Я лишь надеюсь, что мужчины не подведут меня, не подставят. Что это не была ложь во благо, чтобы без проблем довести меня. Но мне хочется верить им, позволить надежде острыми шипами вонзиться в сердце.

– Приехали, красивая, - Клаус кивает в сторону дома, помогает мне выбраться. – В этот раз сбегать не будешь?

– Постараюсь. Значит… Здесь живет какая-то Даша?

– Здесь она, скорее, бывает. Приехала на пару дней, чтобы с тобой побыть.

– Специально? Кто она такая? Она…

– Хватить девочку морозить! Два остолопа, а не охранники.

Женский голос заставляет встрепенуться. Я прищуриваюсь, рассматривая потенциальную конкурентку. Она стоит на пороге, закутавшись в широкий шарф, приглаживает темные волосы.

Красивая.

И довольно взрослая, точно старше мужчин. Облегченный вздох срывается с губ, никому не признаюсь, о чем я думала всю дорогу. Но Даша… Сейчас она не вызывает беспокойства.

– Здравствуй, Карина, - женщина улыбается, пропуская меня внутрь. – Сильно тебя напугали?

– Нет. Но… Запутали. Я совсем не понимаю, что происходит.

– С этим я помогу. Проходи на кухню, сейчас чай приготовлю и всё расскажу. А вы, - Даша недовольно смотрит на мужчин, хмурится сильнее. – Вы опоздали. Я уже несколько часов вас жду.

– Задержались.

Клаус фыркает, подталкивает меня в нужном направлении. Не объясняется перед Дашей, не его это. Сказал, отрубил, и на этом всё закончилось. Ужасный характер, на самом деле.

Но мне нравится.

Улыбаюсь, когда Ник двигает стулья. Так, чтобы они с братом сели по обе стороны от меня. Не уверена: удерживая от побега или охраняя. Но мне сейчас всё равно.

Сжимаю ладонь Клауса под столом, ловлю его слабую улыбку. Это дает веру, что всё будет хорошо. Непонятно и запутанно, но хорошо. И этого мне достаточно.

– Ну вот, - Даша подвигает ко мне горячую кружку, печенье. – Ты устала, наверное. Не представляю, через что тебе пришлось пройти. Но теперь всё закончилось, Карина, ты в безопасности. Олег не доберется до тебя здесь. Отдохнешь пару недель или месяц, не больше. К тому времени свадьба сорвется, мы убедимся, что Олег ничего не сможет сделать.

– Почему вы помогаете мне? Откуда знаете моего отчима?

– Я почти Устиновой стала, - женщина легко отмахивается, возле голубых глаз залегают лучики морщин. – Вовремя поняла, что этот не тот человек, который мне нужен. Скандал, конечно, громкий был. Я уехала, но связи сохранились. И когда твои братья позвонили мне и предложили эту авантюру, то я согласилась.

– Братья?!

– Конечно, сводные, извини. Но это такая формальность.

Даша продолжает улыбаться, что-то говорит ещё. А я не могу сосредоточиться, её слова мимо меня проплывают. Но я только перевожу взгляд с Клауса на Ника, чувствую, как ком в горле растет.

При чем тут мои братья?

Я никогда их не видела, не пересекались.

Как и с этими мужчинами.

Нет, это глупость.

Или нет? Возможно же, что…

Клаус и Ник не говорили своих настоящих имен. И мы никогда не виделись. Как и с моими сводными братьями. А ещё… Ох, сколько факторов становятся на места, если думать в этом направлении.

Но это ведь невозможно!

Чтобы Клаус и Ник оказались моими сводными братьями.

Так ведь?

Глупость.

Я почти не спала, на нервах, адреналин в крови бушует. Вот мозг и подсовывает невозможные выводы. Перетасовывает между собой, неразбериху устраивает.

Не может такого быть.

– Всё хорошо?

Даша ласково улыбается, а меня мутить начинает. Всё это время… Мне угрожали сводными братьями, которые и были со мной?! Смотрю на мужчин, пытаюсь найти сходство с отчимом.

Ну немного похожи, совсем капельку. Цветом волос, не больше. И характером, наверное. И кому же мог отчим доверить, если не своим сыновьям? Только поверить так сложно!

Ник лишь приподнимает брови, не перестает самодовольно улыбаться! А мне нужна подсказка, подмигивание или кивок, что я поняла всё неправильно! Что такого не может просто быть.

– Д-да… Я просто… Немного не этого ожидала. Все ещё сложно поверить, что мои сводные братья пойдут против отца.

– Олег слишком много на себя взял. Пусть Марк и Адам во многом похожи на Устинова, но точно не в этом.

– Против брака по принуждению?

– Скорее… Ох, характер у твоих братьев сложный, - Даша смеется, а мне становится сложнее дышать с каждой секундой. – Они не герои. И, только не обижайся, ты их не особо волнуешь. Появилась возможность помочь? Они это сделают. Нет? Подставляться лишний раз не будут. И по поводу свободы выбора невесты тоже свое мнение. Бедная девочка, - женщина шепчет под нос, но я её слышу. – Неважно. Но они согласились на этот план, чтобы тебя спасти.

– Согласились? Подождите. Если вы согласились на это. И мои братья согласились. То кто спрашивал?! Кто именно это всё задумал и организовал?

– Ох.

Женщина мотает головой, стреляет взглядами в Клауса и Ника. А я окончательно теряюсь. Будто в разгар апокалипсиса засунули, а сюжет сообщить забыли.

Мысли хаосом перемешиваются, сплетаются с друг другом. Скачу с идеи на идею, вопросы срастаются с фактами. В висках начинает колоть от напряжения, усталость берет своё.

Они организовали всё?

Фух, не сводные братья.

Зачем им это?

Меня отпускает, слишком странно было бы, если бы я провела эту ночь с Марком и Адамом. Мы не родственники, но… Так я бы всё равно оказалась связанной с Устиновыми, а мои мужчины…

Как они это организовали?!

– Вы – за мной, - подрываюсь, едва не опрокидывая стул. – Простите, Даш, мне нужно пару вопросов задать. Им. Наедине. Мне неловко, но…

– Конечно. Располагайся. Они знают, где твоя комната и…

– Спасибо!

Наверное, она считает меня сумасшедшей. Или невежливой девчонкой, которая не ценит помощь. Но я ценю! Очень сильно, до слёз радости на глазах. Что кто-то устроил такое ради меня, согласился. При том, что Даша даже не знала меня лично.

Вот только сейчас мне нужны ответы от мужчин, их объяснения. Или мой мозг взорвется. Сжимаю их ладони, тяну за собой на второй этаж, пока Ник уже не направляет к нужной комнате.

Не могу поверить, что мужчины даже не спорили, позволили тащить за собой, приказывать. И то, что они это организовали, тоже кажется выдумкой. Чьей-то шуткой.

– Ну? – скрещиваю руки на груди, прислоняюсь к двери, пока Ник и Клаус усаживаются на кровать. – Объясните, что вы устроили? Как?!