— Беги! — вновь прокричал Аррон, несясь ко мне. В небе проклокотала сова Вольграна, мчась как молния, но и он не успеет добраться раньше археусов.

Боги! Что же сделать? Что придумать?

Магия не действует на чудовищ. Но… Глупая мысль посетила почти пустую голову. Но иного решения нет, поэтому…

Магия сорвалась с пальцев чуть ли не раньше, чем само заклинание и через несколько метров от меня начала расти ледяная, толстая стена. Толщи льда уплотнялись, обрастая новыми. Только вот высоты не хватает, но времени больше нет. Нужно срочно обратиться в своего зверя и улетать по воздуху, среди деревьев. Там можно воспользоваться преимуществом моего маленького, по сравнению с осами, размера и маневрировать среди кособоких елей.

Секунда и по венам потекла магия оборотня. Ещё секунда и руки сменились на белоснежные крылья. А я уже оттолкнувшись от земли, вспорхнула ввысь. Пролетая первую еловую лапу, услышала треск льда, а затем и как рухнула стена. Что ж, я не рассчитывала, что она долго выдержит, но свою задачу та выполнила — подарила спасительное время.

— Имельси, справа! — донёсся рычащий голос куратора. Но отреагировать не успела. Сбоку в меня влетела монстрообразная оса.

От удара меня снесло в сторону и швырнуло о дерево. Боль прострелила всё тело. Задыхаясь от огня в лёгких и спине, я потеряла связь с совой и меня перекинуло обратно в своё тело. Я попыталась отползти, но тело не слушалось, иссушая все силы. В последнем порыве, я вскинула руку, призывая магию и… та откликнулась. По истекающей кровью руке поползли чёрные, дымчатые змейки. Добравшись до пальцев, они скрутились в шар и оторвавшись от руки, рванули в осу, что уже почти настигла меня. Археусову летучую тварь откинуло в другую, что летела позади. Обеих заволокла Тьма и те заверещали, забили крыльями, а затем упали в снег. Но обрадоваться я не успела. Меж деревьев показались следующие, и с ними я точно уже не справлюсь. Это были последние потуги, больше сил точно нет. Мне хотя бы пару минут на восстановление, после такого истощения, но их нет. Мчащийся куратор тоже не успеет, как и Вольгран, что летел сквозь пики елей. Видимо, здесь закончится мой бой.

Прости, Воль… Прости…

— Я люблю тебя, Вольгран, — шёпот сорвался с губ и закрылись глаза.

Я слышала шум крыльев, что сейчас находились близко настолько, что вот-вот меня настигнет первая тварь. Но не было страха. Совершенно не было. Лишь воспоминания самой лучшей ночи в моей жизни вместе с моей парой. Его губы на моей шее, его пальцы на моих бёдрах и глаза… наполненные серебром глаза.

Воль…

Вспышка света пробилась даже сквозь закрытые веки. Лязг металла донёсся до ушей, и это настолько не походило на то, что я ожидала, что глаза распахнулись сами собой. Передо мной стоял мужчина, что срубил голову подлетевшей осе и замахивался на следующую. А выше с летающей тварью билась боевая сова. И это был не Вольгран.

Мой любимый свалился сверху возле меня. Он спружинил ногами и избежал падения, оставаясь крепко стоять на своих двоих. Быстрым движением закинул себе на плечо моё безвольное тело и побежал в глубь леса. Единственное, что я могла сделать — приподнять голову, чтобы разглядеть своих защитников. Мужчиной, что бился мечом с археусами, оказался…

— Папа, — шокировано прошептала онемевшими губами.

— Да, — подтвердил маневрирующий между шершавыми стволами Воль. — А в воздухе бъётся мой.

Значит, эта сова — родитель Вольграна. Но что они здесь делают?

Задать вслух вопрос я не успела. Мы выбежали на дорожку, где нас поджидала группа оборотней. Эти точно были не из Императорских войск. Форма, в которую были одеты мужчины и несколько женщин принадлежали нашим с Бронсом домам. Даже несколько знакомых лиц среди группы удалось узнать. Вортонсеут и Дилин точно были в подчинении моего отца. Этих двоих я не единожды видела в родовом имении. Получается, что родители пришли с подмогой. Возможно кто-то был и с нашими отцами, когда меня спасли от ос, но рассмотреть я не смогла. А вот выбегающего из зарослей взбешённого урсолака я более чем сейчас рассмотрела. Огромный медведь, покидая гущу леса, снёс молодое деревце и прыгнул. Аррон точно рассчитал манёвр и вцепился зубами в уродливую конечность крылатого монстра, утягивая ту с собой на землю. Как только лапы бурого коснулись снега, у осы больше не оставалось шанса, и через секунду в сторону отлетела оторванная голова.

— Какой мужчина, — томно проговорила одна из женщин оборотней и мигом приняла обратно воинственный вид. Всё верно, боевым оборотням не положено отвлекаться на воздыхания на службе. Но с ней сейчас не возможно не согласиться. Злой урсолак сменил форму, и по снегу ступал уже полуголый Аррон. Верхнюю одежду и рубашку тот потерял где-то по дороге и сейчас дарил возможность любоваться его невероятной формой. Широкие плечи, перекатывающиеся мышцы, блестящая от пота грудь, исчерченная боевыми шрамами и даже на вид твёрдый, как камень, живот. Всё это впечатляло. Знала, конечно, что Аррон, как боевой оборотень и мастер по тренировкам адептов, постоянно демонстрирующий свои навыки, отличался физической формой, но, чтобы он выглядел ТАК… как-то не приходило в голову.

Вольгран, который переместил меня с плеча на руки, как только мы настигли группу оборотней, сейчас этими же руками прижал меня к себе настолько, что угол обзора поменялся и теперь любоваться куратором не выходило. Не то, чтобы я была падкой на такие зрелища, просто там же… куратор. Банальное любопытство. Но “намёк” любимого поняла и спорить не стала.

Видимо близость собственной смерти повредила мой мозг. Крайне странно, что на меня вид полуголого мастера Аррона в этом лесу, после нападения археусов вообще смог хоть как-то зацепить. Секунды отвлечения от реальности схлынули и вернулись страхи, и переживания.

— В порядке? — как ни странно, вопрос о моём благополучии был задан не мне, а Вольграну.

— Осы не успели зацепить. Только удар о дерево, — отчитался мой благоверный.

— Через несколько минут здесь будут новые археусы, — вот это уже прозвучало для всех. — Эти твари отреагировали на дар Аранэи. Обладая иммунитетом к магии, они уязвимы для Тьмы. Мы не знаем почему, но именно Тьма может приносить им боль и уничтожать. Защита Аранэи Имельси с этого момента является приоритетом наравне с Самуилем Ронтоумиром-Ро.

От