— Или магия его защищает и так, — хмыкнул Сергей. — Где он, говоришь, обитает?

— Где-то тут, — Меган обвела рукой половину Марса. — Раз туда ходят туристы, думаю, мы без труда его найдем.

Так оно и вышло. Они переместились порталом с вершины Олимпа в какую-то деревушку, изрядно напомнившую Сергею бутафорию в Пойнте (Зося, впрочем, до сих пор не затыкалась насчет родео на быках и каком-то там настоящем шамане, с духами, духовной сауной и прочими делами).

Они взяли «Марсианскую Лаву» и «Деймос на палочке», то есть газировку и шашлык, и прошлись по деревушке. Возле портретов «разыскивается» с указанием награды на голову, толкались, сплевывали и курили несколько охотников за головами, словно им, как в поговорке, и хотелось, и кололось. Мимо них прошла «марсианка», покачивая бедрами, с кувшином на голове, охотники развернулись, начали отпускать шуточки.

В целом выглядело все атмосферно, с претензией на поселение вымерших марсиан, Сергей даже сделал несколько фотографий. Правда, вылез было какой-то «марсианин», с претензией, мол съемки только за деньги, но Сергей поинтересовался в ответ, знает ли он, что продаваемая им «настоящая марсианская трава» содержит примеси свинца, серы и радия, дающего еще к тому же магическое облучение.

— Это правда? — поинтересовалась Меган, когда они пошли дальше.

«Лава» была холодновата, а «Деймос» жестковат, но эту проблему Сергей тут же решил.

— Конечно, да он и сам это знает, никакой менталистики не надо. Тут открыто разрешены наркотики?

— Так, — Меган неопределенно покрутила рукой в воздухе. — Полулегально. Их продают, но без открытой рекламы и вывесок по городам, на них смотрят сквозь пальцы, пока не начинаешь травить простаков и уж тем более людей, потому что это рабочие руки, магия, жертвы на алтарях и ни одна наркота того не стоит. Разве что магическая высокой очистки, но ее себе позволить может один из тысячи, так что проблемы нет.

— Да? — спросил Сергей, слегка озадаченный такой открытостью.

Наверное, из-за упора на слово «полулегально», но Меган поняла его иначе.

— Конечно. Ты еще поди попробуй ее вырасти, особенно здесь, где проблемы с силой источников, потом обработай, но результаты, м-м-м-м. Разве ты никогда не пробовал… — Меган оборвала сама себя, посмотрела, прищурив левый глаз. — Конечно не пробовал. Ты же правильный парень с правильным воспитанием, ни капли в рот, ни сантиметра в жопу.

— Меня держали под печатями, а опекуны жили под носом у врага, на землях кровников, и готовились к моему возвращению! — сердито воскликнул Сергей.

Слова Меган его странно задели, скорее всего из-за пренебрежения в адрес Туков-Курсов. Да, они не могли обучать Гарольда магии, не могли открыть ему правды, но в остальном и правда заботились, защищали, Бертон так и вовсе жизнь отдал без раздумий.

— В общем, если надумаешь, знай — бери только самые мощные продукты, чтобы от магии прямо светились. Там и очистка на уровне и по мозгам с ядром бьет как следует, и привыкания потом нет! Так, нам сюда.

Потому что весь эффект — просто выброс силы, так как сам наркотик просто концентрат, подумал Сергей. Впрочем, его все равно не тянуло на нехорошее, но, с другой стороны. Разве не помогли ему уже советы Меган, успокоиться и стать свободнее?

Портал перенес их на склон какой-то горы, к толпе таких же «туристов». Мини-палаточный городок, если не стихийное поселение, с полевыми щитами на батареях и ценником, который Сергею тут же захотелось назвать конским или великанским.

— Надо же им где-то жить, — пожала плечами Меган.

— А зачем им тут жить? — удивился Сергей, оглядывая толпу.

Треть магов, но все слабенькие, явно без сил крови. Надежда в глазах, надежда, что кто-то другой подскажет, укажет, направит и изменит судьбу.

— Великий Гуру Амгасинкха принимает только пятерых в день, — пояснила толстая женщина, с морщинистым лицом, на котором была написана усталость. — Не желаете ли домашних пирожков? Дешево!

— У меня нет времени столько тут в очереди стоять, — взгляд Сергей оббежал толпу, произведя нехитрые подсчеты.

Даже если половина из них сбежит через пару дней ожидания, все равно, сидеть три недели в ожидании мутного пророчества? Не проще ли на Землю за Дэбби сгонять?

— Можете попробовать просто так войти, — с ехидцей посоветовал какой-то молодящийся мужчина, мулат.

— Что, можно мимо очереди? — развеселился Сергей.

Словно привет из родного мира «мне только спросить» и «очередь для тех, кто без очереди».

— Если ты достоин.

Меган не стала возмущаться и кричать «как ты разговариваешь с Лордом?» и это было приятно.

— Проверим?

Они подошли к входу, грубая каменная дверь, валун, по сути. Якоря заклинания в четырех точках, защиты, сканирующие толпу у входа датчики, похоже, предварительный сбор информации. И прием по пять человек в день, чтобы эффект был сильнее, запудривание мозгов и обработка, выманивание денег.

— Сим-сим, откройся, — постучал Сергей в дверь и подмигнул Меган. — Главное, чтобы не спросили: «Кто там?»

Меган засмеялась, прикрыла рукой рот, а каменная дверь начала открываться, конечно же. Вместо «кто достоин» следовало бы написать «кто сильнее». В пещере царил полумрак, пахло одурманивающими травами, а также присутствовала нормальная гравитация. Похоже, полевые щиты снаружи были вдвойне надувательством.

— Никого не удивляла такая смена?

— Считается, что пророк достиг такой святости, что его магия меняет реальность вокруг. И он НЕ владелец источника, в чем клялся при свидетелях.

— Еще бы, настоящий владелец сидит внизу, — усмехнулся Сергей.

В центре пещеры прямо в воздухе висел маг… которого, похоже, поддерживали магические слуги. Смуглый, обнаженный — в одной набедренной повязке, похоже надувательство с закосом в йогу и аскетизм.

— Пошли отсюда, — сплюнул Сергей, — надувательство одно, только время потеряли.

— Ты! — глаза мага распахнулись, тощая костлявая рука указала на Сергея. — Смерть! Смерть повсюду! Смерть идет за тобой, смерть идет перед тобой, ты погубишь всех!

И упал в обморок.

— А может и настоящий, — усомнился Сергей и сплюнул еще раз. — Пошли, хватит отдыхать, работа ждет.

Глава 27

— Камеры!

Миниатюрные камеры взмыли в воздух, несомые пиксиборгами — стандартный набор съемочной группы, плюс взяли в аренду еще две стаи, на несколько дней, для проведения этих съемок на Деймосе. Источников здесь поблизости не было, но Сергей просто взял