решение. – От такого серьёзного усиления фракции «Реликт» отказываться глупо. Но только пусть будет не помолвка и статус официальной невесты, вместо этого предложи малолетней правительнице роль вайедда Виктора со всеми положенными походной супруге привилегиями и обязанностями. Я даже соглашусь взять эту малышку круглосуточной нянькой при младенце – пусть ухаживает и растит своего хозяина, а потом подросший Виктор уже сам определится со своим отношением к «походной супруге».

– А если Девятая Директория откажется? – уточнил Дипломат. – Всё-таки между статусом невесты и походной супруги или няньки младенца разница огромная.

– Я вижу в поступившем предложении следующий подтекст: малоизвестный род Ла-Мята желает породниться со стремительно набирающей силу династией Ла-Фин и в обмен на территории получить покровительство и защиту, а заодно повысить свою значимость среди других династий магократического мира. Если это так, тогда найдём их принцессе другого жениха из многочисленной родни моей супруги Минн-О или вассальных родов. Или, как вариант… – я обернулся к Дипломату своей фракции и хитро усмехнулся. – У тебя вроде сын подрастает, друг Томас?

– Даже два сына, кунг Комар. Старшему десять лет, младшему четыре.

– Младший маловат, а вот вариант со старшим мне кажется вполне подходящим. Познакомь его с принцессой Девятой Директории. Возможно подростки найдут друг друга интересными, а согласовать детали уже будет делом взрослых. Регентский совет убедит принцессу поступиться традициями и помолвиться с женихом не из рода магов-правителей, ты тоже правильно настроишь сына.

Я увидел, что лэнг Томас Мюллер почему-то колеблется. Не уверен, что его сын захочет связать судьбу с принцессой параллельного магократического мира? Спросил напрямую и выяснил, что дело совсем в другом. Мой Дипломат полагал, что древнюю династию магов-правителей Ла-Мята не заинтересует обычный немец из другого мира, долгие годы работавший непримечательным переводчиком в посольстве, и его десятилетний сынишка.

– Что за ерунда, Томас?! Ты – известный и уважаемый человек в ближайшем окружении кунга Земли, по своему положению и статусу точно не уступаешь лидерам Директорий. Пять развитых нод на большом континенте виртуальной планеты в благодарность за верную службу от кунга Земли добавят твоей семье политического веса и столько кристаллов, сколько едва ли имеется у всей фракции Ла-Мята. Твой сын – со всех сторон выгодная партия для малолетней принцессы, её регенты или опекуны не откажутся от такого предложения. В итоге Девятая Директория вольётся в состав Первой и станет родовой вотчиной твоей семьи. Род Ла-Мята получит желаемое покровительство кунга Земли, рост известности и дополнительное место в Совете Магов-Правителей.

– Благодарю, мой кунг! – немецкий Дипломат склонился в низком поклоне. – Я немедленно донесу это предложение до семьи Ла-Мята и постараюсь убедить регентов малолетней принцессы в его выгодности.

Моё дальнейшее общение с Дипломатом фракции прерывал вызов с крейсера. Пилот Звездолёта герд Желтов сообщал, что правительница миелонцев кронг Кисси Мяу вошла в игру и весьма недовольна тем обстоятельством, что её дипломатическую яхту без согласия миелонцев перекинули из Империи Георга Первого совершенно в другой сектор галактики к планете Земля.

– Проблемы с миелонцами? – встревожился слышавший это сообщение Дипломат, но я успокоил лэнг Томаса Мюллера и заверив немца, что с кронг Кисси Мяу и её хвостатым народом отношения у Земли сейчас хорошие, как никогда.

На миелонский же дипломатический корабль попросил передать, что мы специально не спешили к Георгу Первому и ждали возвращения в игру Великой, поскольку вести важнейшие переговоры без одной из главных участниц было как-то неправильно. Но всё готово к перемещению, и сразу же после моего возращения на крейсер группа кораблей отправится к очередной точке цепочки мелеефатских варп-маяков, где сможет пересечься с Георгом Первым. Саму же кронг Кисси Мяу за оставшееся до отправки время я просил определиться. Желает ли Великая провести встречу с Императором официально, пышно и помпезно, чтобы во всей красе продемонстрировать людям Империи многочисленную миелонскую делегацию и прекрасную правительницу Союза Миелонских Прайдов, тем самым повысив себе Известность и Авторитет? Или Кисси хочет провести неформальную встречу в максимально узком кругу, в таком случае любые вопросы обсуждать будет легче, и встреча наверняка пройдёт продуктивнее.

Ответ пришёл уже через минуту:

«Комар, я уже кронг, и выше по статусу расти уже невозможно, так что рост Авторитета и Известности мне ни к чему. От встречи с могущественным Георгом я жду конкретных шагов и политических решений по защите моей расы, и помпезность тут совершенно лишняя, важен лишь конечный результат. Поэтому лучше встретиться неформально в узком кругу. Предлагаю всего по два представителя от Империи, от миелонцев, и от Земли. Впрочем, заранее согласна на любой другой формат, можешь так и передать Георгу Первому. Подробности во втором письме».

Действительно, следом пришло шифрованное сообщение, открыть которое мог лишь игрок с ником «Комар» и никто другой.

«Я не говорила тебе этого раньше, друг Комар, но ситуация в космосе складывается реально критическая для миелонцев. Королевство Триллов почти без сопротивления захватывает системы Союза Миелонских Прайдов, и противопоставить их боевому флоту миелонцам просто нечего. Все наши немногочисленные сохранившиеся после предыдущего побоища звездолёты сейчас находятся в столичной системе Урми, повторную атаку на которую по данным разведки готовит «композит». Опытные экипажи у миелонцев есть в достаточном количестве, не хватает самих кораблей. Миелонские верфи работают со всей возможной производительностью, ремонтируя повреждённые корабли и строя новые, но этого всё равно недостаточно. Для выживания расы Союзу Миелонских Прайдов позарез нужны звездолёты любых типов, и я готова выкупить всё, что имеется в наличии или вскоре будет произведено на верфях Империи, фактически за любую цену. Если же у Императора возможно получить обещание защиты моего народа, то я готова рассмотреть любые варианты, даже если потребуется передать Империи какие-то исконно миелонские территории и заложить мой хвост.

Теперь ты знаешь мои крайне слабые позиции перед важнейшими переговорами. И в твоих интересах, кунг Земли, поддержать меня на переговорах с Георгом Первым, чтобы сохранить максимально территорий Союза Миелонских Прайдов, который со временем станет вассалом твоего государства».

Едва я прочёл второе сообщение, как письмо автоматически самоуничтожилось, оставив меня в серьёзном замешательстве и раздумьях. Действительно ли кронг Кисси Мяу находится в таком затруднительном положении или сознательно с какой-то целью преувеличивает? Но даже если опасность реальна, зачем Великая сознаётся в своём бессилии и ослабляет свои позиции перед важными переговорами? Или опытнейший политик нашла правильные струнки в моём сердце и теперь своевременно надавила на них, чтобы заручиться поддержкой кунга Земли на переговорах с Императором и получить лучшие условия? А может хитрая кошка желает столкнуть меня с Георгом лбами