— Все-все, говори.

— Но в его жизни произошло неординарное событие — а именно встреча с одним из сильнейших Измененных.

— С Гончим, — кивнул я.

— И вот с этого момента начинаются странности. Как у молодого паренька, толком не владеющего ни клинком, ни магией, получилось выжить? При том, что куда более опытные воины все до одного полегли в этом сражении.

— Вообще-то оруженосец отца тоже выжил, — напомнил я.

— Он уже мертв, — отмахнулась Тамилла. — Что-то с сердцем вроде.

Ну понятно, Рикон решил убрать единственного свидетеля. Ну а зачем он ему, после того как тот дал нужные показания? Вот-вот…

— Не удивлен. Но давай вернемся к нашему разговору. Еще странности будут?

— Это только начало, — кивнула девушка. — По итогам сражения княжич впал в кому. Лекари, все как один, утверждали, что он из нее никогда не выберется. Но случилось чудо, и спустя совсем недолгое время мальчик пришел в себя. Причем не просто очнулся, но и феноменально быстро встал на ноги.

— Такое… случается.

— А резкая смена характера тоже случается? Неожиданное улучшение навыков? Появившиеся ниоткуда знания? Прорезавшийся талант к зельеварению? Откуда все это взялось?

Конспиратор из меня, как фея из Мораны.

— Когда висишь на волоске от смерти, начинаешь иначе смотреть на свою жизнь, — ответил я. — Меня подозревают в чем-то только из-за того, что я захотел учиться и развиваться? Не думал, что это запрещено.

Мне решительно не нравился этот разговор. Все-таки отвык я скрываться… последние два мира были практически полностью мертвы, поэтому я ни с кем не общался. Кроме, разве что, своего ученика Варта. Но он довольно быстро все узнал…

А теперь я близок к тому, что из меня попробуют выбить правду. И что тогда? Рассказать ее? Не факт, что это поможет. Охотники или отреагируют положительно, или грохнут меня как сумасшедшего. Варианта всего два. И пути обратно не будет.

— Если у Наиля какие-то вопросы ко мне, то он может задать их сам. И не присылать вместо этого девушку ко мне в постель.

— Как грубо, Андрей! — поморщилась Тами.

— Ничего, что-то мне подсказывает, что ты это переживешь.

Грузинка улыбнулась и провела рукой по своим густым волосам:

— Ты прав, переживу. Всегда считала, что обижаются только подростки и… маги Корпуса. — Она тихонько хохотнула, радуясь собственной шутке. — А Наиль желает тебе только добра. И на твоем месте я бы была ему очень благодарна. Все-таки он пол города на уши поднял, чтобы отыскать вас двоих.

Я промолчал.

— Вообще меня могут серьезно наказать, если узнают, что я все рассказала.

— Тогда зачем ты это сделала?

— Потому что ты один из нас. Охотник. Настоящий. Я вижу это по твоим действия, по взгляду, по мыслям. Ты убьешь много мертвых. А разве не ради этого мы живем?

Грузинка подошла ко мне и впилась в губы страстным поцелуем.

— Если не сдашь меня, мы сможем продолжать совмещать приятное с полезным.

— Не сдам, — коротко ответил я.

— Вот и хорошо… — Тами подхватила свой меч и направилась в сторону выхода. — И ты бы начал одеваться, ваша встреча состоится через десять минут.

Черт!!! Встреча!!!

Глава 33

Серьезные переговоры

По дороге в Питер мы с Наилем детально обговорили дальнейший план действий.

Встреча в Академии пусть и имела некоторое значение, но основные действия должны были произойти позже. Леон Шмидт действительно когда-то был охотником, но после ухода на пенсию старик негласно перешел в управление боевым Корпусом «Комиссии по очищению мира». И нынешняя ситуация грозила перерасти в полномасштабную войну между двумя сильнейшими группами Петербурга. Которую никто не хотел.

Проблема в том, что слух об этом инциденте уже разлетелся по городу. И обычные охотники просто не поймут, если Наиль спустит все на тормозах. Нужна была серьезная компенсация, о которой и должны были договориться на этой встрече.

Собираться решили в «Логове Охотника». Свои условия надо диктовать на собственной территории.

Когда я появился, за столами уже сидело пятеро мужчин и две женщины. Наиль с Леоном стояли за барной стойкой и о чем-то беседовали.

— О, явился! — с легкой насмешкой произнесла Вероника. — Ты почти опоздал.

— Почти, — как ни в чем не бывало ответил я и уселся недалеко от остальных. — Если честно, не совсем понимаю, почему сюда пригласили только меня. А как же Ника, Влад, Оскар? Ой, все время забываю, я имел ввиду Ефима.

Леон окатил меня хмурым взглядом, в то время как Вероника широко улыбнулась.

— Ты как Наиль, — ласково проговорила девушка. — Такой же наглый, дерзкий, сильный… Только моложе…

«И симпатичнее», — в уме добавил я.

Только не надо меня в свои любовные дрязги втягивать. Рядом со мной уже есть горячая женщина, связь с которой не приведет ни к чему хорошему. Куда мне вторая?

Наиль и Леон обменялись еще парочкой фраз, после чего старик кивнул и отошел в дальнюю часть зала.

— Андрей, я же попросил подойти пораньше, — начал говорить владелец гостиницы.

— Видимо он не мог оторваться от той очаровательной грузинки, — хохотнул мужик с длинными седыми усами.

Я не мог нормально его рассмотреть, так как большую часть лица закрывал натянутый на голову капюшон.

— Что за грузинка? Моментально отреагировала Вероника? Неужели Тамилла? Как интересно…

— Достаточно! — твердо произнес Наиль. — Мы тут собрались договариваться, а не обсуждать, кто с кем спит. Павел, тебе слово.

Мужчина с длинными усами поднялся из-за стола и откинул капюшон. Лысый, немного в возрасте, с несколькими глубокими шрамами на лице. Скорее всего охотник.

— В первую очередь хотел бы принести извинения от лица «Комиссии по очищению мира». Наша организация не виновата в случившимся, но все же чувствует свою вину. В первую очередь потому, что последнюю неделю именно наши люди мониторили появление залетных наемников.

— Паш, заканчивай, — перебил его Наиль. — Эту комедию надо было разыгрывать на дневной встрече. Здесь же говорим честно и прямо. Любой, кто захочет юлить или вводить присутствующих в заблуждение, может сейчас же уходить отсюда.

Усатый бросил взгляд на Леона и сел обратно.

— Кто-то еще выскажется? — поинтересовался владелец гостиницы. —