблю тебя!»

Текст полетел в виртуальную мусорку, и Оля разрыдалась. Впрочем, справилась с собой она довольно быстро — всего каких-то пять минут. Сжав зубы, она еще раз пролистала список тех, кто прислал ей поздравления. Так и есть. Среди имен нашлось и «Карина». Текст сообщения был таким же, как и у Костика, разве что без признаний в любви.

Оля попыталась вспомнить, почему не внесла их имена в черный список, но не смогла. Может быть, она еще на что-то надеялась? Но на что? На то, что все это ей показалось? Что это был всего лишь страшный сон? Что не было никакого оранжевого платья? Не было страстных ласк на ее же кровати? Если она действительно на это надеялась, то была либо слепой, либо дурой. А скорее — слепой дурой.

— Пшли лесом! — пробормотала Оля и сделала то, что давно пора было.

Праздничное настроение улетучилось, но стоило Оле бросить взгляд на открытку от племяшки, как на душе вновь потеплело. Она еще раз перечитала выведенные детской рукой слова и улыбнулась, а потом глянула на часы и ахнула. Она опаздывала!

— Алло! Вика, я уже бегу! Подожди меня! — кричала Оля в трубку, надевая туфли и выскакивая за дверь, которую, к слову, чуть не забыла закрыть.

— Олька, успокойся! — расхохоталась Вика. — До отъезда еще три часа!

— Всего три часа! Блин, я уже несусь!

Как она могла забыть, что ее лучшая подруга, почти сестра, собирается покинуть родину, быть может навсегда! Когда Оля загадывала новогоднее желание, она и подумать не могла, что оно сбудется именно так. Виртуальный роман, над которым Оля тихо посмеивалась, вдруг набрал обороты, и итальянец, оказавшийся настоящим, приехал за своей возлюбленной. Да не просто приехал, а сделал предложение и в прошлом месяце женился на Вике и даже усыновил ее Ваську. А сегодня они улетали к нему.

— Оль, ты прости, что в твой день рождения! — говорила ей Вика неделю назад.

— Тоже нашла мне праздник! — фыркала в ответ Оля, а у самой сердце сжималось от предстоящей разлуки.

Поймав такси, Оля уселась на заднее сидение, чтоб не разговаривать с водителем и уставилась в окно. Сегодня была суббота, но улицы были почти пустыми, несмотря на чудесную погоду. Скорее всего, все давно отдыхали на природе с шашлыком и салатиками. А вот ей поехать было некуда. И самый близкий человек, который вытащил ее из пустоты собственной души, вот-вот оставит ее.

Оле очень хотелось отговорить Вику, упросить ее остаться, но она прикусила себе язык и заставила себя улыбаться. Если кто и заслуживал счастья, то это была именно Вика.

Такси домчало ее до дома подруги за пятнадцать минут, а еще через три Оля была у ее квартиры и нажимала звонок. Дверь открыл Васька.

— Тетя Оля! С днем рождения!

Мальчик бросился ее обнимать, и Оля не смогла сдержать улыбку. Она потрепала его по голове и шутливо пожурила:

— Ты почему в глазок не смотришь, Вась? А вдруг я маньяк какой?

— Та не! — отмахнулся мальчуган. — Кроме тебя к нам больше никто не заходит. Пойдем уже! Теть Оль, я тебе подарок приготовил!

— Да? — притворно удивилась Оля. — Ну, веди, показывай.

Квартира была совершенно пуста — последний месяц Вика занималась тем, что продавала все, что можно продать. Чемодана было всего два, да и то небольших. Ни у Васьки, ни у Вики вещей много не было.

Из кухни доносился звонкий голос уже бывшей хозяйки квартиры. На смеси русского и ломанного итальянского она общалась со своим новоиспеченным мужем. Увидев подругу в дверях, Вика радостно помахала ей и сказала в трубку:

— Чао, Джулиано!

— Я смотрю, ты совсем итальянкой стала! — рассмеялась Оля.

— Не говори чепуху! — проворчала Вика. — Мне этот язык еще учить и учить.

— Ничего, ты справишься.

Вика запустила пальцы в волосы, где они сразу же застряли в рыжих кудряшках, и уставилась на подругу:

— Ты, правда, так думаешь?

— Конечно!

— Значит, так оно и есть.

Спустя всего несколько часов Оля махала вслед такси, которое увозило Вику и Ваську в аэропорт, откуда самолет должен был доставить их в новую жизнь. А Оля осталась одна, крепко прижимая к груди серого тряпичного зайца, которого Васька сам сшил для нее. А к длинному уху маленькой прищепкой крепилась открытка с подписью:

«С днем рождения, тетя Оля! Мы тебя очень любим!»

— С днем рождения, тетя Оля… — пробормотала именинница и медленно пошла домой.

Идти было далеко, но день был чудесный, прохожих было мало, и даже те немногие не обращали внимания на текущие по ее щекам слезы. Уже неподалеку от своего дома Оля увидела объявление о скором открытии новой кофейни.

Может, здесь она сможет найти тот самый черный кофе с двумя кусочками коричневого сахара?

Глава 7 — Новое начало

Полгода назад

В последнее время Олино утро начиналось не раньше десяти, но почему-то именно в этот день она открыла глаза в половину седьмого. Сперва она не могла понять, где она и почему птицы поют не так, как она привыкла слышать их на сигнале будильника. И только спустя несколько минут она осознала, что просто рано проснулась. Нырять обратно в сон не было никакого желания, и Оля, сладко потянувшись, решила начать свой день пораньше.

Весеннее солнышко согревало своим теплом, а цветы на деревьях создавали праздничное настроение, хоть сегодня и был обыкновенный четверг. Но Олю не покидала уверенность, что именно в этот четверг должно произойти что-то особенное. Вроде бы ничего не намечалось, но все-таки…

Какая-то мысль навязчиво крутилась в голове, но Оля никак не могла ее поймать. Она явно о чем-то забыла, но вот о чем? Это вряд ли была работа, потому что она еще вчера провела весь день за ноутбуком, и на сегодня осталось только проверить несколько документов. Но до этого еще было полно времени, и Оля решила прогуляться.

Легкий завтрак, легкое платье, легкое настроение — весь день обещал быть легким и приятным.

Ноги сами повели к длинной тенистой кленовой