Теперь главный вопрос: почему карета есть, а статных запряжённых в неё жеребцов нет?

Я собрал оружие в инвентарь, обогнул транспорт спереди и пораженно замер. Жеребцы были, только немного не такие, как я их себе представлял.

— Что за хрень?

«Не суди по внешности! Может, они сильные — писец!» — нервно хихикнула Виза.

— Может… — я с сомнением разглядывал двух запряжённых в карету жабоподобных хвостатых скальника стандартного мелкого размера. — Но вряд ли.

— Трансформируй их, пап! — радостно хлопнул в ладоши Кирпичик. — Сделай их во-о-от такими!

«Сынок» поднял и развёл руки, показывая, какими огромным, на его взгляд, должны стать наши скакуны.

— Да я не умею, малыш, — усмехнулся я. — Кстати, на! Тренируйся заряжать!

— Я буду помогать⁈ — подпрыгнул маленький тролль, выхватывая у меня оружие и половину боеприпасов. — А пострелять можно будет⁈

— Посмотрим, — я пожал плечами и снова уставился на раздувающих животы скальников.

Фыссаша, конечно, дала мне ещё несколько уроков трансформации, и однажды я даже не убил подопытного, умудрившись сделать его большим…Но без ног он всё равно не принёс много пользы.

«Если что — дотолкаем», — подбодрила меня Виза.

— Ага! — я ещё раз оглядел окружённую магическим щитом стартовую площадку, но так больше ничего интересного не нашёл и забрался на облучок. — Ладно, ребятки, приготовились.

Испытание начнётся через 02…01…

Старт!

У вас есть тридцать минут!

Надпись сразу же исчезла, как и окружающее нас поле.

— Смотри, смотри!

Не сказать, что зрелище было приятным, но разворачивалось действо точно передо мной, и рассмотреть его пришлось даже слишком подробно.

Скальники трансформировались. Их брюшки стали намного больше, ноги — толще и длиннее, бока покрылись массивной пластинчатой бронёй. А на лбах выросло по три солидных рога.

По большому счёту это остались всё те же жабоподобные крысы, только размером с быка и хорошенько бронированные.

Неплохо!

— Но-о! — крикнул я и дёрнул за вожжи.

Один скальник вообще никак не среагировал, а второй лениво повернул голову, и в его смотрящем на меня белом глазу отчётливо читался вопрос: «Дядя, ты дурак?»

— Когда в Грангану ехали, их кнутом стегали! — вовремя вспомнила Виза.

Точно! Я быстро огляделся и нашёл оный прикреплённым снизу к сидению, на котором удобно устроился мой хвост.

— Пошли!

Хлыст свистнул и опустился на спину всё ещё косящейся на меня крысожабы.

«Вот теперь молодец!» — будто бы сказал мне скальник и рванул вперёд так быстро, что его товарищу ничего не оставалось, как последовать примеру собрата.

Разумеется, для восстановления социальной справедливости он тоже сразу же получил кнутом по спине.

Совсем другое дело! Карета застучала колёсами по чёрной дороге, а я улыбнулся и осмотрелся.

Пока всё нормально, даже враждебно выглядящие коровы только и делают, что провожают нас удивлёнными взглядами, а страшное зелёное поле не спешит раскрывать свою тёмную сущность.

Я догадывался, что первый участок пути будет ознакомительным, и вовсю это использовал. Мой кнут не переставая щёлкал, а скальники показали неплохую управляемость и чутко реагировали на движение вожжей.

— Как успехи? — я повернулся к сидящему рядом Кирпичику.

— Вот!

Он ловко переломил ружьё и одним быстрым движением загнал в него пулю.

Щёлк! — и ствол снова на месте, а оружие готово к стрельбе.

— Молодчина! — я забрал у него ружье и протянул второе. — Виза! Что там с яйцами?

«Нормально всё с твоими яйцами. Едут с комфортом».

Как выяснилось, скальники могут бежать со скоростью до тридцати километров в час, и, насколько я помнил со слов Жаршасы, они достаточно выносливые, чтобы легко выдержать полчаса такого темпа.

Стартовый участок закончился через пять минут, и за это время я уже почувствовал себя не просто прирождённым кучером, а участником гонок «Формула Карета-1».

«Шухер! — заорала Виза! — Справа».

Я вскинул ружьё и тут же опустил.

— Давай уж с этим как-то сама!

«Да ладно, ладно, — уже значительно тише произнесла питомица. — Просто проверяла твою готовность».

В следующую секунду её чёрный силуэт рухнул с небес, и блеснувшее крыло перерубило шею уже знакомому бешеному хоббиту.

По всему выходило, что во время испытаний на этом континенте во враги система целенаправленно выделяла изменённых жителей нашего. Интересно, зачем ей это? Не хватило ресурсов придумать новых монстров?

Как бы там ни было, в следующие две минуты то справа, то слева из травы стали всё чаще выскакивать люди, хоббиты, эльфы, орки и даже гоблины.

«Детский сад!» — прокомментировала Виза, разрубая очередного остроухого.

— Папа! Можно я⁈ — Кирпичик уже давно в нетерпении топал ногами и криками поддерживал «маму», но тут юная душа не выдержала.

— Виза! Оставь ему орка!

«Принято!»

— Не торопись! — наставлял я молодого стрелка, стараясь одновременно следить и за дорогой, и за приближающимся зомби-зеленокожим.

— Да я и отсюда попаду!

— Не спеши, малыш! Патронов мало, надо бить с первого раза!

— Хорошо…

Разумеется, тролль всё равно поторопился и выстрелил, когда бегущий за каретой орк был метрах в десяти.

Бах! — орк будто напоролся на стену и с пробитой грудью рухнул в зелёную траву.

— Ура! — радостно закричал Кирпичик.

— Молодец! — улыбнулся я. — Но в следующий раз подпускай ещё ближе.

— Хорошо, папа!

Монстры продолжали нападать, а дорога пошла в плавный подъём. Скорость немного упала.

— Что там за вершиной холма? — крикнул я.

«Спуск! — констатировала очевидное Виза. — Врагов нет».

Звучало хорошо, но чуйка подсказывала, что всё будет не так просто.

Так и вышло. Едва карета въехала на вершину холма, как сверху раздался громкий визг.

— Твою мать! — я выхватил ружьё и не целясь выстрелил.

Клыкастая красноглазая дриада взвизгнула и, потеряв управление, с размаху врезалась в крышу кареты. А потом скатилась с неё и упала на дорогу позади.

— Перезаряжай! — крикнул я и, выхватив у «наследия» второе ружьё, сбил ещё одну дриаду.

Сверкнули крылья и располовинили сразу двух нападавших.

— Папа, слева!

Кирпичик выхватил у меня ружьё и тут же сунул уже заряженное. Я резко обернулся.

Твою мать!

Наперерез карете нёсся крупный белый единорог. Он ощерил длинные клыки и низко нагнул голову с явным намереньем пронзить одного из моих скальников.

Бах!

Ноги скакуна подкосились, и он кубарем покатился по зелёной траве.

Бах!

Я резко обернулся — Кирпичик уже перезаряжал