— Пока не доказано, что герой Элина Себоне аватар Спящей богини, я не желаю слушать ваши глупые домыслы.

Запальчиво ответил магистр.

— Когда это будет доказано, ты будешь корчиться от боли на Алтаре Ужаса!

Выкрикнул здоровяк.

Магистр побледнев поднялся.

— Может ты червяк меня туда отправишь?!

Несмотря на то, что великан был единственным обычным человеком среди апостолов он встретил огненный взгляд магистра не дрогнув. Тотчас рядом с ним поднялся невзрачный мужчина не определённого возраста, несмотря на свою более чем скромную внешность седьмой апостол был героем серебряного ранга, это немного остудило мага.

— Господа, дамы, прошу всех успокоится.

Ветром прошелестел по залу тихий голос, но который услышали все. Сидевшая во главе стола фигура в чёрном балахоне шевельнулась и медленным движением, смертельно больного человека, сняла капюшон с головы, обнажив лысый череп с редкими клочками волос. На мёртвом, неподвижном, серо-пергаментном лице человека живыми были, только два глубоко запавших глаза. Обведя всех присутствующих взглядом наполненным такой силой, что невольно заставил всех склонить головы.

— Раскол не допустим.

Выдержав паузу зловеще произнёс первый апостол и архимаг Сахр абу Азим по прозвищу "Сотрясатель".

Яростный великан ещё раз кинул злой взгляд на женщину, и сел на место.

— Ты Айварс Акке, седьмой апостол и ты Эрвье Дулери девятый апостол.

Брюнетка услышав своё имя недовольно скривилась.

— Пойдете в Ралион. Если окажется, что герой Себоне просто герой, вы уйдёте не привлекая ничьего внимания, ну а если это не так, вы приложите все силы, чтобы уговорить богиню приехать в главный храм.

Утомлённый длинным предложением архимаг замолчал.

— Если богиня откажется ехать, следуйте за ней оберегая её, даже ценой своей жизни.

Закончив Сахр абу Азим обессиленный откинулся в кресле и закрыл глаза.

Через сутки из нескольких крупных городов Халифата выехали четыре больших торговых караванов в сторону Империи. Единственная странность этих караванов, что мог заметить бывалый купец, это слишком многочисленная и хорошо вооружённая охрана, среди которой было не мало и героев. Десятки магов замаскированных под обычных возниц, не заметил бы и самый наблюдательный человек.

***

Ночью во время очередной стоянки, неожиданно выпал снег.

Высунув нос из кареты, убедился, что мне не показалось.

— Это что уже зима на носу?

— Дык, ноябрь уже.

Ответил мне от костра Брэм.

— Ненавижу зиму!

С чувством произнёс я вспомнив свой зимний переход через Кандарийскую чащу.

Спрятавшись в карету свернулся клубочком на диванчике и попытался уснуть, несмотря на то, что сон мне теперь не требовался, я по-прежнему мог заставить себя уснуть, что я и сделал, промучившись всего-то пару часов. Разбудило меня испуганное ржание лошадей и забористый мат Брэма. Схватив "Кошкодер", выпрыгнул из кареты, несколько крупных волков серыми тенями кружили вокруг наёмника не давая ему броситься на помощь лошадям на которых наседали сразу четыре матёрых хищника, но боевые кони пока отбивались.

Меньше мгновения мне понадобилось чтобы порубить волков нападающих на лошадей, ещё столько же заняло уничтожение тех, что нападали на Брэма. Всё произошло, настолько быстро, что ещё добрых полминуты наёмник вопил.

— Прочь!

Размахивал перед собой горящей веткой и рубил темноту мечом.

Пока я раздражённый его бестолковостью не перехватил его меч за лезвие.

— Успокойся, уже всё.

Оставив Брэма разбираться с изрубленными тушами волков, пошел досыпать.

Утром, едва красное, невыспавшееся солнце показалось над лесом, нас уже ждала неприятность, оказалось, что оба наших коня получили серьёзные раны и теперь хромали на все свои восемь ног.

Отматерив ни в чем не повинного Брэма, вытащил из кареты два огромных мешка с провизией и взвалив на себя пошёл пешком. Наёмник тяжело вздохнув пошёл за мной, немного позади нашей процессии плелись два грустных коня.

Сначала, злой на весь мир, хотел заставить Брэма нести себя на руках, но несмотря на

мышечную крепость, наёмник так и не смог поднять меня вместе с мешками.

Окончательно расстроенный погрозил кулачком лошадям и лениво переставляя ноги потащился по дороге.

В одном из маленьких городков, продали лошадей, не выручив за них даже половины их реальной стоимости.

На третий день после нападения волков, мы наконец-то покинули осторчертевший лес и вышли в степь с редкими небольшими рощами. Как-то незаметно крупных населённых пунктов стало меньше, впрочем как и некрупных, даже казалось вездесущие постоялые дворы стали попадаться куда как реже.

— Отсюда уже не далеко до Поганой Чащи.

Ответил наёмник на не заданный вопрос.

— Как будто я не знаю. Пробурчал я себе под нос недовольный неприятным напоминанием.

Выпавший снег уже не таял даже днём, а скупое солнышко совсем не хотело делиться своим теплом и если мне было плевать на снег и морозец, это при том, что я по прежнему ходил в одном платье и босиком, то Брэм постоянно мëрз кутаясь в свой тонкий плащ. Пришлось наступить на горло своей жадности и купить ему, в какой-то деревушке, волчью шкуру.

Поздно ночью, когда Брэм мирно, спал возле костра завернувшись в шкуру, а я сидел у него на животе и шевелил пальцем большой ноги головешки в костре, неожиданный порыв ветра принёс запахи большого каравана.

"Завтра поеду лёжа на телеге".

Встали затемно, на ходу сжевали по куску черствой лепёшки и быстрым шагом бросились в погоню за караваном. Через два часа Брэм дышал как загнанная лошадь и судя по багровому лицу очень хотел попросить, чтобы его пристрелили. И только понимание, что я так и сделаю, сдерживали его от этого шага. Ещё через двадцать минут, наёмник гремя бронёй упал на дорогу.

— Всё! Больше не могу.

Через силу прохрипел мужчина.

Ругаясь сквозь зубы закинул безвольное тело Брэма на плечо и плавно набирая скорость побежал за караваном.

Пятнадцати минут мне хватило, чтобы никуда не торопясь нагнать арьергард торговцев.

Естественно последними ехали не телеги с товаром, а четверо конных охранника с луками. Меня они откровенно прозевали, а когда заметили было уже поздно, я пробежал мимо них, на ходу бросил Брэма в телегу с тюками и понёсся в середину каравана, где я почуял очень знакомый запах, одного человечишки, с которым неплохо было бы посчитаться, за прошлое.

Мой нюх меня не обманул, возле двери, явно дворянской кареты, ехал Авдикий Верона, тот самый купец с караваном которого, я покинул королевство Ралион, ещё в самом начале своего пути и который меня вышиб из своего каравана обидевшись на какой-то пустяк.

— Эй купец! Есть закурить?

Авдикий вздрогнул и обернулся, сразу же нашёл меня глазами, несколько долгих мгновений разглядывал меня, поотразившемуся в глазах ужасу понял, что он меня