Мы стали смотреть, как замедлить продвижение мертвых. Сначала я подумал, что можно сделать это с помощью бутылочного горлышка между двумя скалами, но в итоге мы остановились на ограде вокруг лагеря Одичалых. С ее помощью мы также ограничивали точку обзора, чтобы зрители не видели мест, которые у нас не хватает средств подретушировать и заполнить массовкой.

На экране было поле битвы в миниатюре, которое мы могли полностью контролировать и где можно было двигать камеру почти в любом направлении. Мы смогли уменьшить общий масштаб сражения и сконцентрироваться на финальной резне, то есть создать ситуацию, где видно мало, но при этом эмоциональный накал существенно выше. Самое страшное чудовище – это то, которого вы не видите.

Чтобы сдержать наступление войска мертвецов, декораторы построили частокол 30 метров длиной и 5,5 метра высотой. Главный специалист по пластическому гриму Барри Гоуэр рассказывал в документальном фильме «Как снималась “Игра престолов”», что актеров массовки, изображавших оживших мертвецов, разделили на три условные группы: «свежачки» (те, кого убили недавно, с минимальным гримом), «средне-прогнившие» (выглядевшие как полугодовые покойники) и «зеленый экран» (этих актеров одевали в специальные трико с лохмотьями сверху, а в процессе монтажа с помощью компьютерной графики превращали в скелеты). Во время особенно напряженных сцен Сапочник буквально натравливал мертвецов на одичалых, крича: «Как только я крикну “Мотор!”, бросайтесь на них».

Но, как это регулярно случалось на съемках батальных сцен в «Престолах», боги погоды решили, что съемки «Сурового Дома» – это идеальное время для грозы и проливного дождя, так что все усложнилось еще больше.

ДЭЙВ ХИЛЛ: Это был косой дождь. Все палатки промокли насквозь. Но на экране этого не видно. Мы видим бегущую толпу, а дождя не замечаем. И вот массовка бегает по карьеру вверх и вниз, прямо по грязи и скользким камням, повторяя эти забеги снова и снова.

КИТ ХАРИНГТОН (ДЖОН СНОУ): Это был настоящий хаос, но веселый. Погода помогала играть убедительно. Многим больше всего запомнилась Битва Бастардов, но мое любимое сражение – это сражение в Суровом Доме. Я наслаждался этими съемками. И сценарий там просто фантастический.

МИГЕЛЬ САПОЧНИК: В Ките меня больше всего поразило то, что к батальным сценам он подходит так же вдумчиво, как к диалогам, и отыгрывает эмоции в коротких перерывах между драками. Это была бесконечная съемка, но он никогда не жаловался, всегда готов был сделать дополнительный дубль и выкладывался на все сто. Я никогда не видел, чтобы актер так работал, – и результат этих усилий хорошо виден на экране.

КРИСТО ФЕРНЬЮМАН (ПРОДЮСЕР): Кит – человек худощавый, но необычайно сильный. С ним нужно работать аккуратно, потому что он никогда не говорит «Стоп!» и есть риск перегнуть. Вгонять одного из ведущих актеров в гроб – плохая идея. Мы все волновались из-за его щиколотки, потому что он молчал, даже когда ему было больно. В жизни он прямо как Джон Сноу. Кит никогда не сдается, он был настоящей ролевой моделью для остальных актеров и всей съемочной группы.

ДЭЙВ ХИЛЛ: У нас было некоторое количество актеров массовки из Дублина. За ними заезжали в час ночи и вывозили в автобусе на северное побережье, где их одевали и гримировали под одичалых. А потом они просто лежали на этих камнях под дождем – лежали часами. Домой они добирались в десять вечера, а в час ночи вставали, и все по новой. Боже, благослови ирландцев.

Во время этого сражения Джон Сноу с изумлением обнаружил, что его мечом из валирийской стали можно убить Белого Ходока – позже это сыграет ключевую роль. Но главный злодей – это Король Ночи. Неземной предводитель Белых Ходоков и войска мертвецов впервые появился на экране в четвертом сезоне. Во время ретроспективной вставки мы видим, что тысячи лет назад Дети Леса создали Короля Ночи, чтобы отбиваться от своих врагов, Первых Людей. Теперь, когда зима, наконец, настала, он ведет свое войско на юг, к Вестеросу. Образ Короля Ночи просто попал в десятку: бесстрастная ледяная голубоглазая смерть. Он быстро стал самым популярным оригинальным персонажем сериала и отличным дополнением к мифологии Мартина.

ДЭН УАЙСС: Когда оглядываешься назад и прописываешь предысторию всего происходящего, события выглядят почти логично. Мы видим, что делают Белые Ходоки, как они выживают тысячелетиями и становятся практически бессмертными, как они создают живых мертвецов. Если отмотать время назад, то возникает вопрос: если они создали мертвецов, то откуда взялись сами Ходоки?

Нам нравилось также, что Ходоки, как подразумевалось с самого начала, – это не какое-то космическое зло, которое было во вселенной с начала времен, а существа со своей историей. То есть нечто, кажущееся легендарным, мифическим и вечным, на самом деле таковым не является. Происхождение Белых Ходоков обусловлено логичными историческими причинами, как и те войны, которые мы видим в реальности. Все это – результат действий людей или других существ, которыми движут вполне понятные нам мотивы.

ДЭВИД БЕНИОФФ: Я не думаю, что Король Ночи – это воплощение зла, я считаю его воплощением Смерти. Смерть всех людей – вот что ему нужно. Для этого он был создан и к этому стремится.

В четвертом и пятом сезонах Короля Ночи играл Ричард Брэйк, а с шестого сезона эстафета перешла к словацкому актеру и каскадеру Владимиру Фурдику. Он также играет Белого Ходока, которого Джон Сноу убивает в «Суровом Доме».

ВЛАДИМИР ФУРДИК (КОРОЛЬ НОЧИ, СЕЗОНЫ 6–8): Кто-то сделал его таким. Никто не знает, кем он был до этого – солдатом или кем-то из знати. Он не хотел быть Королем Ночи. Думаю, он жаждет мести.

Продюсеры решили, что этот персонаж не произнесет ни звука. Когда снимали первую, неудачную пилотную серию, им хотелось, чтобы Белые Ходоки говорили, но с тех пор они многое узнали про них.

ДЭВИД БЕНИОФФ: О чем ему говорить? Что бы Король Ночи ни сказал, это только принизит его.

ВЛАДИМИР ФУРДИК: У каждого режиссера было свое представление о том, как нужно играть Короля. Дэн и Дэвид хотели, чтобы он был ледяной статуей, но некоторые режиссеры стремились показать, что в нем есть и нечто человеческое. Очень часто мне говорили: «Не моргай», что было очень сложно.

Финальные кадры «Сурового Дома» – один из самых культовых моментов сериала. Король Ночи стоит на берегу, Джон с оставшимися одичалыми медленно удаляются на лодках. Предводитель Ходоков смотрит Сноу в глаза, поднимает руки, и все погибшие одичалые восстают и присоединяются к