– Вот.

И это он считает дёшево?! Ладно, деньги есть.

– Давай артефакт. Перевела. Только можно они у тебя побудут? Пару дней?

– Без проблем. Хоть две недели.

– Спасибо. Руби, дай поднос. Отнесу посуду на кухню и помою.

– Оставь, сама уберу.

– Хорошо. Всё я побежала. Пока-пока.

– Бывай.

Так. Сейчас за угол, небольшое ускорение и с улицы в коридор, идущий мимо кухни. Растворяемся в тенях, а затем… наблюдаем за феей, несущей поднос с тарелкой и стаканом в мойку. Не просто так. Ведь в стеклянной ёмкости ещё плещется жидкости на палец. С трудом заставил себя оставить. И Руби вряд ли удержится от того, чтобы…

– (глоть)… Кха-кха. Бе-е-е…

Ух ты, как позеленела! Причём стошнило быстро и всего от одного глотка. Хотя молоко не отравлено, я бы почувствовал. Познавательный эксперимент. Заодно небольшой урок стоящей на коленках и постанывающей особе. И я не про то, что доедать и допивать за посетителями некрасиво. Просто не стоило делать намёк о толстой фигуре…

Школа Охотников. Занятия.

– Обратите внимание, у данного монстра очень плотные мышцы в районе грудной клетки и невероятно прочная частично ороговевшая кожа. Физические удары бесполезны. Однако, если посмотреть в район шеи…

Ну, положим, глядеть туда можно сколько угодно. Попробуй, достань, когда он постоянно головой вертит и костяным наростом на подбородке прикрывается. Хотя… предлагают магией? Хм. Если отвлечь, то вполне возможно. Я-то просто бил снизу вверх под живот. Куда Ма-Муля показала. В нервный узел. Небольшая порция Силы и этот монстр, внешне сильно напоминающий кабана, ходящего на задних копытах, мгновенно умирал от болевого шока. Кстати, неплохая у него печень.

– «Хозяйка!»

– «Что, Лаки?»

– «…»

Боится, что отругаю за пустой вызов? Правильно. Но не сейчас.

– «Вы ещё в лечебнице?»

– «Да… подумала, вдруг ты вернулась домой, а я ещё здесь».

– «Нет, пока на занятиях. Что сейчас делаешь?»

Естественно, при желании сам могу увидеть, но тем не менее.

– «Лежу в каком-то большом яйце. Темно и скучно. А ещё сыро!»

Диагностическая капсула. Так называемое Наследие эльфов. Помню, Таиша сама говорила, что их с десяток на весь мир осталось и две из них в Пограничье. Официально одна, а вторая сломана. Не предназначена для лечения, но способна определить любую болезнь. И конечно, никто не знает, как они сделаны и работают.

Вот интересно, о чём Таиша думает, так мучая ребёнка? Результат всё спишет?

– «Хочешь сказку?»

– «Да!»

Всё равно идёт урок монстрологии. Неплохой, но дополнительный материал ребятам придётся явно дать. Не попал он ещё в учебники, хоть госпожа Дамбла и писала кипятком от тех же самых приснопамятных тестов второго захода. Долгая там процедура подтверждения и вполне правильная, ведь от этих знаний будут зависеть чьи-то жизни. Ладно, начали.

– «Жили как-то на одной из ферм Пограничья три молодых орка…»

…

Чуть позднее. Перед входом в школу Охотников.

– Грон, всё понял?

– Да, госпожа.

А ведь не просил так называть и Метки на нём нет.

– Линея, слышала? За каждый не добеганный одной феей круг, он сделает свой, причём с тобой на руках. И думаю, не надо напоминать, что я узнаю обо всех подробностях вашего урока.

Краснеть, кстати, необязательно. Обоим. Я-то совсем другое имел в виду. Что же касается класса, греющего вокруг уши…

– К вам это тоже относится! Если Хаару с Роном останутся недовольны, то придётся организовать дополнительные занятия. Ежедневно!

Какие забавные вытянутые и испуганные лица. А что хотели, выбирая старостой? Только Тани особо не реагирует. Да и её злоба ко мне уже больше напускная. Лишь тоскливый оттенок грусти. Уверен, за подругу. Ладно, будет время, когда разберусь с текущими проблемами, решу и эту. Возможно, немного переусердствовал, отрывая кусок жизни в трактире. Особенно Тию. Вот только способ, которым можно заблокировать проклятье «неуклюжести», уж больно… специфический. Согласится ли?.. Стоп. Хватит отвлекаться. Шатр вышел.

– Ну, что, готовы?

– Да (нестройным хором).

– Тогда поторопимся. Сати, не забудь про замену на завтра.

– Я помню, господин учитель.

– Хорошо.

Всё верно. Класс после обеденного перерыва ушёл на практические занятия, проводимые из-за одного глупого демона и не очень умного наставника на Арене. Я же от них освобождён. Бумажкой, принесённой из гильдии Охотников. На вторую половину дня назначено заседание Совета, посвящённое проявившим себя демонам, и некая фея Тьмы приглашена в качестве консультанта.

Не могу сказать, что обрадован, но нет худа без добра. Во-первых, Мин с обедом опять не пришла, чему я, в общем, не удивился, соответственно неплохо бы перекусить. Таверна – замечательный вариант, тем более время ещё есть. Ну а во-вторых…

– «Лаки?»

– «Хозяйка!»

– «Поела?»

– «Да, только ещё хочу, а тётя Таиша сказала, что пока нельзя…»

– «Ясно. Ты ведь по-прежнему в лечебнице?»

– «Да. На какой-то стол положили и чем-то водят по спине. Щекотно. Ай!»

– «Терпи».

– «Хозяйка, а…»

– «Сейчас расскажу».

– «Ура!»

– «Итак. Жили как-то на ферме в Пограничье старые еноты. И была у них курочка…»

… а во-вторых, находится у всех на виду для меня сейчас очень важно. И идеальнее здания гильдии Охотников представить просто невозможно. Разве что зал Совета.

Гильдейская таверна.

– И давно они у тебя, Джаад?

– Третий день. Сначала обрадовался, а теперь…

– Прости.

– Да, ты-то чего извиняешься?

– Но ведь из-за меня.

– Вот именно! Так что пусть стоят. И отправлять на кухню не буду.

– Злой ты.

– Только что заметила? Память, кстати, тоже хорошая. И забыть, как они меня лишили… ладно, ты чего в зал не идёшь, коли поесть пришла?

– Неужели не понял? Наливай! И не забудь подогреть.

Ну а пока управляющий, заинтригованный моим вожделением к «фальшивому ликёру», проделывал требуемое, появилось время вновь осмотреть свежее пополнение штрафниц-официанток. Талику и Варю.