Милена утёрла слёзы, про себя удивившись, когда же успела начать рыдать.

— Значит, тебе пора бежать, Карсин, — вымученно улыбнулась она. — Спасти свою жизнь, пока ещё есть такая возможность. Иначе тебя не пощадят и заткнут рты всем, кто может пролить моему мужу истину на происходящие события.

— Моя честь не согласна со мной, ваша милость, — широко ухмыльнулся капитан.

Ещё одна из его цитат. В этот раз не было раздражения или злости. От абсурда происходящего, женщина просто расхохоталась.

— Я не предлагаю, я приказываю! — буквально заставив себя улыбаться, произнесла Мирадель. — Забирай их всех, — указала она на остальных стражей, — и беги!

— Отказываюсь, — уверенно ответил он.

Изредка Милена задумывалась, что же такого увидел в этом человеке Дэсарандес, что назначил его капитаном гвардии? По сути, ответственным за то, чтобы пожертвовать своей жизнью ради жизней императорской семьи. Теперь она поняла, ведь видела его таким, какой он есть на самом деле.

Воин. Настоящий воин. Поражение не только не разбило его сердце, но, наоборот, всколыхнуло кровь.

— Ты не знаешь Киана так, как знаю его я, Беза, — протянула Мирадель, пока их группа смещалась в сторону домов, подальше от Ороз-Хора.

— Я уже понял, что на самом деле он предельно хитёр и коварен, — мужчина пожал плечами. — Очевидно, что Силакви не пробился бы так высоко, не владей этими навыками. Также я осознаю, что когда он найдёт вас, то легко избежит ответственности, даже после возвращения императора. Вот только даже такой человек, как высший жрец, упустил одну весьма важную вещь, — и усмехнулся.

— О чём ты? — Милена непонимающе уставилась на него.

— «Забытый», — коротко пояснил Карсин.

«Он только что придумал это, — поняла императрица. — Он утешает меня, силясь дать надежду. Продумывает будущие шаги, надеясь, что я не стану мешать ему спасать саму себя. Вот почему… вот почему Дэс сделал его капитаном гвардии».

— Нам нужно лишь подождать некоторое время, — продолжил сион. — Спрятаться и наблюдать. Как только Силакви будет убит, то всё обернётся хаосом. Все его люди начнут метаться, не в силах понять, как действовать дальше. И тут вернётесь вы, ваша милость. Вы вновь станете той, кто объединит Империю!

Женщине очень хотелось в это поверить. Закрыть глаза и представить, что Киан обычный человек, который НЕ общается с богом. Обычный человек, слoва которого НЕ достаточно, чтобы поднять за собой целый город. Обычный человек, одного вида которого НЕ хватит, дабы солдаты побросали ружья, отказываясь в него стрелять.

— Ольтея… — пробормотала Мирадель.

— Уже… уже поздно, — неумело и чуточку грубовато выдал капитан. — Скорее всего она мертва. А значит, мы можем лишь отомстить.

Милена механически кивнула в ответ на эти слова.

— Спрятаться, — вместо этого она сосредоточилась на ином, — где? Все объединились против меня! Культисты Аммы, почитатели Хореса, а сейчас город наполнят войска Силакви… ещё и Челефи на подходе, аха-ха!

«Все они выступили против меня. Может поэтому Дэсарандес и посадил меня на трон, вместо себя? Выявить всех скрытых врагов? Найти предателей?» — очередная теория нашла своё место в сознании молодой женщины.

— У вас достаточно сторонников, ваша милость, — заявил Беза. — Я и все выжившие гвардейцы тому пример.

«Дэсарандес победит и вернётся, — подумала Мирадель. — Он всегда побеждает. Никто не может сравниться с ним… А значит, когда он вернётся, произойдёт справедливое возмездие».

Капитан подошёл ближе и мягко сжал её тонкие ладони своими грубыми руками.

— У меня есть на примете одно место…

Ей нужно только прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как это будет сделано.

* * *

Быстрый бег вперёд показал, что противника нельзя недооценивать даже в такой нестандартной для него ситуации. Уже на подходе к домам нас встретил синхронный ружейный залп, который был отражён моим защитным барьером. Сразу же в сторону врага полетело несколько гранат, подняв стену земли и осколков. Тела десятка имперцев разорвало на куски, раскидав по округе. Благо, что ранее прозвучавший взрыв, организованный сержантом Лотаром, оттянул часть сил регуляров в противоположную сторону, а потому нас встретило не так уж много противников.

Чудом заметив чей-то силуэт, мелькнувший за окном усадьбы, я направил на второй этаж дома поток воды, который пополам разрезал деревянное здание бешеным давлением кипятка. Несколько предсмертных криков ударило по ушам, а потом строение рухнуло, завалив всех и всё, что там находилось. В воздух взметнулись щепки, обломки, пыль и земля.

— Рассредоточиться! — крикнул Гаюс. — Тут укреплённые позиции, занимаем их и держимся! Нужно дать сраным сапёрам время!

К нашей удаче имперцы окопались весьма солидно, но лишь с одной стороны, никак не ожидая, что их обойдут с фирнаданской крепостной стены. Это сыграло нам на руку, ведь эти самые позиции мы и заняли, а на нас, возвращаясь с противоположного направления, надвигались регуляры, пробираясь сквозь угрозу своих же укреплений и ловушек.

Заметив движение в кустах, я атаковал водой, перерубив давлением сразу три тонких древесных столба, а также чьё-то тело. Окружив себя барьером, подошёл ближе и заметил мужчину в имперской форме со спущенными штанами. Неподалёку находились выгребные ямы, куда, очевидно, справляли нужду.

— Не повезло, — пожал я плечами, а потом заставил землю немного сползти, организовав покатую горку, по которой тело солдата скатилось в эту самую яму, завалившись в гору нечистот.

Со стороны «Чёрных Полос» начали раздаваться выстрелы. Резкий порыв ветра прошёл вдоль моего барьера и закачал листья. Это Ирмис создал поток, направив в лица приближающихся имперцев кучу пыли и мелкого мусора, фактически ослепив их. Ребята Маутнера в должной мере воспользовались этим, успев разрядить все свои ружья и попав почти всеми пулями. Крики регуляров оглушали. Кто-то кричал, чтобы они «пригнулись и залегли», а другой голос настаивал на «прорыве вперёд», утверждая что нас «всего ничего».

Пока шла перезарядка ружей, в дело вступили маги, включая и меня. Мощь стихий обрушилась на позиции противника, то и дело убивая имперцев одного за другим. Атаки шли бодро, а ещё очень помогали элементы местности. Перед нами располагались земляные валы и частокол, неплохо защищающие от случайных пуль и осложняющие противнику наступление.

Мой острый взгляд позволил заметить запрятанные на поле «волчьи» ямы, в одну из которых попал незадачливый имперец, попытавшийся увернуться от струи кипятка. Мало того, что не получилось, так