знал, значительная часть доходов с шахт уйдет в королевскую казну и хранилище города — на развитие. Но похоже оставшихся денег достаточно, чтобы за них начали бороться все кому не лень. Этому способствовало то, что мэр города подчиняется напрямую королеве — слишком важное значение имеют эти шахты для развития страны.

Около мэрии царил хаос. Сэм еле пробрался ко входу — слишком много было людей, столпившихся на не такой и большой, как оказалось, площади. Кто-то молча дожидался своей очереди, кто-то причитал и плакал, пару раз из толпы послышались девичьи вскрики, сопровождаемые звонкими пощечинами и гневными высказываниями. Пару раз у Сэма чуть не вытащили кошелек, и если в первый раз он обошелся хлопком ладони по руке воришки, то второй пришлось перехватывать руку с уже вытащенными деньгами. Воришка оказался наглым и стал сопротивляться, из-за чего его пришлось успокаивать парой резких зуботычин. Отчего толпа, окружающая его, расступилась и ему удалось добраться до входа в мэрию. Где всем дорогу преграждал лабиринт из каменных ограждений, за которыми стояла пара стражников с ростовыми щитами.

— Мне нужно внутрь, — произнес стражникам Сэм, продемонстрировав значок охотника.

— Проходите, мистер Уорес, — сказал один из стражников и отставил свой щит, чтобы в проем мог пройти один человек.

— А что вообще происходит? — спросил Сэм прежде чем войти внутрь.

— Магистр Клаус раздает награбленное имущество, если человек подтвердит право владения, — ответил всё тот же стражник.

Сэм еще раз окинул взглядом толпу и зашел в Мэрию.

Внутри было тихо. Многочисленные посетители тихо и мирно сидели на лавочках около стен, лишь из кабинета мэра время от времени доносились приглушенные голоса.

Закрыв за собой дверь, Сэм отправился в кабинет Клауса, но был остановлен гневной тирадой немолодой женщины:

— Как вам не стыдно, молодой человек?

— Я по работе, — пробормотал Сэм. Но у женщины был такой осуждающий взгляд, что Сэм поспешил скрыться в кабинете.

В кабинете помимо Клауса находилось еще несколько человек: старик с дрожащими руками, сидящий около подставки с хрустальным шаром, немолодой мужчина с опухшим лицом и запахом перегара и довольно симпатичная блондинка, с кислым выражением лица наблюдающая за стариком, она делала какие-то пометки в толстой тетрадке обыкновенной перьевой ручкой. Клаус, узнав Сэма, кивнул ему на стул, стоящий недалеко от его стола.

— Не врет, — проскрипел старик.

— Роза, будь добра, выпиши человеку справку для коменданта, пусть мистеру Рейну выдадут его вещи, — сказал Клаус и, отпив воды, обратился к Сэму: с чем пожаловал?

— Позже, — кивнул Сэм на горожанина, которому девушка выписывала справку.

— Хорошо, — кивнул Клаус и обратился к старику: можешь отдохнуть, Виктор.

— Такими темпами мы вещи будем выдавать до следующего Рождества, — прокряхтел старик: я отойду, посижу у себя в кабинете.

— С этой справкой обратитесь в шестой кабинет: там все вам объяснят, — прозвучал голос Розы.

— Спасибо, — пробормотал мужчина, после чего поднялся, и поклонившись вышел из кабинета. Что-то в его походке не понравилось Сэму.

— Рассказывай с чем пожаловал, — прервал его размышления Клаус: чаю?

— Да, — согласился Сэм, и Клаус налил в чашку из чайника стоящего на столе.

— Чуть не забыл: это Роза Блад, — произнес Клаус: Роза, это Сэм Уорес — на данный момент единственный охотник в городе, и мой бывший ученик.

— Приятно познакомиться, — Сэм встал со стула и поклонился девушке, а потом забрал чашку с чаем и уселся обратно.

— Взаимно, — произнесла девушка, но на её лице не промелькнуло даже тени улыбки, а потом она снова уткнулась в документы.

— Роза побудет моим помощником. Надеюсь у вас не будет разногласий, — проговорил Клаус: ее направила сюда Ее Величество.

— С моей стороны никаких проблем, — произнес Сэм, отпивая из чашки. Чай был, как всегда отвратительным, но Сэм привычно изобразил на лице удовольствие — старому магу это льстило.

— Можешь не притворяться, — улыбнулся Клаус: Роза?

— Отец сам виноват. На этом закроем тему, — сказала Роза, продолжая перебирать документы.

— Ворон слетал на разведку к шахтам, — предпочёл сменить тему Сэм: говорит там какие-то пауки последователи Ллос. Ллос это божество одной воинственной расы. Если мы не зачистим ту местность в ближайшее время, они расплодятся, и станут опасны для города.

— Насколько информация достоверна? — спросил Клаус и отпил из чашки, после чего поморщился и отодвинул её на край стола.

— У меня нет оснований сомневаться в правдивости его слов. Зачем ему врать? К тому же Грань близко, и у нас в шахтах существует вероятность появления новой, а пока что там наверняка какие-нибудь трещины. Вообще Гранями занимался мой учитель, а я больше по зачистке, — ответил Сэм.

— Только этого нам и не хватало для полного счастья, — почесав подбородок, произнес Клаус: Роза, добро пожаловать в Грейпхавен. Каждые три месяца, а то и чаще в этом городе творится всякая фигня. Порой мне хочется сровнять его с землей.

— Клаус, дай мне пройти практику, а потом делай всё, что хочешь, — сказал Сэм, еще раз отпивая из чашки, но на этот раз не стал притворяться впечатленным чаем.

— Сегодня утром мы общались с Уоксли — тебе придется пожить здесь какое-то время после окончания практики, — сказал Клаус.

— Что будем делать с шахтами? — спросил Сэм.

— Дождемся решения гномов. Тем более скоро должны прибыть гвардейцы Её Величества, — ответил старый маг.

— Не самое лучшее решение, — Сэм повторил вслух фразу ворона.

— Хорошо, а что предлагаешь ты? — спросил Клаус. Архимаг подобрался и посмотрел на Сэма цепким внимательным взглядом.

— Я… не знаю, — растерянно начал Сэм.

— Мальчик мнит себя взрослым, — хихикая произнесла Роза.

Сэму не понравилась реакция девушки. Ладно если бы такое сказали Уоксли, Людвиг или Клаус, Юри бы он многое простил. Но тут девушка немногим старше его смеётся над ним. Поэтому немного подумав, он предложил решение показавшееся ему логичным:

— Я бы отправил кого-нибудь на разведку. Верить молодому охотнику недавно прошедшему слияние с духом — немного сомнительное решение. Поэтому нужно провести разведку и поручить её надежным людям.

— Логично, — произнес Клаус и спросил: отправишься?

— Один? Может я навру, чтобы не прослыть фантазером? — ответил Сэм.

— Возьми Гимли или Райана, — сказал Клаус.

— Райан все еще занят наведением порядка, а Гимли торгует вместо отца, — сказал Сэм, залпом осушив чай. На миг его лицо перекосилось от кислятины, что была, казалось, вместо чая. Потом он поставил чашку на стол и спросил: что ты сюда добавляешь?

— Выжимку из надпочечников мутировавших крыс — хорошо восстанавливает после отката, — ответил Клаус, с удовольствием наблюдая, как морщит носик Роза.

— Я так и подумал — кивнул Сэм: если не возражаешь, могу взять с собой Джо. Парень он умный и