ничего не сказала за его своевольный уход с поста. Скорее всего, она поняла, что Крис заманил в ловушку Висиха и убил его.

Крис тоже поглядывал на неё. Будет неприятно, если клан Кораки узнает про Кенни. Но пока к этому нет никаких предпосылок.

Позади, с южной стороны, вдруг раздался громопободный рык и такое же громкое карканье.

Крис обернулся и замер в замешательстве. Над Лесом Воронов шла интенсивная битва – сотни Прана-птиц и драконов сражались друг с другом. Но особенно выделялся дракон, словно полностью состоящий из огня – Пламенный Дракон, обладающий силой Великого Генерала. Вокруг него кружили три гигантских Ворона, атакуя с разных сторон.

Крис не смог увидеть окончание битвы, его отвлёк грохот над деревней – в небе летел небольшой синий дракон, покрытый сетью молний.

— Малый-Громовой, — узнал его Крис. — Сила Генерала. Будет нелегко.

Крис метнул сразу три копья один за другим, но Малый-Громовой смог уклониться от них и резко ускорился, приближаясь к Алой Башне.

— Придётся постараться, — Крис усмехнулся и защёлкал пальцами.

Активировалась техника Гиганта, Крис стал выше и шире. Но на этом он не закончил – Крис начал хлопать себя по груди, напевая что-то странное.

Сперва рёбра, а затем и другие кости начали разрастаться, протыкая кожу и вылезая наружу. Они покрыли тело Криса и соединились между собой в костяной доспех.

— Давно я не использовал эту технику, — глухо сказал Крис, приходя в себя от жуткой боли. Под ним расплывалась лужа крови. Крис медленно поднял с пола гигантской топор и приготовился.

Малый-Громовой уже подлетел достаточно близко, и раскрыл пасть, готовясь выпустить электрический заряд.

Крис резко хлопнул себя по груди и прыгнул. Пол под ним взорвался, Крис за мгновение оказался у головы Малого-Громового и ударил.

С громким треском топор проломил чешую и кости дракона, разрушая мозг. Крис снова хлопнул себя по груди и оттолкнулся от головы Малого-Громового, резким рывком перемещаясь к другому летающему монстру.

Крис сделал всего четыре прыжка, уничтожая сильнейших противников. А затем он рухнул вниз, на улицу деревни. Его техники отменились, костяной доспех ломаными кусками опал вниз, тело уменьшилось, вернулось в исходное состояние. Обессиленный, Крис заскользил обратно, к Алой Башне.

Но в это время раздался ещё один грохот – в разы громче предыдущего. К деревне летел Громовой Дракон – чудовище, обладающее силой Великого Генерала.

Когда Крис забрался на Башню, Громовой уже уничтожил три защитные башни и летел к четвёртой.

Наблюдая за этим монстром, Крис побледнел. Он потратил огромное количество Праны, убив трёх драконов силы Капитана и одного с силой Генерала. Сейчас даже Малый-Громовой станет для него смертельным противником, что уж говорить о его старшем собрате, Громовом.

— Хе-хе-хе, — Старейшина вдруг широко улыбнулась. — Пора и мне проявить себя. Не только же молодым выступать, правильно?

Горб на её спине вдруг сжался, а затем взорвался, раскрывая два гигантских белоснежных крыла. Старейшина подняла голову к небу и горько вздохнула. Прикрыла глаза.

Её тело начало меняться – кожа покрылась перьями, нос трансформировался в клюв, руки и ноги скрючились, задёргались.

— Полная Трансформация, — охнул Крис.

Сразу после его слов Старейшина взлетела в небо. Только вот она больше не была человеком, а превратилась в гигантского белоснежного ворона.

Мощная аура спустилась сверху, Крис слегка побледнел. Ему на миг показалось, что острый клюв Старейшины завис над ним, в любой момент готовый пробить ему голову.

Громкое карканье пронеслось над деревней, Старейшина резко ускорилась и врезалась в Громового, сбив того с траектории полёта. Завязалась битва, где Старейшина, очевидно, доминировала. Причём она не только умудрялась подавлять Громового, но и не забывала о других драконах – из её крыльев то и дело выстреливали перья, пробивая тела ближайших драконов насквозь. За пару минут боя она очистила всю западную часть деревни и вместе с Громовым медленно переместилась на север, где продолжила зачистку.

Крис сжимал в ладони Камень Праны, и внимательно следил за битвой. Он кое-что слышал о Полной Трансформации клана Кораки. Эта техника, которую способны использовать лишь Великие Генералы. Она даёт невероятные силы Пранарию, но взамен отбирает у человека его природу. Старейшина не сможет обратиться обратно. Она так и останется огромным белым вороном, и со временем её разум тоже угаснет, она станет диким Прана-зверем, не способным мыслить. Это путь в один конец.

— А у нас немало общего, — криво усмехнулся Крис. Он встряхнул ладонью, избавляясь от песка, в который превратился выпитый досуха Камень Праны. Взяв новый Камень, Крис посмотрел вниз, на железный дом и труп Золотого.

Неясное чувство тревожило его, чутьё подсказывало – что-то неправильно. Но пока рано бросаться вниз. Надо подождать.

Благодаря жертве Первого Старейшины деревня выстояла. После смерти Громового большая часть стаи драконов улетела, оставив холм Белого Ворона.

Двадцать шесть часов шла битва, и наконец, последний дракон был убит. Деревня пережила нападение.

***

Кенни открыл глаза. Несколько секунд он просто хлопал глазами, не понимая, где находится. А затем память вернулась к нему.

— Я убил его, — пробормотал Кенни.

“Ты проснулся!” — воскликнула Ира. — “Как самочувствие?!”

— Спина болит, — Кенни поморщился. — И нога.

Он вдруг вспомнил, как ему отрезали стопу. Вздрогнув, Кенни приподнялся на кровати и уставился на свою ногу. Целая. Глубокий алый рубец показывает место среза, но стопу Кенни чувствует. Попробовал пошевелить пальцем, и по ноге тут же стрельнула дикая боль.

— Ай! — Кенни зажмурился.

Дверь открылась, вошёл Крис.

— Хо-хо, маленький Кенни, — дед довольно оглядывал внука. — Проснулся уже, молодец! Как тебе мой третий Урок Жизни?!

— Третий Урок? — Кенни тупо уставился на Криса.

— Ну конечно! — дед самодовольно усмехнулся. — Я специально не стал добивать Висиха и не тронул того дракона – я всё сделал так, чтобы ты сам убил Висиха! Это мой третий Урок Жизни!

Кенни недоверчиво смотрел на Криса.

“Врёт, наверное”, — не очень уверенно предположила Ира.

— Ты хочешь сказать, что всё контролировал? — уточнил Кенни.

— Хо-хо, конечно! — Крис широко усмехнулся.

Но хоть внешне он и выглядел очень уверенно, внутренне Крис был сильно взволнован. Очевидно, он ничего не контролировал! Он хотел убить Висиха, но не смог – это его ошибка. Но разве