полк переходит в село Гайчур и 5 января ведет наступление на село Федоровка, занятое значительными силами красных. Под командой полковника Шумова{134} 3-й эскадрон повел наступление спешенным, а остальные эскадроны атаковали красных в конном строю. Несмотря на упорное сопротивление, противник был выбит из села и поспешно отступил, частично на Пологи, а частично на Гуляй-Поле. Полк потерял выбывшими из строя трех офицеров и свыше десяти всадников. 6 января полк перешел на Чернышевские хутора и в ночь на 7 января был атакован значительными силами красных, но своей контратакой, нанеся противнику тяжелые потери, обратил красных в паническое бегство в сторону Полог. На рассвете 7 января 6-й эскадрон ротмистра Малиновского двинулся на Пологи с юга. Ударом пехоты и 2-го конного полка станция и поселок Пологи были взяты, а разбитый противник бежал на Гуляй-Поле. Трофеями были восемь орудий, десятки пулеметов, паровозы и железнодорожные составы на станции, а также были взяты пленные.

8 января батальон пехоты и 6-й эскадрон повели наступление на Гуляй-Поле вдоль железной дороги и, подходя к хутору Минцева, были встречены артиллерийским огнем красных бронепоездов. Оставив свою наступающую пехоту, эскадрон разворачивается и в конном строю атакует красных. Изрубив свыше 100 красноармейцев, эскадрон врывается на станцию, несмотря на усиленный огонь бронепоездов красных. Бывшие же там эшелоны и вслед за ними бронепоезда оставляют станцию и улетучиваются на север. Заняв станцию, эскадрон расположился возле нее и около полудня, когда заметил приближающуюся из Гуляй-Поля колонну красной пехоты, атаковал ее. Изрубив свыше 160 человек, захватил остальных в плен с несколькими пулеметами. Подошедший батальон 2-го офицерского стрелкового полка занял станцию, а эскадрон перешел в экономию Яйцева, где и заночевал. На другой день, поведя большими силами наступление, красные выбили нашу пехоту со станции, а также заставили отступить с экономии Яйцева 6-й эскадрон.

В это самое время разъезды полка подошли к самому Гуляй-Полю и разъезд от 3-го эскадрона под командой поручика Подушкина{135} вскочил в село. Встретив сильное сопротивление и понеся потери, выскочил из села. Полк отошел к железнодорожной будке в 6 верстах от Полог. Следующий день наши части пытались вновь наступать на Гуляй-Поле. 7-й эскадрон и 4-я Донская сотня, атаковав красных, выбили было их из окопов, но в дальнейшем, встретив упорное сопротивление, отошли назад, понеся также потери. В полку осталось в строю только 78 шашек, и полк был отведен на пополнение в еврейскую колонию Меднеречь, all января перешел в село Воскресенка, в котором командира полка, полковника Шумова, заменил ротмистр Поспелов{136}.

В декабре 1918 года и в январе 1919 года зима была очень суровая. Морозы часто доходили до 20 градусов по Реомюру. Теплых вещей не было. Солдаты и офицеры очень страдали от морозов.

Для борьбы с бандами Махно, орудовавшими в Бердянском, Мелитопольском и Александровском уездах Екатеринославской губернии, в десятых числах января 1919 года был выдвинут отряд под командой полковника Витковского на ст. Пологи. Отряд состоял из батальона 2-го офицерского полка полковника Черткова с приданным к нему взводом от 3-й батареи под командой капитана Самуэлова{137}, 2-го офицерского конного полка, в строю которого было около 80 шашек (полк не успел пополниться), и бронепоезда. Всего в этом отряде было около 400 штыков и сабель.

Между Волновахой и Пологами добровольческих частей не было. Связь поддерживалась «оказией» в виде редких поездов, которые всегда приходилось отправлять с усиленной охраной, состоящей из пехоты с пулеметами, так как дорога была под угрозой махновцев. Ее также часто портили и местные крестьяне.

После ухода с Украины немцев и падения власти гетмана на местах вообще, можно сказать, отсутствовала власть. Большевистские части еще не подошли, и многочисленные банды вроде банд «батьки Махно» бродили по Украине, грабя направо и налево население.

Штаб полковника Витковского расположился, вместе со 2-м конным полком, в селении Пологи, а в хутор, на полпути между Пологами и «столицей» Махно Гуляй-Полем, был выдвинут 2-й батальон 2-го офицерского полка со взводом артиллерии. Бронепоезд базировался на Пологи. В этом районе махновские банды насчитывали в своем составе несколько тысяч человек и имели даже бронепоезд. Почти ежедневно они пытались наступать на хутор, занятый 2-м батальоном 2-го офицерского полка, но каждый раз их отбрасывали назад в Гуляй-Поле. 17 января в Пологи из Юзовки прибыл броневик «Верный», а 19 января махновцы большими силами повели наступление на хутор, занятый 2-м батальоном, и стали сильно нажимать в этом районе. Для защиты Полог с северо-востока утром в этот день в село Федоровка был направлен 2-й конный полк с броневиком «Верный».

2-й конный полк остался в районе села Федоровка, а броневик «Верный» продолжил путь на северо-запад и, не имея при себе карты местности, неожиданно для себя вкатил в большое село, занятое махновцами и оказавшееся их «столицей» Гуляй-Полем. Махновцы не знали и не предполагали, что это броневик противника. Команда броневика «Верный» стала мирно с ними беседовать и от них узнала последние новости: махновцы сообщили им, что «наши здорово зажали кадет». Из Гуляй-Поля броневик «Верный», не задерживаясь там долго, двинулся на юг к хутору, занятому 2-м батальоном, действительно окруженному, почти со всех сторон, махновцами. Выйдя махновцам в тыл, «Верный» почти в упор открыл огонь из всех своих пулеметов, и таким образом теперь «здорово зажатыми» оказались уже не «кадеты», а махновцы, которые, неся громадные потери от пулеметного огня броневика и перешедшего в контратаку батальона подполковника Черткова, бросились в беспорядке бежать назад в Гуляй-Поле.

В конце января 2-й батальон 2-го офицерского полка и взвод 3-й батареи сменили гвардейцы отряда генерала Тилло{138}. Отряд генерала Тилло при начальнике штаба, полковнике Зайцеве{139}, состоял из четырех сводных гвардейских батальонов большого состава, при двух легких 4-орудийных и одной гаубичной батареях, то есть почти в 10 раз по численности был больше 2-го батальона подполковника Черткова{140}. Гвардейские солдаты прекрасно были обмундированы. В ротах только по три-четыре офицера, остальные держатся в тылу. Дисциплина внешняя, показная. Спайки никакой, и солдаты оказались ненадежными.

Не успел 2-й батальон 2-го офицерского полка, уже находившийся в пути, доехать до станции Цареконстантиновка, как гвардейцы, атакованные махновцами, сдали не только хутор к северу от Полог, но и самые Пологи. 2-й батальон с места был возвращен обратно и, выгрузившись из эшелона, немедленно контратаковав махновцев, вновь занял Пологи.