ничего столь ужасно неприятного и не поддающегося описанию. Когда фармацевтические компании пригласили пациентов для некоторых ранних испытаний препаратов, участники исследования часто впервые узнавали о диагнозе после прочтения рекламных плакатов в приемных докторов. Пациенты с СБН, которые до участия в этих исследованиях понятия не имели, что то, что они чувствовали, было ненормально, теперь могли назвать свое заболевание и, возможно, получить лекарство. Сколько пациентов с мигренями или припадками не знают о том, что их ощущения ненормальны?

Если, согласно данным эпидемиологического исследования 2015 года, примерно 10 % взрослого населения страдает от СБН, почему доктора не прилагают усилия, чтобы диагностировать и лечить его? Я часто слышал, как люди говорят: «его игнорируют, потому что он появился недавно». Ерунда. СБН известен уже довольно давно. Впервые это заболевание подробно описал сэр Томас Уиллис[120] еще в 1672 году.

У некоторых, когда они принимаются за сон, руки и ноги подпрыгивают, сухожилия в них сокращаются, и так велико беспокойство и неистово ворочание их конечностей, что больные могут спать не более, чем если бы они были в месте великой пытки.

— Томас Уиллис, Лондонская медицинская практика (London: Basset and Crooke, 1685)

Понятия не имею, как человек может приняться за сон, но совершенно точно уверен, что не хотел бы оказаться в «месте великой пытки». К сожалению, у меня были пациенты, которые описывали свои ощущения от СБН похожими выражениями, часто жалея, что они не могут отрезать ноги, чтобы суметь немного отдохнуть ночью.

Так что же было сделано за последние 300 лет, чтобы люди узнали об СБН? Практически ничего. Врачи хорошо умеют игнорировать вещи, которые мы не понимаем, а еще лучше — игнорировать то, что мы не можем вылечить.

Сегодня мы понимаем и лечим СБН практически везде. Одним из самых больших озарений было то, что на самом деле проблема не в ногах. Она в мозге[121]. И вот как это работает.

Наш мозг — это, по сути, желе из веществ, которые выделяются то тут, то там и благодаря которым что-то происходит. Иногда выделяющееся вещество блокирует само себя. Другие вещества тоже могут его блокировать или усиливать. Это невероятно сложная сеть из помогающих и противоборствующих им сил. Эти силы ответственны за все, что делает наш организм. Подобная стимуляция и торможение, например, гарантирует, что ни сон, ни бодрствование никогда не захватят единовластный контроль над нашей жизнью.

Чтобы вы смогли по-научному объяснить это своим друзьям (или своему лечащему врачу), замените слово «вещество» на «нейромедиатор», отрастите волосы, перестаньте стирать джинсы и — вуаля! — теперь вы общаетесь на уровне студента-выпускника. В мозге существует множество нейромедиаторов. Один из наиболее важных — дофамин. Дофамин важен по ряду причин. Во-первых, как вы уже знаете из главы 5, он управляет всем, что касается удовольствия. Без него студенческие вечеринки были бы кружками по интересам для некурящих, которые заканчивались бы около 9 вечера, а все уходили бы домой в сознании и спали в одиночестве.

За что еще отвечает дофамин? Он нас пробуждает. Он высвобождается в соответствии с циркадным ритмом — его уровень выше всего днем и ниже всего по ночам. Идеально совпадает с тем, что мы обычно предпочитаем бодрствовать днем и спать ночью. Сравните действие дофамина с мелатонином (глава 2). Обратите внимание, что они оба работают над вызыванием сонливости ночью: снижение дофамина и увеличение мелатонина. Также обратите внимание на то, что теперь вы понимаете химическую природу сна. Разве вы не рады, что принялись за эту книгу? Дайте пять.

Делает ли дофамин что-то еще? Оказывается, да… много чего. Он отвечает в том числе за модуляцию мышечной активности. Если вы в этом сомневаетесь, проведите некоторое время рядом с человеком, которому диагностировали болезнь Паркинсона, или посмотрите на Youtube недавние работы Майкла Джея Фокса, неутомимо и смело выступающего за повышение информированности о болезни Паркинсона и посвященных ей исследованиях[122]. Болезнь Паркинсона — это заболевание, которое вызвано значительным снижением дофаминовой активности в мозге. Если вы проводите некоторое время с пациентом с болезнью Паркинсона, предложите ему посоревноваться с вами в быстрой ходьбе. Перед началом убедитесь, что он несколько дней не пил свои лекарства. На старт. Внимание. Марш! Быстрее… Поднажмите. Уверенно финишируйте! Отличная попытка… а теперь отдышитесь. Как все прошло? Скорее всего, когда вы оглянетесь на стартовую линию, вы увидите, что ваш соперник только-только встал со стула. Обратите внимание, как медленно он двигается и как мало он машет руками при ходьбе. Можно также заметить тремор. Возможно, он решил забить на эту гонку и просто уснул.

Если вы знаете о дофамине, то все это объяснимо. Из-за недостатка дофамина человек становится усталым, апатичным, возможно, даже депрессивным (некоторые антидепрессанты, например Веллбутрин, работают на повышение дофамина).

Возвращаемся к СБН. К счастью, синдром беспокойных ног легко диагностировать. Вы можете диагностировать его сами, попробуйте. Найдите друга. Задайте ему следующие вопросы:

1. Друг, возникают ли у тебя иногда дискомфортные ощущения в ногах?

2. Помогают ли движения ногами, ходьба и подобные вещи снять эти ощущения?

3. Становятся ли ощущения хуже, когда ты сидишь?

4. Такие ощущения появляются чаще или бывают интенсивнее по ночам?

Если в ответ вы получаете кучу активных кивков, возможно, вы что-то нащупали, потому что у пациентов, описывающих эти четыре симптома, скорее всего, есть СБН. Это важно знать, потому что вокруг этого диагноза часто возникает путаница. Постановка диагноза СБН не обязательно включает исследование сна. Это очень важный момент из-за того, что (1) многие пациенты нуждаются в решении проблем со сном, но ужасно боятся пройти исследование сна, (2) если лаборатория сна настаивает, что человек должен пройти исследование сна, чтобы диагностировать эту проблему, поищите другую лабораторию.

Итак, СБН диагностирован. Существует несколько лекарств, которые Минздрав одобрил для лечения этого заболевания. Некоторые работают за счет повышения уровня дофамина в мозге[123]. Как правило, эти лекарства хорошо переносятся и могут быть очень эффективными. Как говорится в рекламе, «проконсультируйтесь со специалистом».

Проверьте свои ноги

1. Если у вас есть фитнес-браслет, внесите в жизнь разнообразие и прикрепите его на лодыжку вместо запястья. Если у вас его нет, попросите у кого-нибудь на время.

2. Это упражнение сработает лучше всего, если вы уже некоторое время носите устройство, потому что тогда вы сможете сравнить свои открытия с данными с запястья по ночам.

3. Спустя несколько ночей ношения браслета на лодыжке изучите данные. Устройство показывает намного больше движения, когда вы носите его на лодыжке, а не на запястье? Если да, возможно,