— А где один, там и двое, — добавил появившийся из-за их спин Наиль. — Поменьше слов. К БОЮ!

Глава 31

Разбор полетов

— Ушли! — расстроенно выдохнула Тамилла. — Может двинем за ними?

— В лес? — Наиль сжег последнего мертвеца и вложил меч в ножны. — Даже не думай. Лучше посмотри, что с пареньком — он что-то совсем плох.

Ника с Владом аккуратно вытащили Пимена из машины и внимательно осматривали его раны. Выглядел молодой охотник действительно паршиво. Даже странно, что лечебный зелья не подействовали в полной мере. Неужели зараза все-таки распространилась…

Сам бой с мертвецами был скоротечным. С появлением сразу трех сильных охотников и еще пятерки послабее, чаша весов моментально склонилась в нашу сторону. А Владка Мертвых на то и разумный, чтобы не ввязываться в заведомо проигрышные драки. Если уж Лешие могут оценивать потенциал противника, то эти подавно. Вот и дал деру куда-то в лес…

— Иван, подойди, — пробасил рыжий друг Тамиллы. — Тут это…

Обернувшись, мы увидели, что Владимир и еще несколько охотников насели на погибшего Боба и удерживали его. Обращенный толстяк вырывался, рычал, клацал зубами и судорожно мотал головой.

Командир нашей группы вытащил кинжал и присел рядом с бывшим охотником.

— Для меня было честью сражаться рядом с тобой, Боб… — он схватил его за волосы. — И пусть характер у тебя был тот еще, твоя смерть будет для нас большой потерей.

Следом за словами последовал короткий удар в висок, после чего погибшему охотнику отрубили голову. Как сказал Наиль: «Раз уж тут водятся Владыки, то не стоит давать им лишний материал для управления.»

— Теперь уходим отсюда, пока к нам не пожаловали другие гости, — громко произнес Наиль, после чего посмотрел на меня: — А ты, Громов, поедешь со мной. Нам надо кое-что обсудить…

За рулем нашего комфортабельного авто сидел сухощавый мужчина, которому было слегка за пятьдесят. Как мне объяснили, этот охотник обладал огромным магическим источником, но весьма скудными познаниями и реакцией. Потому и использовался в качестве водителя или «донора магической энергии».

Оказалось, что в этом мире запасы магии можно передавать. И нас, к слову, будут этому обучать. Но не скоро, курсе на четвертом.

— Как вы нас нашли? — выпалил я, после того как машина двинулась с места.

— Валентин Сидоров поднял тревогу. Мы добрались до места вашего пленения, но слишком поздно. Пришлось распутывать ниточку. В итоге мы вышли на наемников, которых остановили на одном из блокпостов. Они и рассказали, где именно вас стоит искать.

— И что с ними стало?

Наиль ухмыльнулся и кивнул в сторону пустошей.

— Те, кто владел магией, взяты в плен. Остальные бродят где-то… подвывают, жрать просят.

Этого следовало ожидать. Охотники никогда не отличались добрым нравом и старались устранять любого, кто попытался перейти им дорогу. Даже не представляю, сколько заплатили этим отморозкам, что решили на нас напасть.

— Кто за этим стоял?

— Один обиженный пятикурсник вместе со своими дружками. И именно на этот счет я хотел с тобой поговорить.

— Хотите использовать меня как свидетеля?

— Не совсем. Сейчас мы поедем в Академию. Нужно будет собрать всех виновных и выбрать наказание. Ну а после этого начнутся настоящие переговоры. И вот в этом ты мне поможешь…

Через пол часы мы добрались до стены, а еще через какое-то время до города. В Академию поехали только мы с Владом и Никой, и Наиль. Именно он должен представлять наши интересы.

В самом учебном заведении было тихо. Как объяснил охотник, занятия на эти дни отменили, а из учителей и старшекурсников собрали поисковые группы. Которые, к слову, не понадобились. Их должны были отправить только в том случае, если нас с Никой не оказалось бы на указанном месте.

Мы прошли в учительский корпус и остановились. У входа в зал совещаний сидели Ефим и Оскар. Первый был мрачнее тучи, а второй, наоборот, предельно расслаблен. Он посмотрел на Нику и подмигнул ей. На что девушка тут же ответила средним пальцем. Судя по ухмылке, пятикурснику такая реакция понравилась.

— Влад, подожди пока здесь. Твои показания понадобятся чуть позже.

Но парень его не слушал. Он резко сорвался с места и, вытащив нож из-за пояса, приставил его горлу Ефиму.

— Ублюдок… — прорычал Влад. — Я думал, что мы с тобой друзья!

— Мы… мы… мы просто пошутили…

Молодой охотник надавил на нож, из-за чего по шее Ефима потек ручеек крови.

— Назови мне хотя бы одну причину, почему я не должен вывалить твои кишки наружу!

Все это время Наиль стоял поодаль и невозмутимо наблюдал за ситуацией. Неужели он даст так просто убить свидетеля? Это же неразумно.

— Влад… — я аккуратно подошел к нему. — Он может дать показания в нашу пользу…

— Хрен там! — выругался охотник. — Этот урод будет молчать, по глазам вижу! Наверняка его уже запугали или купили!

Оскар смотрел на происходящее с легкой ухмылкой. Такое ощущение, что эта сцена его забавляла.

— Влад, не сейчас, — коротко произнес Наиль.

Парень еще разок надавил на рану, после чего выругался и убрал нож. Ослушаться приказа одного из влиятельнейших охотников было нельзя.

— Мы с тобой еще не закончили, урод… — процедил Влад. — Осматривайся по сторонам. Спокойной жизни у тебя больше не будет!

А вот это он зря. С высоты прожитых лет могу сказать, что не стоит заявлять о собственных планах. Хочешь убить — убей. В ином случае, есть шанс, что до тебя попробуют добраться первым. Ладно… думаю, Наиль и компания смогу защитить своего коллегу.

Дверь из зала совещаний открылась, и оттуда показалась молодая женщина с длинными кудрявыми волосами. Она осмотрела нас строгим взглядом и облегченно произнесла:

— Нашлись…

Чует мое сердце, что не за наши тушки она так переживает. Скорее за то, что в случае нашей смерти ситуация приняла бы куда более серьезный оборот. А теперь отмазать главного «виновника» торжества будет куда сложнее.

— Здравствуй, Вероника, — поздоровался охотник.

— Наиль, — кивнула женщина. — Проходите.

На вид ей было лет сорок, может чуть меньше. Красивая, стройная… сильная. Не знаю, что именно случилось между этими двумя, но я буквально кожей ощущал возникшее напряжение. Такое бывает, когда находишься рядом с бывшими любовниками, которые очень плохо разошлись.