— Какая же? — напряжённо спросил Сергей, посмотрев на меня.

— Есть знакомые доктора? Надо, чтобы меня записали в какой-нибудь больнице.

— Это ещё зачем? — он окинул меня оценивающим взглядом. — Всё-таки поколотили, да? И что болит? Знаешь же, что травмы внутренних органов не всегда ощущаются сразу?

— Со мной всё в порядке, — отмахнулся я. — Но это только до полудня, если у меня не появится уважительной причины.

— Не понимаю, — Сергей мотнул головой. — Для чего тебе нужно алиби?

— Тарников в городе, и сегодня он был у Смирновых, — с этими словами я достал телефон, вынул из него симку и с силой сжал во вспыхнувшем зелёным пламенем кулаке. После чего выкинул остатки в окно. — Не знаю, что у них произошло, но судя по количеству пропущенных звонков и сообщений, ничего хорошего. И я не думаю, что, явившись завтра в школу в добром здравии и с рабочей трубкой в руках, фраза: «Я просто спал», спасёт меня.

— Из огня да в полымя, — пробурчал Сергей и достал свой телефон. — Ладно, есть один знакомый. Работает неподалёку в государственной поликлинике. Вряд ли он сейчас на месте, и всё же у него есть должок передо мной. Думаю, договоримся.

— А вот это хорошие новости, — снова улыбнулся я. — Такие полезные люди могут нам пригодиться.

Сергей подозрительно прищурился, покосившись на меня.

— Ты всех знакомых собираешься затянуть в свою паутину интриг?

— М-м-м, паутина интриг, — протянул я и зажмурился, словно довольный кот. — Красиво звучит, надо запомнить.

— Ага, всегда пожалуйста, — произнёс водитель, понимая, что ответа от меня не дождётся. — Надеюсь, что, хотя бы с князем ты сейчас не сцепишься.

— Я тоже, Серёга, я тоже...

* * *

— Эй, босс! Ну как же так?! — воскликнул один из парней, когда мы сидели за барной стойкой, празднуя нашу «победу». Хотя, почему в кавычках, это, действительно, была победа. Нам ведь удалось договориться с Русым, и мой план всё ещё работал. — Мы все поставили на вас!

— Где? — я обернулся к ним, но при этом заметил довольное выражение на лице Ани.

— Ну так, — парнишка указал на нашу барменшу. — Мы же не на тотализаторе официальном были. Да и на арену не побежали. Вот здесь всё и разыгрывалось.

— Ань? — я обернулся к женщине. — И сколько ты сегодня подняла?

— Хватит, чтобы купить мороженое в стаканчике, — хмыкнула она и с усмешкой посмотрела на парней. — Слишком скромные у нас ребята. Да ещё плачутся, когда проигрывают.

Сзади раздался дружный смех.

— Эх, Ванька, вновь тебя обломали! — веселился кто-то, хлопнув по плечу товарища. Того самого, кто пожаловался мне.

— А если серьёзно, босс, — Аня протёрла перед нами стойку. — Почему поддались? Вы же легко могли её сплавить.

— Во-первых, бить девушек нехорошо, — назидательно начал я, но меня перебили.

— Так с той китаянкой вы не церемонились! — голос того же Ваньки, но я не обернулся, и он продолжил:

— Во-вторых, так было задумано изначально.

— А чего же нам не сказали?!

— Ваня, дружище, — вместо меня ответил Сергей. — Перестань хернёй маяться. Где твой азарт и мужская гордость? Подтяни подштанники и лучше выпей с нами.

— Ну да, — протянул тот, но тут же повеселел. — Хотя твоя идея тоже хороша!

— Так как всё прошло? — тихо спросила Саша, сидя справа от меня и потягивая голубой коктейль. — Он купился?

— Как мы и рассчитывали, — кивнул я. — Связь наладим, а дальше по ситуации. Хотя кое-какие мыслишки у меня есть.

— Другими словами — жизнь Русого зависит от его поведения, — хмыкнула девушка.

— Всё верно, — улыбнулся я, уже давно свыкнувшись с маской. — Но сейчас у нас всплыла новая проблема.

— Тарников, — Саша залпом допила коктейль и поставила бокал. — Да, я сегодня снова пыталась о нём что-то нарыть, но... — смущённо развела руками, — он чист, как голубое небо.

— Не бывает чистых ублюдков, у которых такая большая власть, — пробормотал я. — Что-то, да обязательно всплывёт. Но обсудим это завтра. Ты сегодня здорово постаралась со взломом камер. Спасибо тебе.

— Это моя работа, босс! — усмехнулась девушка и, соскочив со стула, хлопнула меня по плечу. — Доброй ночи, о, великий и ужасный.

После чего направилась к себе в комнату.

— Доброй, — пробормотал я, провожая её взглядом.

Конечно же, он зацепился за самую аппетитную часть тела. Но Саша этого не заметила. Зато увидела Мико, стоявшая у лестницы. Азиатка призывно посмотрела на меня, подмигнула и так же направилась наверх.

— Что ж, видимо, и мне пора спать, — пробормотал я, отставив бокал.

— Ага, только будь предельно осторожен, — хмыкнул Сергей, проследив за моим взглядом, за что получил лёгкий шлепок тряпкой по руке.

— Не бузи, — наехала на него Аня. — Все наши девочки чисты, как лепестки лотоса.

— Тоже красиво, — улыбнулся я и взглянул на них обоих. — Вы вместе, что ли, тренируетесь в поэзии?

— Мы? С чего вдруг? — внезапно щёки Ани порозовели, и она тут же бросилась что-то готовить, отвернувшись от нас.

Я вопросительно посмотрел на Сергея.

— Даже не думай, — он поднял указательный палец.

— А я что? Я ничего, — меня распирал смех, но, чтобы никого больше не смущать, пожелал им спокойной ночи и направился вслед за Мико.

Глава 32

— Держи, — Сергей передал мне выписку из больницы.

— Ого, — я быстренько прочитал и довольно улыбнулся. — Жестокие побои.

— В самый раз, — в тон мне отозвался напарник. — Тебя вчера неплохо отколошматили, так что сойдёшь за больного. Главное, чтобы серьёзную проверку не учинили, иначе могут всё выведать.

— Не думаю, что до этого дойдёт, — пробормотал я и закинул остатки омлета в рот.

Завтракал я, как полагается, в подвале. Всё же есть в маске (а снимать я её не планирую, даже при своих людях) не совсем удобно. Сергей устроил всё, как я просил, и «отмазка» от злости аристо лежала передо мной. Однако