перекуп поймет, что это просто развод. Умный, опытный и прошаренный торговец всегда относится к таким вещам с подозрением, ибо знает, что деньги не падают с неба и не растут на грядках. Но… моя практика показывала, что хватает и иных, не очень умных и слишком жадных.

Единственный минус данного трюка в том, что нужно ждать и караулить момент продажи своего лота. Я провел на ауке Эйра три часа, когда, наконец, сначала один, а затем второй мой лот мигнули и исчезли, а приятный звон возвестил о приходе на счет трех с гаком тысяч золотых. Теперь у меня было около десяти секунд – купивший мои шмотки игрок должен выбрать их в меню своего аукционного склада, отметить в списке мой лот покупки и щелкнуть «Продать».

Я дал команду своему аукционному представителю снять оба лота покупки – собственно, держал руку на пульсе. Оба лота исчезли, и незадачливый перекупщик остался с жезлом и ошейником некроманта – пусть теперь разбирается с ними сам. Я усмехнулся и направился к выходу из биржи. Через минуту в личку мне написал игрок с ником Зерг:

Зерг: Привет, братюнь! Я тут по ошибке у тебя купил на ауке…

В черный список тебя, Зерг. Как купил – так и продашь. Или «Некромантию» качай, сам носить будешь. Легких денег не бывает.

Вот такой простой трюк. На аукционном складе у меня еще лежали свитки, скопированные Алексом с Книги Заклинаний Фокиала, и немного дребедени – выбитые в данже ингредиенты, проклятые предметы и осколки филактерии. Но их время еще не пришло – у меня опять не хватало количества лотов для пассивной скупки-продажи. Тут дело вот в чем.

Когда в Эйр пришла война, я почуял интересную тему. Фракционная непись выдавала квесты, в награду за которые шли неплохие вещи, вплоть до эпического сета. Но выдавали их не просто так, а меняли на определенное количество жетонов, которые падали с солдат враждебных фракций. Скажем, для получения эпических поножей (это я для примера) требовалось принести 100 жетонов солдат первого ранга, 30 – второго, 3 – третьего, 1 – четвертого. Четвертый ранг, кстати, это лорд, на которого рейд собирать надо… Так вот, я выставил множество лотов на покупку этих жетонов практически за бесценок – от 1 серебра до 1 золотого.

Тема была долгоиграющая, война только началась, но игроки уже фармили эти жетоны в столкновениях с вражеской неписью. Я знал, что существует особая категория нетерпеливых парней, которые всю свою добычу не глядя сдают на аукцион. В том числе с их помощью я рассчитывал накопить массу фракционных жетонов разного ранга. А потом…

Но это было еще нескоро. Тоненькой струйкой, по одному-два в день, жетончики падали на мой аукционный склад. Я надеялся, когда столкновения станут более масштабными, этот ручеек превратится в полноводную реку.

* * *

Локация: «Плачущий Дьявол», замок клана ПРОЕКТ АД.

– Все в сборе? – Тао обвел взглядом соратников. – Все лидеры конст прибыли? Миргус, начинай.

Они сидели и стояли возле прямоугольного стола, у расстеленной на нем большой карты Дорсы. В узкие проемы окон сквозь прозрачные витражи проникали первые лучи света – распускалось тихое утро. Края цветастой карты, чтобы не сворачивалась, по углам стола были придавлены кубками и подсвечниками, по затейливо нарисованным континентам и долинам маршировали латунные фигурки игрушечных воинов.

– Как вы видите, Эйр находится в географически удобном для обороны регионе. – Миргус, откинув капюшон, обвел пальцем область на карте. – Плодородное междуречье Альдо и Синды, с севера они защищены естественным барьером – горным Северным Хребтом. С юга, от слияния рек, Эйр прикрыт лесами и непроходимыми болотами, так называемым Лесным Морем. Запад открыт, но безопасен – дикие земли побережья удерживают лояльные кланы альянса СЕВЕР.

– А с севера – еще и Дозоры! – фыркнул Свой, высокий и стройный эльф, красоту которого портила надменная гримаса, не сходящая с лица.

– Совершенно верно! Дикие земли к северу за горами захвачены Дозорами, там находится их основной замок – Кондор. Очевидно, что с северной стороны наступать на земли Эйра не имеет смысла.

– Какими вообще силами мы обладаем? – спросил Тао. – Что выделил Дом Тьмы?

– Пятая и Шестнадцатая Орды приведены в боевую готовность, скоро выступят из Ирт-Гарта. На соединение с ними идут две тысячи всадников из Хейвина.

– Пятая горная Орда, «Черные Дьяволы»… – пробормотал Тао. – А Шестнадцатая? И почему так мало?

– Шестнадцатая – это осадная орда. Тяжеловооруженная пехота, арбалетчики, мастера осадных машин. Баллисты. Обучены штурму укрепленных замков. А насчет количества… Известно, что Дом Тьмы ведет сейчас одновременно три войны. Основные силы задействованы на колонизации Кетеля и усмирении Аркедона. Там же заняты и войска нашего основного союзника – королевства Дан-на-Хейвин.

Тишину нарушила хрупкая темноволосая девушка, болтавшая ногами на краю подоконника. Она выглядела типичной японской школьницей из манги – черные косички, наивные глазищи, легкомысленная короткая юбочка. Из образа выпадали только длинные серебряные когти на правой кисти, которыми она машинально барабанила по стеклу витража.

– Мы забрали «пешек» в Ирт-Гарте, которых выделила Леди. У Лесного моря отстроили форпост. Там постоянно дежурит десяток наших. Перекидываем туда птичками НПС-ветеранов из Дан-на-Хейвин. Но это долгий процесс, десять солдат в день от силы.

– Знаю, Тентакль, знаю. Молодцы. Миргус, когда Пятая и Шестнадцатая смогут прибыть к границам Эйра и непосредственно вступить в войну?

Миргус помедлил, его пальцы нехотя взяли одну из игрушечных фигурок с карты, переставляя ее на несколько клеток.

– Войска НПС ведь не могут пользоваться стационарными телепортами. По моим расчетам, путь займет от четырех до пяти месяцев. От Хейвина до Эйра четыре тысячи лиг!

– Как насчет наших мастеров порталов? Нет возможности перекинуть их через пентаграмму?

– Теоретически есть. Мы можем попробовать открыть Великий Портал. Через него пройдут тысячи… Но для этого ритуала необходимы ингредиенты, которых нет в нашем мире. Их можно достать на Базааре, но стоимость будет заоблачная. Миллионы золотых… Стоит ли игра свеч?

– Ты прав, не стоит, – признал Тао. – Ладно. Что по остальным НПС-союзникам?

– Я связался с танами Эргиаля. К сожалению, координация затруднена, у нас нет к ним репы, а морские братства очень гордый народец. Удалось узнать лишь, что они хотят высаживать десант со своих драккаров на северном и западном побережье.

– Глупая затея. С севера – земли Дозоров и Им Энои, – прокомментировал Тао. – А на запад Окаема им не пробиться, те моря контролируют враждебные им «Асгаард» и «Кровавые Ястребы». Они не смогут провести большой флот дальше Моря Ветров!

– Я тоже так