широкой и свободной учебной программы, с большим упором на классику и естественные науки. По их мнению, каждый человек был обязан полностью раскрыть все свои дарования, полученные от Бога, как интеллектуальные, так и физические; гуманисты также призывали к прекращению войн и к тому, чтобы богатые принимали во внимание нужды бедных. Но прежде всего они хотели, чтобы люди шире смотрели на мир и не так пессимистично относились к человеческой природе. В общем, их можно считать провозвестниками идеи общего блага.

Всех английских гуманистов связывали дружеские отношения, они были членами одного кружка и с гордостью причисляли к нему голландца Эразма. Тот, в свою очередь, заявлял, что им «нет равных в Италии»7: это можно считать высокой похвалой, учитывая, что гуманизм зародился на Апеннинах.

Дезидерий Эразм был одним из величайших умов своего времени. Внебрачный сын монаха, он появился на свет около 1466 года в Роттердаме, провел несчастную юность в монастыре (его освободили от обетов только в 1517 году), затем посвятил жизнь науке. Эразм стал блестящим литератором и страстным поборником истины. При этом, сознавая собственную значимость, он ожидал, что ему предоставят средства, необходимые для продолжения ученых занятий в удобной обстановке, и бóльшую часть своей жизни искал богатых покровителей. Великий ученый не всегда был приятным собеседником: остроумный и эрудированный, он иногда смущал своих визави чрезмерно откровенными высказываниями и часто жаловался на многочисленные недуги. Враги яростно критиковали его, обвиняя в заносчивости за то, что он осмелился заново перевести Евангелия на латынь.

Эразм был высокого мнения об Англии, ее короле, которого назвал «универсальным гением», и королеве, с которой вел регулярную переписку, однако так и не добился их покровительства. В 1499–1517 годах он семь раз посещал Англию, иногда по приглашению Томаса Мора. Во время этих визитов он привлек к себе внимание архиепископа Уорхэма и епископа Фишера, благодаря которым смог прочесть лекции в Кембридже, а также кардинала Уолси, назначившего ему содержание. Короля же, вероятно, насторожила антипапская направленность «Похвалы глупости» (1511), и он мало что сделал для ученого, хотя превозносил до небес его произведения. В 1521 году Эразм поселился в Базеле, где продолжил сочинять различные труды, заниматься науками и переписываться со своими многочисленными друзьями и поклонниками. Его величайшими достижениями стали переводы Нового Завета и работ святого Иеронима. Эразм скончался в 1536 году.

Томас Мор, самый известный из английских гуманистов, родился в Лондоне около 1478 года в семье судьи. Когда Джон Мор, его отец, обнаружил, что Tомас занимается в Оксфорде греческим языком, он немедленно забрал его оттуда и отправил в Линкольнс-Инн изучать правоведение8. Позже Томас раздумывал над тем, чтобы принять сан, но решил, что не может отказаться ни от радостей плоти, ни от карьеры правоведа, которая оказалась крайне успешной. В 1502 году, когда Мора вызвали в Бар, он уже славился как один из лучших знатоков классической древности и великолепно владел латынью и греческим. В 1504 году он стал членом парламента, а в 1510-м – помощником шерифа лондонского Сити.

В 1505 году Томас Мор женился на Джейн Колт, которая родила ему четверых детей – Маргарет, Джона, Элизабет и Сесилию – и скончалась в 1511 году, будучи всего лишь двадцати трех лет от роду. Вскоре Мор вступил в новый брак, чтобы его малолетние отпрыски не оставались без матери. Выбор пал на Элис Миддлтон – вдову, которая была «стара, тупа и груба»9 и уж точно не имела никакого отношения к наукам. Однако, несмотря на свои недостатки, эта женщина оказалась прекрасной хозяйкой, и Мор со временем полюбил ее. В 1512 году он взял под опеку малолетнюю наследницу Анну Крезакр, которая воспитывалась в его доме и получала образование вместе с его детьми. В 1529 году Анна вышла замуж за Джона, сына Мора. Мор также принял в семью некую Маргарет Гиггс, которая позже стала известна благодаря своим познаниям в греческом языке. В 1526 году она стала женой своего учителя доктора Джона Клемента, который тоже жил у Мора и позднее возглавил Королевскую коллегию врачей.

Дом Мора в Баклерсбери, в лондонском Сити, вскоре приобрел славу не только места встреч ученых-гуманистов, но и уголка семейного счастья. По словам Эразма, дом «дышал счастьем»; все в нем держалось на твердых христианских принципах, и он напоминал Платоновскую академию10. Дети Мора, даже дочери, получили классическое образование; их обучали латыни, греческому, логике, философии, теологии, математике и астрономии. Отец обменивался с ними письмами на латыни и находил время для забав и веселья. В доме держали несколько диких животных-питомцев, имелся также вольер для птиц.

Мор обладал сложным характером. Ричард Пейс называл его «смеющимся философом». Спокойный, добрый, остроумный и мудрый, он обладал непоколебимой верой, отказывался идти на компромисс со своими принципами и чем-то напоминал аскета, хотя был не лишен чувственности. Ревнитель благочестия, он носил на теле власяницу, с презрением отказывался от красивой одежды и золотых украшений. Джон Колет, духовный наставник Мора, называл его «единственным гением Англии». Мор умел дружить, был по-настоящему очарователен и изысканно вежлив, но в возбужденном состоянии мог говорить резко и язвительно, а кроме того, очень любил использовать грязные слова, понося еретиков и всех, кого не одобрял. «К его замечательному остроумию, – писал Эдвард Холл, – всегда примешивались язвительность и насмешливость».

Мор остался в народной памяти не только как мученик, но и как талантливый писатель. Первый успех пришел к нему в 1511 году, когда вышел его перевод жизнеописания итальянского гуманиста Пико делла Мирандолы. Вскоре последовали и другие работы, тоже получившие признание.

Джон Колет – богач, сын лорда-мэра Лондона – учился в Оксфорде, где позже читал лекции, так же как во Франции и в Италии; в 1498 году его рукоположили в священники. Высокий, красивый, склонный к строгости в одежде и образе жизни, но обладавший веселым нравом, он был великим ученым, страстным любителем истины и сторонником обращения к изначальным библейским текстам. «Когда Колет говорит, – писал Эразм, – я будто слушаю Платона»11. В 1505 году Колета сделали настоятелем собора Святого Павла в Лондоне, а четыре года спустя он основал школу Святого Павла. Первым ее директором стал Уильям Лили, опытный лингвист, введший преподавание греческого языка и в соавторстве с Эразмом написавший учебник латыни, который лег в основу пособия, позже разрешенного Генрихом VIII для использования в грамматических школах12. Король очень уважал как Лили, так и Колета.

Уильям Гросин – священник, получивший образование в Винчестере и Оксфорде, – в 1488 году, когда ему было