Лис выложил все, что знал. Однажды, выполняя ордер где-то за городом, он внезапно потерял сознание. Очнулся уже в лесу на противоположной стороне Ижевска. С тех пор память подводила его чаще: как убивал студентов — не помнит. Каждый раз, когда решался обратиться за помощью, терял контроль над разумом. Рыжий приходил в себя в самых неожиданных укромных местах, с холодным лезвием у собственного горла.

— Лис ни в чем не виноват! — подытожил Борзый. — Под охрану его до ликвидации инфернала. Не губите пацана!

Ректор кивнул и добавил:

— Есть у нас карцер с подавлением ворожбы. Меня вот что волнует. Сколько еще студентов помечены?

Выдалась пауза, все задумались.

— Разрешите обратиться, товарищ Сёрчер? — спросил я.

— Разрешаю.

— Инфернальные печати могут накладываться лишь на грудь, возле сердца, и ответвляться на прочие части тела. Предлагаю устроить смотрины, пока Борзый на территории ИжУТН. Собрать всех сотрудников и студентов. А тех, кто был с утра, да всплыл, занести в список подозреваемых!

— Великолепная идея! — ответил ректор, а после обратился к патриарху. — Я впечатлен действиями вашего сына! Один из лучших в учебе, делает столько полезного для всех нас!

— Ага, в меня пошел! Редкий мозгляк.

Сёрчер удивленно уставился сперва на Борзого, потом на меня. А я пожал плечами, тяжело выдохнул да махнул рукой.

— Надеюсь, достопочтенный патриарх не откажет в услуге?

— Да эт не вам услуга, а мне, хе-хе, — ответил Борзый и загоготал.

— Восхитительно!

В ИжУТН по особым случаям все присутствующие могли услышать два типа сигнала тревоги. Первый — боевая готовность, а второй — всеобщий сбор. Именно второй сейчас протяжно гудел из каждой щели.

Мы посеменили к плацу. Я задал отцу давно интересующий меня вопрос:

— Володя, а ты хоть знаешь, кто такой мозгляк? Это недоразвитый человек! Фильтруй базар, блин.

— Че внатуре? Фига се! Век живи, век учись, как говорится! Отныне буду тебя хвалить «мозжечком»!

— Не надо меня хвалить! А то зазнаюсь и вырасту отморозком, понял?

— Хары гундеть. Не порти настроение. Щас буду ваших студенточек проверять на инфернальные печати! — сказал Борзый и хитро подмигнул.

— Дай, кстати, номер своего мобильника, будем на связи.

— Жена будет давать! Ладно, шучу. Записывай.

Ректор сначала велел разместить девушек в спортзале, осмотреть их, затем — парней, а уже после сотрудников. Но амбалы из ФСВ настояли на «всех вместе и сразу». Нельзя допустить, чтобы кто-то ускользнул.

В итоге на плацу и окрестностях расположились в несколько рядов почти четыре сотни людей, раздетых до пояса. Девушки, понятное дело, были в бюстгальтерах.

Борзый быстрым шагом проходил мимо парней, но у каждой симпатичной студентки якобы случайно притормаживал, придавая лицу важный вид. Он наклонялся ближе, стараясь разглядеть неведомую печать, и фальшиво хмурился, мол, без бутылки тут не разобрать. То под одним углом взглянет, то под другим — чтобы уж наверняка. Вот ведь жук!

Он задержался рядом с одной старшекурсницей, чем непреднамеренно привлек внимание ФСВ. Сотрудники сразу выдвинулись навстречу. Володя лишь подмигнул девушке и поднес руку к уху, показывая жестом телефонный звонок. Студентка едва не растаяла от счастья. Убедившись, что все спокойно, охрана выдохнула. Патриарх продолжил обход с едва заметной, довольной улыбкой.

Немного позже отец залип на Ведьму. Не сразу ее узнал, ведь помнит бывшую одержимую испачканной в крови и синяках.

— Дядя Володя! — злобно процедил Аристократ, который, как обычно, находился рядом с возлюбленной.

— Ой-ё. Аверьянчик, тысяча извинений! — шепнул Борзый и пошел дальше.

Ведьма проводила взглядом патриарха и закусила нижнюю губу.

Аверьян ведь так и не познакомил возлюбленную с патриархом более обстоятельно. Опасался, что девушка может заинтересоваться Володей.

Наконец, смотрины закончились. Все оказались чисты. Явка сто процентов. Это хорошо, ведь теперь инфернал дважды задумается о том, чтобы соваться в наш университет.

М-да... никаких зацепок. Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь насытить мозг кислородом. Воздух наполнил легкие, и ум немного прояснился. Нужно было собраться и взглянуть на ситуацию под новым ракурсом.

И тут до меня дошло! Что-то щелкнуло, и в голове загорелась яркая лампочка идей.

Переполненный счастьем, я бросился в сторону ректора, который с облегченной физиономией пожимал руку моему отцу.

— Если надо будет вновь осмотреть, зовите, не стесняйтесь! — говорил Борзый и лучился хитрожопой доброжелательностью.

— Товарищ ректор! Есть идея! — крикнул я.

— Слушаю.

— Нам нужен ведун из школы гипноза от восьмого круга и выше!

Ректор опешил от удивления и схватился за голову.

— Именно! Это золотая мысль! Э-эх, старею... Хм-м-м, только вот нет в России таких специалистов.

— Я где-то слышал, что в Мексике обитает знаменитый род гипнологов.

— Приму к сведению. Это может занять месяца. Теперь наша задача — оберегать пленного как зеницу ока!

Именно гипнологи обладали навыками, позволяющими доставать из памяти любые воспоминания. Наверняка у рыжего на задворках сознания имеются улики!

Что самое неприятное… инфернал как-то связан со мной и может читать мои мысли. Я как ходячая камера видеонаблюдения для него. Никогда не слышал про такую технику. Он всегда будет на шаг впереди.

Все студенты, кроме первокурсников, разошлись по аудиториям. Интересно, почему наши не торопятся? Я прислушался к разговорам и обратил внимание на речь Диджея.

— Черт, как круто, что Мефодию нездоровится! Две пары освободились, вообще кайф! Чем займёмся? Акула, может, в очко рубанём?

— Катать с чу́шкой — себя не уважать, — ответил малиновый пиджак.

***

На следующий день случилось неожиданное событие.

Поздним вечером я ужинал у себя в квартире. Постная еда из университета делала меня слегка нервным, поэтому иногда приходилось балансировать чем-то более вкусным. Тарелка рассольника, пюре с подливой и котлеткой, а на десерт кусок торта.

Трапезу прервал стук в дверь. И кого это, интересно, принесло? Я, вроде, не распространялся среди ведунов о новой берлоге.

Смотрю в глазок и вижу гражданского. Что-то здесь не так!

Открываю и здороваюсь. На это мне отвечают ехидной улыбкой.

Чувствую, что в кармане, как уголь, жжется талисман из ушей пси-волка. Отреагировать не успеваю.

Все вокруг замирает, активируется талисман времени. Значит, я должен умереть через четверть секунды.

Посетитель держит руки за спиной.

Обхожу мужчину и вижу в ладонях гранаты. Запал уже активирован, чеку вставлять обратно смысла нет.

Быстро выхватываю подарки и устремляюсь к пятому этажу. Воздух на сверхскоростях кажется чуть плотнее и наполняет легкие особым ощущением. По пути