Позавтракал и на всякий случай проверил новости. К сожалению, первая волна информационного шторма, поднятого нашествием тварей, еще не успокоилась. Какой-то точной информации, кроме многочисленных видео, найти не представлялось возможным.

Какие-то новостные порталы докладывали, как браво, без потерь, солдаты отбивают угрозу из аномалий, а кто-то, наоборот, рассказывал, что страна и человечество на грани краха. Интернет был буквально забит часто противоречащими друг другу сведениями.

О местонахождении дракона каких-то сведений не появилось. Не то чтобы Артем хотел на него охотиться, скорее наоборот.

Закончив, парень начал собираться. Он уже определился с целью, где будет выбивать нужные сейчас таликоны.

Уже перед выездом молодой человек все-таки нашел Лигу, отдыхающего в одном из автобусов. Требовалось выяснить пару деталей.

– О, Артём, – Михаил встал, вымучив улыбку на уставшем лице, и протянул руку. – Спасибо, что помог вчера. Очень выручил.

– Тебе уже наверняка всё рассказали. Помощь не потребовалась. – отказался парень от незаслуженной похвалы, продолжив: – Разве что только с силовиками, но, думаю, там Веня и без меня бы справился.

– И все-таки, спасибо, – афроамериканец жестом предложил ему сесть. Отказываться Артём не стал.

– Кстати, по поводу разговора с тем воякой, есть кое-что важное… – парень поделился своими наблюдениями о возможности игроков проецировать сильные эмоции, тем самым оказывая ментальное давления на более слабых людей.

Выслушавший его Лига поначалу отреагировал довольно скептически. Первого же практического эксперимента с ним в качестве подопытного хватило, чтобы афроамериканец сразу проникся ситуацией. Хоть лидер организации и был игроком, но из-за низкого уровня он так же был уязвим перед сильными игроками. В ходе каких-то важных переговорах это может стать очень большой уязвимостью.

– Ох и подкинул ты проблему. Ладно, будем думать. – почесав голову подвел итог лидер организации. Разговор зашел о общих делах гильдии.

– С горем пополам из города мы выбрались. Что там творится, это трындец, Артём. Люди в отчаянии, а власти только затягивают гайки. Я не знаю, кто там решает… по советским методичкам что ли работают?

– Ты же знаешь, у нас не принято с народом церемониться, – хмыкнул парень. – Я, кстати, хотел выезд сделать. Расскажи, как по области ситуация? Одному как двигаться? Очень опасно?

– Ну смотри, – ответил Михаил после минуты раздумий. – Три основных источника опасности. Из них два – главных. Твари. Они лютуют в городах больше, но уже и на трассе, и на природе можно нарваться. С этим, я думаю, у тебя проблем не возникнет. В крайнем случае свалишь.

– Второе – это вышеупомянутые власти в общем и силовики, в частности. Сейчас, благодаря чрезвычайному положению и маячащей на горизонте анархии, у последних полномочия почти неограниченные. Сам понимаешь, что люди всякие есть. А уж в мутные времена грязи всегда с достатком всплывает. Кто-то накормит и защиту даст, а кто-то простых граждан уже как холопов отлавливает и загоняет на «общественно-полезные работы».

– Понимаю, – кивнул Артём. Он только что услышал подтверждение своих мыслей.

– В крупных городах военных много, но и опасности меньше, потому что они друг у друга на виду – стесняются пока, – хохотнул Лига. – А вот где по области, там некоторые офицеры себя этакими местными барончиками уже считают.

– Это может стать проблемой, – вздохнул парень.

– Короче, Артём, – Михаил наклонился к нему, добавляя значимости своим словам. – Если что, лучше успокаивай навсегда, желательно – без свидетелей. Сейчас некому следствие вести. Жестокие времена, жестокие нравы.

Он лишь кивнул. Такого совета от интеллигентного афроамериканца точно не ожидал.

– И еще…что там у вас сейчас на той территории, где сквозной был? Мне бы ключи, чтоб УАЗик загнать во двор, – задал вопрос Артём.

– Портал закрылся, – произнес, задумчиво разглядывающий собеседника, Михаил, но спрашивать не стал. – Впрочем, как знаешь. Ключи спроси у Лены, ты же познакомился с ней уже? Хорошо. Заодно посмотри, – кивнул куда-то в сторону, – у нас там стройматериалы были. Если не разворовали, там есть хороший утеплитель. А бомбить чужие склады пока рановато. Власть еще более-менее сохраняет видимость порядка.

– Хорошо, я понял. Ты бы отдохнул, а то совсем замученный, – Артём попрощался и лидером и пошел искать Елену.

Та нашлась на каком-то импровизированном собрании с местными жителями из тех, что помоложе, тоже сваливших из Москвы в безопасные места. Женщина активно убеждала людей, что теперь они под защитой сильной организации, за что, естественно, должны быть бесконечно благодарны. И у них как раз имеется возможность отплатить, ведь именно сейчас, на этапе строительства временного лагеря, нужно много рабочих рук.

Слушающие её люди, половина из которых являлась типичным офисным планктоном, сроду не державшим в руках ничего тяжелее кружки, довольными не выглядели. Но женщине, с вооруженными людьми за спиной, возражать никто не хотел.

После разъяснений Артём подошел со своим делом. Женщина моментально уяснила суть и направилась к автомобилям, по пути расспрашивая о делах. Забавно, если бы не апокалипсис «за порогом», он был бы уверен, что с ним флиртуют. Теперь же Артём списал все на её расшатанные нервы. В любом случае сейчас не было времени. Получив ключ и выслушав на прощание теплые слова с пожеланиями удачи, он отправился на выезд.

К этому моменту все уже было готово. Времени даром терять не стал, запустил движок и поехал.

Трасса, в отличие от прошлых дней, стояла почти пустой. То ли все, кто хотел покинуть города, уже нашли себе пристанище, то ли твари из порталов распугали, а может, и военные ужесточили контроль.

До пункта назначения было совсем недалеко. Разве что пришлось немного растянуть маршрут из-за нежелания ехать через жилые места.

Он знал, что в городе имелась тепловая электростанция, от которой зависела вся область, а значит, там расквартированы военные, что для местных какая-никакая гарантия безопасности. Но Артём с ними встречаться не жаждал.

Впрочем, особенных трудностей быть не должно. Сил армии недостаточно, чтобы держать под контролем весь город. Все внимание сконцентрировано на предприятии, а в населенном пункте могут лишь встретиться патрули.

Как можно быстрее, чтобы не привлекать внимания, он въехал в город как раз с того края, где ближе к дому с порталом.

Загнав автомобиль за высокий забор из оцинкованного железа, которым огородили выкупленный участок, он выдохнул. Первый пункт выполнен без проблем.

Экипироваться перед выходом нужда отпала. С некоторой нервозностью перед входом в столь опасное место молодой человек боролся заготовленным в термосе чаем. Может быть и глупо, но этот момент вызывал теплые воспоминания о папе, а потому, воодушевлял и давал смелость, когда её не хватало.