– Его жадность оказалась сильнее совести, – в ответ на ее мысли пояснил Корней. – Это я его прикончил. Чтобы неповадно было зариться на твои изумруды. Не он их тебе дарил, не ему ими распоряжаться.

– Ты в своем уме? – ужаснулась Ирина. – Меня же заподозрят в убийстве!

– Лучше быть подозреваемой, чем мертвой.

– С этим не поспоришь… А где Вадим?

– Сыщик, что ли? – презрительно переспросил горбун. – В другой комнате дрыхнет. Униженный и оскорбленный! Ты не на ту лошадку поставила, подруга.

– Я тебе не подруга!

– Все твои неприятности связаны с Ильей. Держись от него подальше, и будет тебе счастье.

– Значит, Вадим прав? – пригорюнилась она. – Это Илья установил за мной слежку? Зачем? Объясни, что происходит?

Корнею нельзя было верить на слово, но иного источника информации у нее не было.

– Слушай меня! – подмигнул горбун. – Недавно при загадочных обстоятельствах погибли две женщины: Марина Войцеховская, вдова криминального авторитета, и Лилиана Юркевич, вдова известного дирижера. Обе по версии полиции покончили с собой…

Ирина вспомнила предостережение Артеменко и похолодела. Ванна с водой в ее квартире появилась неспроста.

– Но это еще не все! – помахал указательным пальцем горбун. – У обеих покойниц, да будет тебе известно, пропали дорогие украшения. Браслеты с драгоценными камнями! Знаешь, где они припрятаны?

– Н-нет…

– На даче одного человека, в Киреевке. Ты должна стать третьей в этом скорбном списке!

– Ты намекаешь, что… что это сделал… Илья? – побледнела Ирина. – И что он… собирался… Не-е-еет!.. Он не был знаком с Гольдманом! Ювелир – бывший приятель моего мужа. Я обратилась к нему, потому что… мне нужны деньги…

Она осеклась и замолчала. Сообразила, что сболтнула лишнее. Вернуть сказанное назад было невозможно. А Корней, похоже, только этого и ждал. Он уставился на нее горящими глазками и плотоядно чмокнул губами.

– Ну-ну, продолжай, женщина. Ты хочешь расплатиться с хреновым детективом бесценными изумрудами? У тебя в башке мозги или простокваша?

Ирина опешила. Осведомленность горбуна порой пугала ее. Она ни одной живой душе не говорила, куда намерена потратить часть вырученных от продажи браслета денег.

– Что ты всюду суешь свой нос? Какое тебе дело до меня?

– Никакого, – ухмыльнулся горбун. – Я дал тебе пищу для размышлений, за сим удаляюсь. Пока-пока, прелестная вдовушка…

– Погоди! – опомнилась она. – Давай, выкладывай все, что тебе известно! Каким образом умерли те женщины?

– Войцеховская и Юркевич? Ты уверена, что хочешь знать?

– Что с ними случилось? Не зря же ты отыскал меня в этой гостинице! Ты без выгоды и шагу не ступишь. В чем твой интерес? Может, ты наврал с три короба?

– Спроси у своего сыщика, – фыркнул Корней, направляясь к двери. – Адью, женщина! Беседа с тобой довела меня до головной боли.

– Стой! Помоги мне во всем разобраться!

– Я бы с радостью, но увы… в данный момент я нахожусь в другом месте. Далеко отсюда! Отлучился ненадолго ради тебя. А ты, неблагодарная, даже спасибо не сказала…

Ирина вскочила с кровати и кинулась за ним. В соседней комнате никого не оказалось. Ни Корнея, ни Артеменко, который обещал не оставлять ее одну.

– Вадим! Ты где?.. Вадим!

– Успокойся… не кричи. В соседних номерах постояльцы еще спят.

Ирина вздрогнула и очнулась. Она лежала в постели, а посреди спальни стоял детектив в гостиничном халате и тапочках.

– Я мылся, – пояснил он. – Только вышел из ванной, слышу твой крик. Что-то приснилось?

– О, боже… Так это был сон, – выдохнула она. – Очень реальный!.. Послушай, у меня просьба… Тебе о чем-то говорят фамилии… э-э… Войцеховская и Юркевич?

– Тебе их во сне нашептали?

– Допустим. Можешь выяснить, кто эти женщины?

– Таких фамилий – тысячи. Нужны дополнительные данные. Имена, год рождения, адрес…

– Они… кажется, умерли… недавно. Вдовы. Одна была замужем за криминальным авторитетом, а другая – за дирижером.

– Зачем тебе это?

Ирина пожала плечами и виновато улыбнулась. Не признаваться же, что сыщик как в воду глядел: эти фамилии назвал ей горбун во сне.

– Извини, я сама не всегда понимаю, что со мной творится. Ты веришь в… телепатию?

Артеменко задумался, пригладил мокрые после душа волосы и кивнул.

– Хорошо. Я пробью по своим каналам.

– И еще! Нам нельзя здесь оставаться, – взволнованно добавила она. – Надо было выбросить мой смартфон… или хотя бы от симки избавиться. Во сне я видела, что меня ищут… И очень скоро найдут.

– Киберполиция? – усмехнулся он. – Ты не та персона, чтобы… А кто тебя ищет? Самбуров?

– Я не знаю, кто! – со слезами выпалила Ирина. – Но чувствую, что надо бежать…

Глава 34

Яхта «Глайд», Клязьминское водохранилище

Илья шагал за похожим на матроса человеком в комбинезоне, а его ум усиленно работал. Наблюдение – вот единственный пока способ, который может внести ясность в происходящее. Пленник отмечал любую мелочь и старался запомнить маршрут, которым его вели. В этот раз обошлось без мешка на голове, чему он был несказанно рад.

Обстановка на судне выглядела вполне благополучной. Никакого шума, криков, все цело. Правда, безлюдно. Матрос провел Илью освещенным коридором и остановился у одной из дверей.

– Отсюда бежать некуда, – заявил он. – Вплавь до берега не добраться. Далеко! Так что не бери лишнего в голову и тяжелого в руки. Наш хозяин человек суровый, шутить не станет.

– Убьет меня? – усмехнулся Илья.

– Он никому зла не желает. Но лучше ему не перечить.

– Это я понял. Ладно, чего стоим?

– Хозяин ждет тебя, – сухо молвил матрос. – Не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус. Отправишься на корм рыбам.

– Вы очень гостеприимны, – расплылся в улыбке сценарист. – Я впечатлен.

Матрос постучал в дверь и, выждав пару секунд, открыл ее.

– Входи, гость! И не балуй! Пожалеешь.

Последовал легкий толчок в спину, и пленник очутился в небольшой каюте, обставленной под кабинет. Дверь за ним немедленно захлопнулась, а он с любопытством осмотрелся. Книжные полки до потолка, ворсистый ковер, кожаные кресла, письменный стол темного дерева, на стене – картина: плывущий по морю старинный корабль с рваными парусами и черным флагом на мачте.

– «Летучий голландец»! – произнес мужской голос. – Корабль-призрак, встреча с которым предвещает гибель.

Илья обернулся и увидел говорящего – красивого, осанистого молодого человека в бархатной куртке, какие носили в позапрошлом веке художники, и современных джинсах. Похоже, тот появился из замаскированной под стенную панель боковой дверки. Любитель дешевых эффектов!

Вряд ли пираты и террористы стали бы прибегать к подобному маскараду и напускать таинственность. Да и