Словно отвечая на мои мысли, а может, просто устав ждать, пока мы соизволим попасть в расставленную ловушку, из-за колонн начали выходить люди. Всего восемь человек, среди которых было четверо облаченных в крепкие пластинчатые доспехи римских воинов, два критских лучника, в зеленоватых туниках, вооруженные двояковыпуклыми составными луками. B, неожиданно, кельтский друид и обнаженный по пояс темнокожий нумидийский служитель Подземного огня. Непонятно, что друид и огнепоклонник забыли среди «цивилизованных» народов. Последний меня насторожил больше всего. Огонь — всегда огонь, и если этот парень умеет к нему взывать, то может доставить немало хлопот.

— Вы, ребята, уверены, что этого хотите? — если они прямо сейчас одумаются и уйдут с дороги, я нисколько не расстроюсь. — Ваши товарищи только что доказали, что вставать у меня на пути опасно для здоровья.

— Не хвались раньше времени, игрок. Они знали, на что идут и служили лишь приманкой для твоей самонадеянности. В отличие от тебя, Нагибатор всегда продумывает действия наперед. Поэтому сегодня ты умрешь, а он выиграет игру.

Все ясно, те самые фанатики из числа иномирных существ. Интересно, когда уже моя группа поддержки вступит в игру? Вил-Лар вроде говорил, что у меня тоже образовалась фанатская база.

Тратить время на перепирательства дальше не не было смысла. Я уже успел понять, что занникунцы, или как их там, ребята упорные, с весьма своеобразным взглядом на жизнь и смерть. Видимо, также считал и Вил-Лар, применивший «Слияние с тенями», исчезнув буквально на ровном месте. Теперь в течение двадцати секунд или до момента атаки, его размытый силуэт могут увидеть лишь обладатели солидного Морального духа. Я например, не видел.

Гаркнув Обеликсу, чтобы заходил справа, я бросился левее. Ко мне тут же метнулись два римских воина, докачавшиеся до Принципов. Отличные мечники с бонусом к защите и атаке. Один минус — бонусы они получают лишь в составе группы хотя бы из трех человек. А вот образовать эту группу мы им не дали. Обеликс, воя, словно вырвавшаяся из ада душа грешника, всем своим неостановимым напором налетел на двух мечников, оставив мне еще двух.

Активированное Чутье предупредило об опасности и я дернулся. Стрела пропела в нескольких сантиметрах от моего уха. Критские лучники тоже разделились. Один выбрал целью меня, второй Обеликса. Как бы ни было велико их желание расправиться со мной, ребята смекнули, что я вполне смогу выдержать их слаженную атаку. Зато в это время Обеликс передавит их как тараканов.

Один из лучников резко обмяк и, захлебнувшись кровью, медленно завалился на мраморный пол. Усиленный на десятом уровне навык Скрытого удара позволял Вил-Лару гарантированно наносить усиленный критический удар из инвиза. А перк «С двух рук» превращал его атаку в поистине смертоносную практически для любого врага. Лучник, не обремененный мало-мальской защитой, своим примером это подтвердил. Вил-Лар не стал терять времени даром и, пижонски крутнув клинки вокруг запястий, ринулся к оставшемуся лучнику.

Я и Обеликс бились со своими соперниками. Ребята оказались весьма неплохи в ближнем бою. И если Атака была просто хорошей, то защита — превосходной. Видимо, это фирменная фишка всех римлян. Мне приходилось чуть ли не из штанов выпрыгивать, чтобы сыграть с ними на равных. «Уязвимые точки» Я активировать опасался. Их можно применить один раз за бой и если Нагибатор появится сейчас — я лишусь своего главного козыря.

Обеликс, решивший в этот раз не выеживаться и применивший зелье крепкой кожи, напоминал огромного Бенджамина Баттона. Покрывшийся корой здоровяк без устали махал секирой и вскоре должен был подмять своих оппонентов. Применив уже однажды виденный мной навык «Смертельные объятия», толстяк метнулся к ближнему принципу, чтобы в буквальном смысле затискать его до смерти, но тут в дело вступил друид. Ноги Обеликса опутала крепкая прочная лоза, погасив скорость и едва не заставившая упасть.

Друид не стал на этом останавливаться и призвал здоровенного волка. Но тут его ждал сюрприз. Матерый хищник страшно зарычал, огляделся, увидел меня… И неожиданно заскулил, словно щенок, опустил морду вниз и отошел в угол атриума.

— Сюрпрайз, мазафака! — я сам не ожидал, что новая особенность пригодится мне столь скоро.

Вода в бассейне начала исходить паром, мгновенно закипела и ударила вверх фонтаном кипятка, причиняя урон всем, до кого смогла дотянуться. На сосредоточенном лице черного огнепоклонника, словно два рубина, горели два глаза. Земля в мгновенно пересохшем бассейне резко вздыбилась, пошла трещинами и зафонтанировала брызгами раскаленной лавы. Один из жутких снарядов угодил Обеликсу прямо в лицо, оставив 30 ХП.

— Обеликс, лечись, твою мать!

Будь он хоть трижды персонажем системы, но я не собирался его терять. Простодушный громила мне нравился и я очень надеялся, что галльский воин будет со мной до конца.

К счастью, толстяк не собирался пасть смертью храбрых и начал поглощать одну лечилку за другой. Зная его уровень здоровья, я выделил ему двадцать штук, чего должно хватить трижды полностью восстановить здоровье.

Следующая огненная глыба прилетела в спину одному из моих врагов, мгновенно превратив в бегающий и орущий от боли факел. Отвратительно запахло горелым мясом. Огнепоклонник явно не считался с потерями, когда вызывал «Рождение вулкана».

Под шумок всеми забытый Вил-Лар, справившийся с оставшимся лучником, со спины накинулся на друида. Я застонал. Ну что ему стоило отвлечь жреца огня?!

Восстановивший больше половины здоровья толстяк с ревом бросился на обескураженных римлян. Оставшийся в одиночестве принцип ушел в глухую оборону, активировав «Крепость щита», но неудержимого галльского богатыря подобные нюансы не интересовали.

Я же, пнув одного из своих мечников, Сильным ударом снес треть ХП второму своему врагу. Прыгнул, приземлившись ему за спину и поочередно вонзил оба меча беззащитную спину. Такой подставы принцип не выдержал и издох. Остался один у меня и один у Обеликса.

Но толстяк тут же доказал, что с математикой у меня плохо, одним мощным горизонтальным взмахом секиры снеся голову римскому вояке. Я не стал отставать и, несмотря на файрбол, прилетевший от огнепоклонника, попер на только-только вставшего мечника. В бою один на один он не смог ничего противопоставить и вскоре упал, заливая пол темной, почти черной кровью из пробитой печени.

Оставшийся в одиночестве служитель Подземного огня и не подумал о бегстве. Неожиданно оказавшийся неожиданно сильным огнепоклонник Стеной огня отбросил подкравшегося сзади Вил-Лара и тут же призвал какую-то страховидлу, внешне напоминающую огненную ящерицу. «Саламандра»! Для призыва такого духа огня требовался тридцатый уровень! Откуда