— Эван, ты ее смущаешь! — Дэвид подошел и помог напиться королю.

— Я умираю, так что имею право на некоторые шалости. И если не будет подробностей про постель, то я бы тоже послушал про заговор. Расскажешь, малявка?

— Расскажу, а вы можете свое кольцо куда-нибудь убрать? — буркнула, сверля недовольным взглядом Величество. — Необязательно далеко, главное, чтобы тела оно не касалось.

— Невиданная наглость… — Король тихо фыркнул и завозился в кровати, кажется, пытаясь что-то достать из штанов. — Мне нравится.

Как только кольцо, — которое я даже рассмотреть не успела! — было спрятано под подушку, я начала свой рассказ. Начала с отъезда Дэвида, подробно описывая все, что чувствовала, и как поняла, что грядут перемены, ну и, конечно, о гостье не забыла рассказать и ее словах. Имени Мэл я не называла, пусть у подруги останется выбор. Но не поведать о том, что знаю, тоже не могла. Отвлекалась я только один раз — когда наконец-то смогла проверить состояние здоровья Эвана, убедившись, что моя настойка хоть и действует, но с ядом не справится. Оставив мужчин одних в комнате, поспешила к заждавшимся нас в гостиной стражникам.

— Мне нужна помощь и срочно! — сообщила, буквально вбегая в комнату.

— Что нужно делать? — поднял на меня обеспокоенный взгляд старший из двоих, имя которого у меня совершенно вылетело из головы.

— Необходимо, чтобы вы быстро привели сюда одну женщину. Адрес я сообщу. Быстро и без лишнего шума! Без нее я, боюсь, не вытащу вашего начальника. Хоть сейчас он и пришел в себя.

— Кто эта женщина?

— Лучший специалист по ядам, которого я знаю. Я смогла выиграть несколько часов, но полностью вывести яд одна не смогу.

— Но мы не можем оставить нашего… кхм… начальника здесь одного, — младший из двоих порывисто встал на ноги и теперь переводил взгляд с меня на своего старшего товарища. — Не положено!

— Вы его оставите тут не одного, а под присмотром Палача, — нетерпеливо топнула ногой. — Ну, и потом, если уж вы так переживаете, что я каким-то образом справлюсь с двумя мужчинами, то это ли не повод вернуться как можно быстрее?

— Дело говоришь, вот только где гарантия, что твоя знакомая специалистка не отравит нас всех?!

— А где гарантия, что я вас всех одна не отравлю? — вопросительно выгнула бровь. — Я ничего не могу вам гарантировать, кроме того, что если вы не сделаете как я просила, он долго не протянет.

Выбор я оставила за ними, быстро написав адрес дома Мэл. Как бы я ни злилась на подругу, но без нее мне и правда придется туго. Слишком много сил придется потратить. Да и в ядах она гораздо сильнее меня, как ни крути.

Отдав бумажку в руки стражникам, я вышла из гостиной. Уже на подходе к своей бывшей спальне услышала недовольное:

— Это же адрес публичного дома! — возмущался явно молодой.

А судя по звуку звонкого подзатыльника, его старший товарищ знал куда больше.

— Вот и чудненько. — Услышав, как открылась и закрылась дверь, я скользнула в комнату.

— Они тебя послушались? — удивлению Дэвида не было предела.

— Посмотрел бы я на них, если бы они попробовали ее не послушаться, — король фыркнул и лихо мне подмигнул. — Она даже меня заставила таскать ее кульки одним своим взглядом. Клянусь Богами, Мэт, твоя малявка — это нечто!

— Ну, я же как-то с ней живу, — самоуверенно заявил этот проходимец, — и меня все устраивает.

Прежде чем продолжить свой рассказ, я развела еще одну настойку и, дав ее выпить королю, тихо заметила:

— Потом, когда вы поправитесь, а заговорщицы будут наказаны, советую вам спросить своего палача про день большой стирки.

Судя по заинтересованному взгляду, который Эван бросил на Дэвида, и тихие ругательства последнего, эту историю Его Величество еще не слышал. Вот и ладненько. Сделав маленькую гадость, я с удовольствием продолжила рассказ. А когда закончила его, не меняя интонаций, чтобы не нарушить задумчивое состояние мужчин, рискнула спросить:

— Эван, а почему вы патрулируете улицы как обычный стражник башни?

— Потому что я и есть стражник башки. Никто не знает, что именно из башни я управляю королевством. Да и потом, так удобнее всего узнать, что на самом деле происходит на улицах города, чем при торжественном выезде Его Величества. Вспомни, что происходит, когда мой брат показывается на главной площади.

Говорить, что я в глаза не видела старшего брата, а официально короля Кронта, не стала. Лишь, улыбнувшись благодарность, кивнула за правдивый ответ. А вот Дэвид не сдержался и рассмеялся:

— Поздравляю тебя, друг, вот так и раскрываются тайны самого короля.

— Клянусь Богами, малявка, — Эван, недовольно прищурившись, смотрел на меня, — мне повезло, что травить меня пришла не ты.

— Мне бы и в голову не пришло травить главного стражника королевства. Какой в этом смысл, если ведьмам нужно кольцо?

— Буду считать, что мне очень повезло, что ты не на стороне заговорщиц. А насчет кольца, тут все просто. Дело в том, что у брата есть копия, милая безделушка, в которую я периодически вливаю каплю силы, чтобы оно не только выглядело, но и ощущалось как королевский символ власти. А чтобы добраться до брата, на пути безумцев в отсутствие Мэта был только я. Как главный страж безопасности королевского рода. Так что эти действия вполне понятны. Плохо, что я успел выпить пару глотков того вина со своими старыми знакомыми. Ну, или новоиспеченными предателями, как тебе больше нравится.

— Мне никак не нравится. Но вам очень повезло, что это была всего лишь пара глотков! Кто же сейчас охраняет вашего брата?

— Хотел бы я знать, малявка. Хотел бы я знать…

Глава 24

Дэвид, видимо, поняв что-то недосказанное королем, поднялся и, подойдя ко мне, не обращая внимания на сверкающие лукавством глаза своего друга, обнял. Так крепко, что мне захотелось спрятаться в его руках и больше никогда не возвращаться в реальный мир со