— Эй, в броневике пошукайте. Тащите всех сюда. Их четверо должно быть.

— Тут двое только… А, вот ещё один. Ба, Звездун! Здорово, приятель.

Из броневика вытащили сначала Желатина, потом Алису. Водила держался за бок и едва стоял. Майка разодрана, в крови. Здорово ему досталось. Девчонка пострадала меньше, но выглядела потерянной.

— Со Звездуном чего там?

— Не жилец Звездун. Усё, добегался. Дырища в груди, мой кулак пролезет. Даже гадать не возьмусь, скока протянет.

— Понятно. А четвёртый?

— Больше никого. Кончились.

— Смотрите ещё. Должен быть четвёртый.

Несколько человек сунулись осматривать кусты. Со своего места я насчитал уже двенадцать бойцов. Не хилые силы бросили на нас квартиранты. Если они начнут планомерный чёс, то рано или поздно наткнуться на меня.

Метрах в пятидесяти от дороги я разглядел какие-то постройки. Это не Развал, скорее, бывший складской или животноводческий комплекс. В ряд стояли длинные приземистые здания. Прижимаясь к земле всем телом, я пополз к ним. Позиция там лучше, во всяком случае, появится возможность перейти к партизанским действиям, как во время шоу, и тогда пусть попробуют взять меня.

Добравшись до ближней постройки, приподнялся. Квартиранты, обшарив обочину, дальше не пошли и вернулись к дороге. Теперь я видел их всех, не меньше двух десятков. Одеты кто как, на некоторых чёрные плащи. Оружие тоже вразнобой, но ребята однозначно тёртые, привыкшие к дракам.

Господи, какого хера они на нас напали? Мы же к ним ехали с предложением руки и сердца. Но, походу, Толкунов нас опередил. Не знаю, чего он наобещал Гвоздю, но явно чего-то очень вкусного, раз хозяин Квартирника на это повёлся. Он мужик умный, изворотливый, и если Толкунов смог его ухватить, значит, там всё более чем серьёзно.

Ладно, хрен с ним, раз уж так вышло, что Гвоздь теперь в команде Тавроди, об этом надо сообщить Мёрзлому. Вопрос: как? Личного канала связи у меня с ним нет. Можно попробовать через аналитическую группу. Они напрямую получают приказы от Мёрзлого, значит, должны иметь выход на него.

Я открыл последнее сообщение от Центра безопасности и отбил:

Передайте Мёрзлому: на нас напали квартиранты, взяли Алису, шлите штурмовиков на помощь.

На быстрый ответ рассчитывать не приходилось, но надеюсь, мозги у аналитиков работают, и они оперативно передадут информацию Мёрзлому.

Возле броневика началось нервозное движение. Алиса о чём-то говорила с Сивером, негромко, но пренебрежительно. Тряхнула головой, усмехнулась, потом повернулась к комплексу и крикнула:

— Дон! То, что я сказала утром — глупость! Я дура, дура! Я сама этого хотела!

Сивер ударил её по лицу. У меня рука сама-собой дёрнулась к кобуре. Перехватил пистолет двойным хватом, поймал в прицел черкеску. Расстояние плёвое, полста метров… Нет, Алиса слишком близко, да и Сивер, словно чувствуя опасность, чуть ли не прижался к ней.

— Заткнись, припадочная. Дон твой свалил. Обосрался. А ты и в самом деле дура, раз веришь в него.

— Он вернётся.

— Очень на это надеюсь. Я тогда лично его на площади освежую. Эй, недоносок! — это, видимо, уже мне. — Слышь, у тебя времени до утра. Хозяин ждёт. Не явишься, клянусь душой убиенного сынка своего, освежую эту сучку вместо тебя. А чтоб ты не сомневался… Мужики, тащите сюда это барахло.

Подтащили Звездуна, бросили в пыль. Сивер склонился над ним, что делал — не разобрать, но через минуту поднялся и крикнул:

— Эй, Дон, мы, короче, поехали, а тебе тут подарочек. Посмотри, что я с дружком твоим сделал. Так что не забывай: времени у тебя до утра. Квартирник, если чё, прямо по дороге километров пятнадцать. Ты пацан шустрый, добежишь.

Они скрылись в кустах по другую сторону дороги, заурчала платформа. Я выждал несколько минут и медленно, не опуская пистолет, прошёл к броневику. Прислушался к ощущениям, квартиранты вполне могли оставить засаду… Чисто, интуиция молчит. Ни одной живой души вокруг, только Звездун растянулся во весь рост у заднего борта. Я позвал:

— Звездун.

Подручный Сивера говорил, что он ранен, но долго не протянет. Ну, это мы ещё посмотрим. У меня в портсигаре шесть шприцов с красными полосками — шесть полноценных доз. Не за один день, но Звездуна я на ноги подниму.

То, что лежало на дороге, Звездуном не было. Вернее, было, но… Вместо лица голое мясо, сухожилия, кости. Сивер срезал кожу, выковырял глаза и насыпал в глазницы дорожную пыль. С такими ранами точно не живут.

И всё же он ещё дышал. Услышал мои шаги, шевельнул рукой:

— Дон…

Наногранды здесь не помогут, да Звездун и не надеялся.

— Добей…

Я убрал пистолет, вынул нож.

— У меня тут нюхача пакетик. Нюхни на дорожку.

Звездун потянулся на мой голос, обнажённые мышцы попытались изобразить улыбку, и тогда я всадил нож ему в сердце. Быстро, безболезненно и на пике счастья. Хоронить не стал. Смысл? Твари всё равно выкопают. Оттащил тело в кусты, перекрестился. Молитву бы прочитать, но не помню ни одной, только вслух сказал:

— Спи, дружище, ты настоящий боец. Прости, что вчера по роже тебе съездил. Но тут ты тоже неправ, обнюхался этой хрени в самый неподходящий момент. Вот так. Но всё равно прости, погорячился я.

Глава 18

Ответ от аналитиков так и не пришёл. Я отправил повторное сообщение, но уже снабдив его матерными выражениями. Может это их расшевелит. Потом осмотрел броневик, кусты вокруг. Надеялся найти хотя бы автомат свой. Но квартиранты унесли всё, что можно было унести, забрали даже аккумуляторы и воду. Ублюдки. Хреново остаться без воды, не зная источников. Что делать? Как один из вариантов: вернуться на Северный пост, заправиться у них, добрать нужное снаряжение, но сама мысль показалась опасной. От кого как не от них квартиранты узнали, когда и где мы поедем? Боюсь, примут меня там с распростёртыми объятьями, и в лучшем случае посадят на цепь.

Кому сейчас можно доверять? Пока не свяжусь с Мёрзлым, не выясню обстановку, лучше считать врагами всех.

Но что бы там ни было, Алису из Квартирника надо вытаскивать. Сивер её не освежует, балабольство это всё. Она дочь начальника Центра безопасности, второго по старшинству конторщика. Мёртвой она не стоит ничего, а за живую можно получить серьёзные дивиденды. Не ошибусь, если предположу, что нападение было устроено исключительно ради её захвата. Что уж там Гвоздь дальше намерен