— Малышкина! После урока зайди ко мне! — хлопнула дверью, не дожидаясь ни вопросов, ни ответа.

Юные балерины уставились на Диану.

Все знали, что она и Леночка как бы являются протеже Мстиславы. И если до последнего времени Звездинская относилась к ним ровно, не выделяя ничем, не восхваляя, но и не порицая, то с недавних пор в отношении старшего педагога к Лене Халфиной начало твориться что-то непонятное.

В чем была суть неприязни между педагогом и ученицей — никто так и не узнал, но не проходило ни одной недели, чтобы Мстя не нашла повода унизить Леночку, поставить на место возгордившуюся незнамо чем подопечную.

Впрочем, по мнению соучениц, Диану этот конфликт не коснулся.

И вот сегодня Звездинская, даже не взглянув на свою очередную «девочку для битья», не сделав ни единого замечания, не подпустив ни одной шпильки, вызывает «на ковер» её подругу!

И что умудрилась натворить Диана, дабы получить подобный приказ — никто, включая саму девушку, не имел ни малейшего представления.

Людмила Марковна закончила урок. Попрощавшись с ученицами до вечера, окликнула Диану:

— Я бы пошла к Мстиславе Борисовне немедленно, — проговорила, словно раздумывая.

— А завтрак? — растерялась девушка. — И в школу могу опоздать.

— Недовольство Звездинской пострашнее пропущенного завтрака и опоздания в школу, — усмехнулась Милочка. Добавила: — Если хочешь, я пойду с тобой.

— Я тоже с вами пойду! — Леночке надоело ждать, чем закончится разговор и она решила принять в нем участие.

— Иди в столовую и в школу! — прервала поползновения любопытной ученицы Людмила. — Тебя, как я поняла, не вызывали! — обернулась к Диане: — Ну что, ты готова?

К чему нужно готовиться девушка не знала, а потому только кивнула в ответ.

— Я тебе потом обо всем расскажу, — шепнула еле слышно, проходя мимо подруги.

— Больно надо! — Леночка обиженно закусила губу и побежала в столовую.

Она шла и думала, что вот сейчас представится возможность узнать точно, на кого все-таки смотрит Сергей Истомин? С недавних пор девушка замечала, что взгляд Сергея, словно растерянный и изучающий, останавливается на их столике. Но понять, на кого именно смотрит кумир, было невозможно.

«Вот сейчас и узнаем!» — усмехнулась Леночка, вовсе не собиравшаяся зацикливаться на вызове подруги в кабинет Звездинской.

Но план провалился, даже не начавшись.

Истомина в столовой не было!

* * *

Людмила, постучав в дверь кабинета и получив разрешение войти, толкнула дверь. Пропустив вперед Диану, сделала пару шагов:

— Я могу присутствовать при разговоре? — обратилась к Мстиславе и удивленно распахнула глаза, увидев стоявшего у окна Сергея.

— Да, — кивнула Мстислава. — Я надеялась, что ты придёшь.

«Надеялась, но не пригласила», — подумала Милочка. Но вслух произнесла:

— Чем Диана обязана вызову? Есть какие-то претензии? Девочка занимается хорошо, что я могу подтвердить со всей ответственностью!

— Да не бросайся ты на амбразуру, защищая любимицу! — расхохоталась Звездинская. — Все я вижу и все знаю! И именно поэтому хочу доверить Диане роль Феи Драже на выпускном концерте!

— Но ведь до выпуска еще год! — удивилась Милочка. — Почему ты говоришь об этом так рано?

— Я говорю о выпуске Сергея, — поморщилась Мстислава. — Я считаю, что будет лучше, если он выступит не с сольным танцем, а в паре с Дианой. Конечно, это будет поставленный мною танец из фрагментов па-де-де. И основная роль в нем будет отведена Истомину. Но, думаю, для Малышкиной участие в концерте станет неплохой возможностью чему-то поучиться и показать себя на сцене в паре с прекрасным танцовщиком!

Диана словно окаменела.

Она стояла посередине кабинета не в силах ни пошевельнуться, ни произнести хоть слово. Милочка в самом начале разговора подошла к столу Мстиславы, и девушка оказалась у неё за спиной.

Звездинская сделала жест рукой, словно сдвигая Людмилу в сторону, и Диана оказалась лицом к лицу с той, кто много лет назад решила, что из крохотной пугливой худышки сможет получиться Прима.

— Я буду заниматься с вами по вечерам трижды в неделю! — сообщила, как о решенном. — Ни обычных уроков, ни занятий в школе это не отменяет! Первая репетиция состоится послезавтра в пятом танцклассе! Ты все поняла?! — грозно уставилась на Диану, которая только кивнула в ответ.

Сергей, до этого момента не принимавший участия в разговоре, внимательно посмотрел на девушку:

— Ты согласна?

— Да, — прошептала Диана пересохшими от волнения губами.

— Можете идти! — отпустила Мстя подопечную и её педагога.

Уже закрывая дверь кабинета, Милочка услышала слова Звездинской, обращенные к Сергею:

— Тебе так необходимо было получить её согласие? — оба собеседника прекрасно понимали о ком говорит Мстислава.

— В принципе — нет, — ответил Истомин.

Из-за закрывшейся двери послышался смех пары.

Диана удивленно посмотрела на Людмилу Марковну.

Милочка пожала плечами, но, отчего-то потупилась.