Бесы сделали все возможное, чтобы поход не показался нам веселой прогулкой.

Чтение я закончил спустя два часа. Все это время боевой мостик бурлил и кипел, плевался клубами пара и дыма, исходил ревом и свистом — оперативное совещание шло полным ходом. Множество кораблей получили новые приказы, начали менять курсы, занимать другие позиции. И не обошлось без эксцессов. Один случился прямо на моих глазах.

Я стоял в углу, облокотившись о перила спокойно читал. Перелистывая страницу, взглянул на Хладное море и оторопел — два фрегата сходились под крутым углом. На каждом из них бегали матросы, что-то кричали, махали флажками, били в гонг,… но это не помогло. Два корабля с ужасающим треском влетели друг в друга. Один из фрегатов встал дыбом, его разбитый нос поднялся над палубой другого корабля и обрушился вниз как топор палача, ломая палубу и борта. Начали падать мачты, паруса накрыли хаос печальным саваном, но не успела материя опуститься, как полыхнул яростный пожар, вмиг взметнувшийся до самых кончиков устоявших мачт. С бортов проходящих мимо кораблей ударили магические разряды, поднявшаяся волна накрыла пламя и огонь угас. Вскоре два сцепившихся в посмертных объятьях фрегата остались позади, медленно дрейфуя на восток и скалясь по сторонам дымными щепастыми усмешками мертвецов. Один из капитанов неправильно понял приказ. И вот он результат…

И подобных случаев было не меньше двадцати — тех, что я заметил сам. Но к счастью они были меньших масштабов и не столь фатальны. Корабли подрезали друг друга, сталкивались бортами, цепляли и рвали такелаж, умудрялись бросить якорь на полном ходу, рыскали беспорядочно из стороны в сторону, старались подплыть ближе к флагману или же вырваться вперед. Всех обуял азарт. У всех часто бились цифровые сердца, а адреналин зашкаливал все разумные пределы. И Баронесса понимала это. Она никого не щадила, равно как и ее помощники, всех кого надо ругали, отрезвляли, морально били по щекам и физически пинали по заду. Но все это проделывалось с пониманием и без лишнего рвения. Тут нужно лишь время. Еще несколько часов и гигантская армада начнет успокаиваться. Люди поймут, что это лишь начало долгого-долгого пути, что не стоит так сильно всматриваться в горизонт — Затерянный материк на нем появится ой как нескоро.

Когда мы находились в пути третий час, к флагману подлетел юркий клипер. Красавец корабль. Туго надутые белоснежные паруса будто парили над волнами. Корпус с плавными обводами резал воду как нож масло. С клипера спустили две шлюпки и корабль умчался вперед, легко обгоняя исполинский флагман. На разведку полетел… — водную разведку. Небо над нами давно уже не было синим и бескрайним. Одних драконов штук сорок парило. А прочую мелочь и не сосчитать. И ведь все они смотрели на мир по-разному — орлы по-своему, птеры по-своему, равно как драконы, фениксы, чайки и прочие и прочие и прочие… это давало гарантию, что мы не просмотрим какой-нибудь поганый сюрприз вроде скрытой магическим пологом скалы прямо по курсу. И не налетим на нее, пропарывая корпус и открывая морской воде доступ в трюмы. Как заявила ЧБ — от лавров Титаника мы категорически отказываемся.

А спущенные с клипера шлюпки… Они быстро оказались у нижней надводной палубы. Там их приняло множество рук, лап и ласт. Шлюпки закрепили в мгновение ока, пассажиры начали подниматься по трапам наверх. Я узнал только одного пассажира. Полуорк Грохот Шторма. Одетый в парусиновую куртку и штаны без изысков, да в крепкие матросские башмаки. Встречала его Кира. Так…

— Уважаемая — обратился я к Баронессе, благо она сделала передышку и решила хлебнуть кофе — Тот полуорк с именем Грохот Шторма.

— Наш особый гость — пожала плечами ЧБ — А что? Вроде в нашем договоре не был прописан пункт о том, что я должна спрашивать у тебя разрешения на прием гостей на борту флагмана. Верно, Рос? — на меня взглянули наполненные юмором и легкой ехидцей глаза.

— Не был прописан — вынуждено признался я — Хм…

— Хм…

— Доброе утро — поздоровалась с ЧБ одна из пассажирок шлюпки, первая поднявшаяся на мостик — беспрепятственно причем — и шагнувшая сразу же к главе Неспов. Эльфийка, уровень заоблачный, грудь весьма и весьма пышная. Судя по всему у нее какой-то магический класс, причем не боевой, не атакующего типа. Это что-то из разряда поддержки. Игровой ник непонятный. Фиделис Фиш.

Девушка с грудью? Та самая из реала? Очень уж похожа,… но таращиться я не стал, попытался углубиться в чтение, хотя появление отца выбило меня из колеи. Чего мой предок забыл в виртуальном морском походе? Ему реальных на хватает в жизни?

— Рос — переговорив с девушкой эльфийкой, глва Неспящих шагнула ко мне и тихо спросила — Та инфа, что передал мне Злоба по поводу эффекта «Живая кровь Великих». Он все еще на тебе?

— Да.

— Супер. Внезапный подарок судьбы. Будь добр примерь-ка одежку.

К этому моменту на боевом мостике появился большой ящик из темно-синего камня испещренного защитными сверкающими рунами и опутанного серебряными и медными цепями.

— Открывай сундучок и одевай. Там три предмета.

— Погоди-ка… — замялся я — Пара рун мне знакома. Это случайно не те руны, что накладывают на сундуки и ящики содержащие проклятые предметы?

— Ты угадал — засияла Баронесса — Проклятая экипировка. Богом проклятая.

— Случайно не Гравиталом? — вырвалось у меня.

— Нет. А что насчет Гравитала?

— Да ничего… Ты правда хочешь, чтобы я одел проклятую богом экипировку? Там же штрафы страшные. И процентов девяносто, что после этого я не смогу их снять самостоятельно. Только через храм и мощный ритуал. Да ты и сама знаешь.

— Знаю. Проклятье мощное. Очень. Но тебе-то чего бояться? — удивленно воззрилась меня девушка.

— О! — понял я наконец, вспомнив одну из особенностей эффекта «Живая кровь Великих».

— Открывайте — велела глава Неспящих и двое игроков в секунду сняли цепи и откинули крышку, сразу же отступив в сторону. Из открытого ящика поднялось черное курящееся облако пронизанное золотыми и багровыми вспышками. Жуть какая… это очень мощные проклятья…

Впрочем, временно мне на божественные проклятья плевать.

Баронесса словно прочла мои мысли и добавила, видя мою нерешительность:

— Рос, у нас была возможность попросить для тебя мощное благословение на ману и мудрость от одного светлого божества покровительствующего лекарям и магам целителям. Но после того как ты получил иммунитет, вся эта