Мне тоже довелось увидеть пару бесов, но к счастью, удалось сохранить самообладание и не выдать своё знание ни какой-либо реакцией, ни даже взглядом.

Была и вторая причина для беспокойства: спустя буквально пять минут нашего движения, мне пришло сообщение от второй бесовки.

— Господин, здесь что-то странное. По всей территории леса огромная пе…

На этих словах по законам злого жанра случилось немыслимое. Впервые на моей памяти с бесовкой пропала связь…

— Кали… как такое может быть? — едва сдерживая раздражение обратился я ко второй демонице, но к сожалению, какого-то вразумительного ответа услышать от неё не удалось.

— Возможно вспышка силы локальная… разлом, или что-то ещё… я затрудняюсь ответить, господин. Но могу проверить воочию.

— Нет уж. Оставайся со мной. — отрезал я и добавил. — Патрулируй округу, предупреждай об опасностях.

Был огромный соблазн выпустить на разведку и Бобика, но к сожалению, пока не доберёмся до леса, сделать это незаметно от моих ребят не выйдет — ёж в отличие от бесовок хоть и быстрый, но с незаметностью на огромном открытом поле у него точно будут проблемы. А пугать этим гигантским чудовищем своих ребят, я сейчас уж точно не хотел.

Мы шли абсолютно молча, привычным строем с оружием в руках и постоянно оглядываясь по сторонам. Настроение у команды было не очень — скорее всего дурные предчувствия терзали не только меня, но и всех вокруг. В воздухе, несмотря на всю свежесть окружающего девственного мира, витала нервозность и наслаждаться природой, увы не выходило.

— Ребят, не грузитесь. Цель есть, идём к ней. Мы очень хорошо подготовлены и способны держать любой удар. Что бы не случилось, не забывайте держать строй и не поддаваться панике. — спокойным голосом наставлял я товарищей. — Есть ещё одно важное замечание. — выдержав небольшую паузу, чтобы привлечь всё внимание окружающих, продолжил. — В разломе очень важно следить за энергией. Не спешите выдавать всё что можете на первого же увиденного монстра.

Моим знаниям и уверенности в себе уже никто не удивлялся, но сдержать своё любопытство, сил у Арментьевой всё же не хватило.

— Полагаю, ты уже бывал в разломе?

— Бывал.

— Обязательно хочу послушать об этом историю, когда мы отсюда выберемся. — произнёс сбоку Васнецов. — Потому как чтобы мне побывать внутри аномалии, пришлось не только уговорить отца, но и ему немало поднапрячь свои связи. — поймав удивлённый взгляд шедшего рядом Михаила, он добавил. — Не любят в МБА экскурсии для гражданских и детей организовывать. Очень удивлён, что Жевахову вообще удалось договориться с организацией о том, чтобы провести здесь финальный этап.

Любопытная на самом деле информация. Но на фоне тех вопросов, что крутились сейчас в моей голове, сущая мелочь.

Оглядываясь по сторонам, я с досадой наблюдал как другие команды растягивались вдоль линии нашего шествия, а несколько отрядов так и вовсе уже решили выяснить между друг другом отношения. До боя, правда, пока не дошло, но обстановка понемногу накалялась. И всё это в то время, когда нам, напротив, стоило бы начать объединяться…

В голове не стихало ощущение неправильности происходящего, но что я мог сделать? Подбегать к каждому отряду и предлагать союз? Глупость, никто не захочет делить славу, а реальных прецедентов к тому, чтобы в этом был смысл, пока еще не произошло.

Остановить всех и предупредить об угрозе? Трезво размышляя на этот счёт я понимал, что не только не смогу достучаться до людей, но и выставлю себя дурачком. А это плохо хотя бы тем, что когда настанет подходящий момент, к моим словам будет уже весьма предвзятое отношение.

Откровенно говоря, я к таким поворотам событий был явно не готов, как и все вокруг, и план действий разрабатывал буквально на ходу. Вот и вертелось в мозгу всякое. И чтобы уж совсем не бездействовать, несмотря на свой весь скепсис, решил вернуться к первоначальной идее.

— Давайте немного сблизимся с соседями.

— Что задумал? — первым отозвался Максим.

— Есть стойкое ощущение, что стоит объединить усилия. Кто там у нас был?

— Шереметевы. — коротко бросил Васнецов, а я очередной раз подумал, что вряд ли что-то выгорит, но план менять не стал.

Через несколько минут мы вышли на дистанцию пары десятков метров от соседей, после чего я помахал им рукой, отмечая внимательный взгляд их лидера.

— Друзья, приветствую. — немного выбиваясь из нашего строя громко произнёс я. — Тут что-то странное творится, не находите? Предлагаю взаимную помощь, мало ли какая тварь бегает по тому лесу. Вместе однозначно полегче будет.

До леса, кстати, оставалось совсем немного и договариваться сейчас было самое время.

— Смелые и отважные Васнецовы обделались? — донеслось из-за спины их лидера, а затем оттуда показалось лицо какого-то незнакомого парня.

Полностью проигнорировав слова этого недоумка, я сконцентрировал всё своё внимание на княжиче Шереметеве, который сейчас буравил меня взглядом из под своих кустистых бровей. Парень был чуть выше среднего роста, широкий в плечах и явно учился уже в старших классах.

— Мой вам добрый совет: больше не попадайтесь у нас на пути. — сухо бросил он, не меняясь во взгляде.

Спокойно кивнув на услышанное, я молча развернул отряд и повёл ребят в сторону, всячески гася в себе раздражение такому пренебрежительному отношению и откровенному грубиянству.

С другой стороны, если размышлять философски, ничего страшного не произошло. Напротив, мы узнали как одна из команд конкурентов к нам относится и более не будем питать иллюзий на этот счёт. Ровно эту же мысль я и озвучил ребятам, отмечая их недовольные взгляды, уже в мою сторону.

Следующий раз мы уже случайно пересеклись с другим соседним отрядом во время форсирования небольшой речки. Им пришлось спуститься ниже по течению в нашу сторону, чтобы не нырять в воду, а пройти через брод.

— Ты же не собираешься и им предлагать союз? — читая намерения на моём лице, недовольно произнёс Сергей.

— Собираюсь, ребята. Собираюсь. И не надо на меня так косо смотреть. — твёрдо произнёс я, решив, что подходит время серьёзного разговора со своим отрядом.

Следующая команда на нашем пути также ответила нам отказом, пусть и в более уважительной форме. После чего я пустил ситуацию на самотёк и скрипя зубами, вместе со своими ребятами вошел в границы огромного леса, встречающего нас тенью и приятным хвойным воздухом.

* * *

Где-то в далеке уже слышался бой. Звуки стали и утробный рык монстров разносился по всей округе. Но на нашем же пути, первая тварь появилась только когда за спиной уже было не видать ни пустой поляны перед военной базой, ни даже самой лесной опушки.

Кали заранее предупредила об опасности и нам было достаточно немного сбавить темп, что унюхавший добычу хищник напал на шедших в нескольких десятках метров справа