Но воздаяние Волан-де-Морту удалось.

Оно не отпускает того и после жизни — там, где покоятся простые смертные, там, где душа человека находит успокоение и примиряется со своей судьбой. Волан-де-Морту, многократно презревшему чужие жизни, повредившиму собственную душу, стала недоступной и личная смерть. Он принудительно пребывает в своем мавзолее, или пантеоне, или пирамиде, или саркофаге, уже мёртвый, но всё ещё не бестелесный, и по-прежнему неприкаянный. Даже если оболочку уничтожить и возродить — он всё равно возрождается этим же трупом. И это страшнее, чем пожизненное тюремное заключение. Потому что это может длиться вечно.

Тёмный Лорд принадлежит Тёмной Империи как вещь. Как раб.

Когда строили вечный дом для Волан-де-Морта, то всерьёз говорили о том, что Тёмная магия откроет возможности для воскрешения мёртвых.

И тогда Волан-де-Морт вернётся.

Такое вот воплощение высшей власти нечеловеческого над человеком.

Всесилие насилия, как понуждение к невостребованному существованию. Как апофеоз искусственной жизни над естественной.

Волан-де-Морт напоминает нам о вечном ужасе бессмертия.

Оставьте его в покое. Подарите ему смерть.

С трудом Альбус Дамблдор вынырнул из тяжёлых мыслей.

Его план неизменен. Его ждёт последняя встреча с Волан-де-Мортом.

Волан-де-Морту это не понять.

Не понять, как можно уйти из власти не вперёд ногами и не под гарантии преемника. Не понять, как можно уйти из жизни, не цепляясь за жизнь крестражами.

Ведь куда уходить Волан-де-Морту? Того везде ждёт мутное, опасное будущее.

И ещё такие, как Волан-де-Морт, считают, раз уходишь — проиграл.

Это верно. Проиграл.

Но это закон жизни — все когда-то проигрывают. Это нормально.

Ненормально, когда власть бесконечна.

Потому что такая власть — насилие над обычным ходом жизни. Бессмертия она не даёт, только сеет иллюзии.

Альбус уходит, пытаясь доказать, что перемены — суть свободы демократий.

Волан-де-Морту этого не понять. Тёмного Лорда ждёт только только гниение и распад.

А ему пора делать ритуал. Бузинную Палочку совсем не жаль, а вот Мантию-невидимку и правда жалко.

Примечание автора. Как не надо писать концовку. Ответ всем, кто обвиняет меня в сливе. Стёб. Посвящается всем тем, кто играл в Масс Эффект 3.

Волан-де-Морт напрасно взял на финальный бой Воскрешающий камень. Едва он приблизился к Дамблдору, пошла странная реакция.

Очнулся он в пустынном Хогвартсе. Рядом с ним стоял какой-то пацан.

— Ты кто? — спросил Волан-де-Морт ребёнка, смахивающего на Гарри Поттера.

— Я катализатор, — ответил малец. — У тебя три пути. Первый. Уничтожение Даров Смерти и Альбуса Дамблдора. Ты можешь уничтожить Альбуса Дамблдора. Но если у тебя мало очков, погибнут и все твои. Из Воскрешающего Камня выстрелит красный импульс. По Земле пройдёт волна, которая уничтожит не только Альбуса, но и все постройки, и людей. Обитаемые миры превратятся в руины, а вся магия перестанет действовать. Ты, Волан-де-Морт, будучи хозяином Воскрешающего Камня, тоже погибнешь. Второй путь. Контроль Альбуса и Даров. Ты, Волан-де-Морт, покинешь материальную оболочку, интегрируя свой разум в инфосферу и беря управление Дамблдором Всемогущим. Воскрешающий Камень выпускает зелёную волну, которая не наносит повреждений, но всех зомбирует. Синтез с Дарами Смерти и Дамблдором. Ты познаёшь силу любви. Собрав последние силы, надо броситься в энергетический луч из Воскрешающего Камня, чтобы преобразовать всю жизнь в мире. Воскрешающий камень выпускает голубой луч, и теперь все занимаются не войной, а сексом. А в сексболе нет проигравших.

— А что за очки? — спросил Лорд.

— Зависит от числа твоих войск, индекса поддержки электората, и главное — спасёшь ли ты Беллатрису.

— Что за х…! Авада Кедавра! — говорит Лорд, паля в Гарри.

— Цикл будет продолжен, — отвечает Гарри, игнорируя Аваду. — Альбус заберёт твою душу и использует её для создания жнеца из Тёмного мага.

Глава 79. Смерти нет.

POV Элисона Харриса.

Элисон сидел в отделе Тайн и в очередной раз наблюдал невозможное.

Ситуация в Магической Англии была очевидна: белые фигуры проиграли партию, окончательно и бесповоротно. В прошлом сторонники Дамблдора — сейчас либо мертвы, либо нейтральны. Бывшие нейтралы стали теперь Пожирателями Смерти. А выжившие Пожиратели Смерти — короли Магической Англии, хотя Волан-де-Морт и не даёт им сильно куролесить, благо самые буйные… умерли в боях. Бывает: те, кто не нравятся Тёмному Лорду, либо исправляются, либо случайно умирают. Волан-де-Морт опаснее мешка голодных вампокниззлов.

На последнем собрании Пожирателей Смерти Господину пришлось удлинять стол: Булстроуды, Гринграссы, Фоули, Маккмилланы… И это только самые родовитые — пополнение среди прочих было ещё больше…

Причина была проста: рост экономики 4% в месяц. И никаких оснований, что в следующем году будет меньше.

Вся эта картина имела только один минус: несмотря на то что белые окончательно проиграли, белый ферзь остался куролесить.

Поражение Альбуса Дамблдора было предрешено — Волан-де-Морт вводил новых пешек быстрее, чем Альбус их ликвидировал, а ещё копил фигуры. Время работало против его школьного соперника.

Он был крайне высокого мнения об умственных способностях своего нового руководителя, но в случае с Альбусом Дамблдором блестящий фасад Тёмного Лорда давал трещину.

Зачем торопить события? Победа неизбежна!

Вместо этого Тёмный Лорд пожертвовал особняком Лестрейнджей. Мордред с особняком, но столько трупов своих!

Нет, политически Волан-де-Морт выиграл: он доказал, что Альбус Дамблдор тоже убийца и умеет делать Тёмную магию. И теперь у них есть доказательства преступлений Альбуса Дамблдора в международном суде. Но помимо этого было показано, что в боевом плане Альбус Дамблдор не хуже Волан-де-Морта! А учитывая, что Тёмному Лорду после этой встречи пришлось менять тело…

Как это удалось Волан-де-Морту? На ум приходили только две идеи: либо крестраж, либо филактерия. Обе при любом раскладе приведут к безумию…

Однако Тёмный Лорд лично уделил ему немного времени и в ходе магической проверки продемонстрировал, что у того нет крестража или филактерии, что, безусловно, радует. Кто-нибудь другой на его месте порадовался бы особому отношению, но он отлично знал — внимание Тёмного Лорда опасно, как смерть.

Вместо того чтобы теперь точно залечь на дно, Волан-де-Морт решил повторить финт с домом-ловушкой.

В этом шаге его смущало всё, но больше всего то, что Тёмный Лорд слишком уж показал свои карты. Он не просто устроил засаду — он устроил засаду в