Юля зашла после Оляны, когда вода уже застыла раздвинутой ледяной стеной до самой лестницы. Навесной, раскачивающийся мост потребовал от неё собрать в кулак всё своё мужество, но она справилась, понимая, что впереди её ждёт кое-что пострашней какого-то моста.

* * *

Робея, Юля вошла следом за Озарой, чтобы вновь встретится с Ариной. Юной девушкой, оказавшейся матерью её подруги. Но на этот раз разговор происходил хотя бы в комнате, а не в мрачных подземельях. И всё равно Юле захотелось спрятаться за спины подруг от волшебницы, которая укоризненно нахмурилась и приподняла бровь при виде неё.

— Девочки?

— Мам, твоё заклятье не подействовало на Юлю, — быстро сказала Озара, словно пытаясь перебить какие-то нелицеприятные вещи, которые могла сказать эта Арина. — Вчера она начала приходить в себя на подвесном мосту.

— И Юля запомнила всё, что с ней происходило, и наши разговоры, — поддакнула Оляна. — Кроме того, сегодня она починила разбитую кружку. И это было похоже на волшебство кудесников.

— Могу я посмотреть, что изменилось со вчерашнего дня? — мама Озары задумчиво посмотрела и медленно достала из рукава волшебную палочку. Взгляд её показался Юле скептическим.

Прошлый раз не добавил доверия к Арине и её манипуляциям, но подруги не выказывали никакого беспокойства. Впрочем, Юля всё равно сглотнула, смочив в миг пересохшее горло.

— Х-хорошо, — нервно кивнула она.

Сложное движение кистью, и в неё ударил золотистый луч, словно окутав коконом сотканным из солнечного света. В животе разлилось тепло и одновременно с этим чужая магия словно поселила сотни мелких насекомых под кожу — так от неё всё зудело и как будто чесалось. Юля с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть или не уклониться от этого потока магии. А потом всё закончилось.

— Интересно… — взгляд Арины стал задумчивым, и она постукала волшебной палочкой по предплечью, выбирая мелкие блестящие искорки. — Впервые вижу нечто подобное.

— И что там? Мам? — робко спросила Озара. Сама Юля вообще как язык проглотила. Только сердце начало колотиться в ушах, и она успела испугаться того, что не услышит свой «вердикт».

— Юля… Можно сказать, что она кудесница. Её уснувшая кровь странным образом трансформировалась. Дар слабый, но он точно есть. И возможно, что он слабый пока… Ощущается странно. Не очень понятно, но, возможно, Белава знает, что произошло.

— Я схожу за нянюшкой, — подорвалась Оляна, пока Юля пыталась осознать, что ей только что сказали. Она реально волшебница? Как… как… типа как Флёр Делакур? Вчера тройняшки объясняли ей, кто такие сирины, и сказали, что вейлы — это тоже сирины, только то ли чем-то немного отличаются, то ли просто местное название. В Гарри Поттере Флёр Делакур — чемпионка Шармбатона — была вейлой или каким-то там потомком вейл и одновременно была волшебницей. И тоже вроде как белокурая и красивая. Но про то, что она превращалась, в книге сказано не было. Хотя, конечно, не всё там может быть правдой, но…

— И… что мне теперь делать? — робко спросила Юля, нарушив установившуюся тишину. — Девочки сказали, что в Великих Луках есть школа вроде Хогвартса.

— Нет. В школу тебя уже не примут, слишком поздно, — мотнула головой Арина, продолжая разглядывать Юлю, как какое-то диковинное животное. — Но научиться контролировать свои силы тебе всё равно придётся. Если в Яви станет известно, что у тебя есть такие возможности, то ты нарушишь закон о секретности волшбы. Любая полученная тобой информация о Беловодье, магии, народах Нави не должна быть распространена в Яви. Лучше вообще там об этом не болтать. Это ясно?

— Да, — выдохнула Юля, еле сдержавшись, чтобы не втянуть голову в плечи. Арина выглядела грозно и, кажется, подозревала её во всех грехах и том, что она побежит всем рассказывать и показывать «магию». В Гарри Поттере сколько говорили про Статут Секретности! Будто она маленькая или несмышлёная и не понимает, как важна эта тайна! — А как тогда «научиться»? — рискнула она задать вопрос.

Но Арина ответить не успела, потому что дверь резко распахнулась и в комнату практически вбежала Белава. Выглядела «бабушка» как Юлина мама — лет на тридцать пять, поэтому в их первую встречу Юля приняла её максимум за тётю. Но на самом деле, если учесть возраст старших юдваргов в Гнезде, было даже немного страшно представить, сколько ей могло быть лет на самом деле. Может, она даже царя застала… и, возможно, не только Николая Второго.

— Это правда? — спросила Белава у Арины. — У Юли появился магический дар?

— Возможно, появление в Беловодье как-то разбудило её спящую кровь, всё же в интересный период она к нам пришла… Или, как вариант, направленное действие магии, когда я попыталась её заколдовать, вошло в резонанс и…

— Ты пыталась заколдовать Юлю? — возмущённо перебила Арину Белава.

— Мы должны были сохранить нашу тайну, — пожала плечами Арина. — А сейчас как раз решаем, кто и когда будет её обучать. В школу ей уже поздновато, особенно для только что обретшей дар, но обучиться надо.

На этих словах Белава заметно успокоилась.

— Я поговорю с сёстрами, — обратилась Арина уже у Юле. — Кто-то из нас будет тебя обучать основам. Плюс в Гнезде неплохая подборка книг по магии. Только не очень понятно… — Арина неопределённо махнула рукой. — Что ты вообще хочешь?

— Я… Я бывать в Беловодье хочу и с моими подругами общаться. И магию выучить хочу, — словно прорвало Юлю. — Меня мама отпустила на каникулы к девочкам. Потому что меня отец ищет, ну тот, который… — она осеклась, быстро взглянув на «бабушку».

— Лепославу убил? — спросила Белава.

— Его из тюрьмы выпустили, кажется, по УДО или оправдали как-то, — кивнула Юля. — Он вроде как меня ищет, и мама… ну… — она возмутилась собственной неуверенности и даже повторила: — да, моя мама, которая меня вырастила и воспитала, она сказала, что он меня искал, и попросила пока домой не приходить. Сказала, что квартиру поищет, чтобы переехать и он нас не нашёл. А ему сказала, что я в Псков уехала.

— Понятно, — хмыкнула Арина. — Тогда Белава поможет тебе устроиться. Чуть позже всё обговорим, мне тоже надо обсудить всё с сестрами, мужем и дочками.

— Мы найдём тебя позже, — сказала Оляна, и Юля, повинуясь повелительному жесту, пошла следом