— Участковый в посёлке. Их вместе с Александром ранили в прошлую операцию, — подсказал майор.

— Почему мы не можем его привлечь? Он сотрудник милиции, знает местные реалии.

— Потому что я прошу. Очень прошу. Более того, я прошу выделить охрану и его семье. Потому что Боцман знает, чем я обязан этому человеку, и знает моё к нему отношение. Он, его жена и дети — ещё одни потенциальные заложники. За ними я тоже приеду без колебаний.

Глава 24

Я всё ждал, когда же генерал заговорит о самом главном. С чего бы ему столько времени на меня потратить.

Крохаль не подвёл. Когда мы более-менее утрясли соглашение по вопросам безопасности, он вынул из сейфа наш слиток и водрузил его на стол.

— Узнаёшь?

Я кивнул.

— Где нашли? Рекомендую сказать правду.

— За оконным наличником в одном старом доме.

— Он там был один?

— В комплекте с гранатой.

— Так. С гранатой, значит. Погоди-ка. Это той, которая взорвалась?

— С ней, родимой.

— Вынесли всё-таки золотишко, черти. Как же вам это удалось?

— Спокойно, — пожал я плечами. — В кармане.

— Ох, артисты. Ты знаешь, что это такое?

— Граната?

— Не граната — слиток.

— Банковский слиток царских времён.

— А знаешь, как оно попало в тот дом?

— А вы?

— Я нет.

— И я нет. Есть пара версий. Первая — случайный царский офицер подбросил, когда уходил от погони. Это доктор такую идею выдвинул насчёт гранаты. А раз они вместе были, значит, и золото мог забросить. И вторая — слиток заныкал хахаль хозяйской дочери. Я лично склоняюсь к первой версии. Уж больно ненадёжное хранилище для такой ценности, в доме надёжнее было бы.

— Как видишь, полстолетия спокойно пролежал. Про дочь и хахаля давай поподробнее.

— Я не в курсе подробностей. Какой-то чех, который кинул девушку и свалил из страны. Большего не знаю.

— Откуда данные?

— От местного жителя.

— Фамилия, адрес?

— Да на что он вам? Один случайный слиток вряд ли выведет на золото Колчака. А Андрюха этот и про слиток-то не в курсе. Это тот самый, которого мы где-то за неделю перед тем из дома вынесли с отравлением угарным газом. А потом мы его в больнице навещали, про гранату рассказали. Он сам в шоке был, что у него над окном болталось такое. Вот и припомнил какую-то не то тётку, не то бабку, у которой был жених чех во время Гражданской.

— Мы сами разберёмся, будет ли нам полезен рассказ этого Андрея.

— Вы уж с ним поласковей там. Он нам помогал после налёта Боцмана.

— Давай не будем друг друга учить работать. Я же не указываю, как тебе лучше золото искать?

— Думаете, это то же самое?

— Думаю, да. Послушай, Александр. Ну откуда в тебе этот цинизм и нелюбовь к правоохранительным органам?

Блин, надо заткнуться наконец. Никак я не свыкнусь с нынешним возрастом. Люди ведь во мне видят мальчишку, пацана. А я просто старый потрёпанный жизнью мужик. И комитетчиков не люблю просто потому что не люблю. Мне с ними в прошлой жизни, слава богу, встречаться не доводилось. А всё равно сидит глубоко в душе страх перед безжалостной государственной машиной, которая перемелет и не поперхнётся.

— Извините. Я просто нервничаю.

— А ты не нервничай. Тебе разве самому не интересно? Комитет государственной безопасности тебя как незаменимого специалиста привлёк, — воздел генерал палец. — Твоим сверстникам такое и не снилось.

— Это точно.

— Ну так и давай по-взрослому работать. Мы не собираемся разбрасываться твоим даром по мелочам. Тебя будут задействовать только в отдельных случаях. Тебе, брат, задачку поинтереснее и посложнее приготовили. Золотой запас России, слышал о таком? Да конечно слышал. Загадка века. И тебе предлагается её разгадать. Уж сколько бились, а толку чуть. А у тебя огромное преимущество, которое наши шансы удесятерит. Ну как? Интересно?

— Интересно. Только тут поисковая работа огромная нужна.

— Вот! Этим мы тебе и предлагаем заняться. Архивы, библиотеки, свидетельства очевидцев. Поиск золотого запаса России — твоя основная задача с этого дня. Всё, что необходимо для этого, будет предоставляться по первому требованию. Подумай, кто или что тебе для этого нужно?

— Доступ к засекреченным делам, я так полагаю. Говорят, они под грифом.

— Хорошо. Это я беру на себя, не морочь себе голову, работай с местными материалами. Столичные данные запрошу, но не вдруг. Незачем руководству знать о нашей талантливой молодёжи.

Вот так новость. Даже у генералов КГБ бывают тайны от руководства.

— Почему? — не удержался я от вопроса.

— Так ведь заберут к себе. И обратно потом не выпросишь. Ты же не думаешь, что такие специалисты на дороге валяются?

Ну да, не думаю, что тот древний шаман много народу проклял как Бейтона. И не факт, что род проклятого дожил до наших дней. Тут Шведовы-то непонятно как не вымерли с такими особенностями.

А раз я такой незаменимый, так надо ковать железо и настаивать на своих выгодах. Сейчас и начну.

— К слову о необходимом. После того как в общаге дежурили ваши сотрудники, всем очень любопытно узнать о моих высоких отношениях с вашим ведомством. Ситуация ещё усугубилась после чёрной «Волги». Мне срочно нужно отдельное жильё без соседей. Квартира. Потому что достали. Вечером приеду домой, а там начнётся — Саша, скажи, да Саша, скажи. Про работу в таких условиях и говорить нечего. У меня двое старшекурсников в комнате, при них не поработаешь, архивные материалы не оставишь.

— Полностью согласен. Товарищ майор, задача ясна?

— Так точно, товарищ генерал. Предлагаю Александра временно поселить на служебной квартире, пока подбираем постоянное жильё.

— Ну вот и решение. Сегодня и переберёшься. А завтра приступишь к нашему заданию. Как только встретишь любые сведения о вероятном местонахождении золотого запаса и любых его частей, немедленно сообщаешь нам.

— Каким образом?

— Есть несколько вариантов, в зависимости от ситуации выбирай наиболее целесообразный и доступный. Если что-то действительно важное, звонишь с ближайшего телефона, сообщаешь кодовую фразу, к тебе подъезжают. Список фраз тебе выдаст майор, их нужно выучить наизусть. Второй вариант — донесение кладёшь в конверт, опечатываешь личной печатью, передаёшь связному.

— Ну а если вдруг связного нет? Мало ли какая ситуация.

— Тогда