— Дайте ему нож! — скомандовала нимфа. Тотчас в лапу здоровяка вложили кинжал, он тупо посмотрел на него. — А теперь, любовничек, отрежь себе член.

Все замерли от услышанного, но Иштар был как никогда серьёзна. Она ничего не забыла и сейчас перед его глазами стояла залитая кровью деревенька Сонгми с несколькими телами на кольях и множество других лежавших на земле. Они точно также порешили сами себя находясь под приказом нимфы. Но даже они не разрывали на ней одежду, может быть, потому что на ней её почти не было все те три месяца?

Здоровяк попробовал сопротивляться, но Иштар повторила свой приказ на этот раз вложившись в него по-настоящему. Охранник беспрекословно начал пилить себе член у самого основания. Во все стороны брызнула кровь, он замычал от боли, но продолжил резать. Кинжал ему подсунули тупой, что вдвойне доставляло неудобство. Наконец справившись с гримасой боли на лице он показал своё хозяйство Иштар держа его в руке.

— Вот видишь, а ещё собрался на рыжую залезть, — покачала головой нимфа. — А теперь яйца, они тебе уж точно не нужны. Посмотрим, сможет ли Улей восстановить тебя. Режь!

Здоровяк, рыдая принялся пилить тупым ножом свои яйца. Он орал от боли, но Иштар была непреклонна. Все остальные открыв рты следили за экзекуцией. Спустя несколько минут он справился и с этим. Постояв немного, он упал без сознания на пол.

— А теперь все остальные встали вдоль стены, — скомандовала она. Шесть мужчин и Люська с готовностью выстроились у стены удивляясь самим себе. — Что птенчики, не ждали? Отвечай, вахтёрша!

— Не ждали чего? — Люська стояла у стены не в силах пошевелиться и тоже не совсем понимала, что происходит.

— Нимфы, так понятнее? Ты, наверное, свежак раз не знаешь о таком даре. Жужу?

— Что? А, нет, Люська здесь уже три года. Но из ныне живущих в Риме почти никто не помнит Клеопатру. Это, когда было, — сообщила Жужу.

— Ничего, я напомню. Только как Клеопатра действовать пока не буду. Мы с вами по-тихому разберёмся, и никто не догадается что произошло. Да, вобла? — Люська кивнула помимо своей воли. — Мне интересно, что за лаборатория у вас такая.

— Я всё расскажу, а ты отпустишь меня? — попросила вахтёрша, покосившись на здоровяка, лежащего на полу в луже собственной крови.

— Даже не знаю. Для начала я хочу узнать всё о вашей лаборатории. Говори! — Люська не смогла сопротивляться приказу, да, пожалуй, никто бы не смог. Иштар сейчас была на пике своего дара. Никто не мог понять её, как трудно нимфе подавлять своё желание воспользоваться даром. Да, она сделала для себя ограничение, табу. Она зареклась причинить кому-нибудь вред из своей команды, но ведь всегда можно было поймать прохожего. Например, эту воблу или того похотливого охранника.

— В этом здании расположены две лаборатории. Наверху мы производим сыворотку для заражённых, чтобы они вели себя тихо. Внизу проводятся опыты похлеще, — Люська облизала губы.

— Похлеще? Мне нравится начало, но сначала подробнее о верхней лаборатории. И быстрее у нас мало времени, — поторопила её Иштар.

— Сыворотка для заражённых производится по рецепту внешников, — вопреки своему желанию вырвалось у Люськи.

— Как вы получили его? — Иштар подняла бровь.

— От них же, — понурив голову ответила вахтёрша. — Самый главный компонент в ней люди! Мы периодически ловим на улицах города кого-нибудь и отправляем вниз. По одному человеку раз в неделю или две. Там его подключают… к устройству, и он становится донором.

— Каким образом? — ахнула Жужу. — Вы с ума сошли что ли?

— Легче увидеть, чем описать. Ну… в общем это такая высокая стеклянная колба куда помещается человек. Перед этим его накачивают наркотиками и поэтому он не умирает в первые часы от встречи с паразитами. Паразиты, это такие черви длиной от десяти до пятнадцати сантиметров, мы их снимаем с тел заражённых. Они встречаются только у руберов и выше. К телу человека, помещённого в колбу, подводятся трубки, их через толстые иглы втыкают в крупные артерии. Когда паразиты проникают внутрь, обычно через пищевод, они впрыскивают токсин и начинают перерабатывать тело, то по трубкам в ёмкости поступает концентрированный продукт. Он необходим для сыворотки, с помощью него заражённый может находиться в состоянии покоя до двадцати часов. В год нам требуется примерно двести человек, но пропажа их в таком большом городе практически незаметна.

— Зачем вам такие сложности? — не поняла Иштар. — Всё производство только ради такси? Ради того, чтобы на бегунах кататься?

— Нет. Большую часть концентрата мы отправляем внешникам. Дело в том, что паразиты не могут работать за границей атмосферы, на орбите. Внешникам пришлось устроить лабораторию на поверхности. На мой взгляд данный вид исследования самый безобидный по сравнению с тем, что творится в других лабах.

— И это всё в Риме? Где они находятся? — Иштар стало не по себе. Она ещё считала себя безнравственной, а здесь под носом у двухсоттысячного города творится такое!

— Здесь же, под нами… — Люська потупила взор в пол.

— Циклон знает о них?

— Нет. Курирует лаборатории непосредственно сам Прапор. Вся охрана, что здесь сидит, подчиняется только ему.

— А ты? — вставила Жужу.

— И я. Когда ты обратилась ко мне, мы как раз собирались за очередным донором. Вы, как нельзя кстати появились, — оправдываясь сообщила вахтёрша.

— Ты думаешь? — весело спросила Иштар.

— Да. Мы уже поставили в известность Прапора, что к нам попалась одна из подружек Лесника.

— Дура! Я не одна из, а единственная. И кто к кому попался ещё большой вопрос, — Иштар рассмеялась. — Когда он появится?

— Уже скоро.

— Тогда сделаем так. Содержимое этого пузырька вылей в бак с готовой продукцией. Никому ничего не говори, пусть всё идёт, как всегда. Отпускайте извозчикам своё пойло, а мы здесь подождём Прапора. Иди. У тебя пять минут и тут же возвращайся назад. Я кажется придумала тебе занятие по душе, — Люська встала, взяла пузырёк и ни слова не говоря выбежала в другую дверь. Иштар медленно повернулась к строю охранников и криво улыбнулась. — Ну, что мальчишки? Поиграем?

Прапор прибыл в окружении своей свиты через полчаса и то, что он увидел ему совершенно