Я решила не упоминать, что это вышло случайно.

Элдеорин кивнул в сторону мертвых вампиров.

– Это была впечатляющая демонстрация силы. Как ты себя чувствуешь?

Я прислушалась к своим чувствам и приятно удивилась, обнаружив, что неделями нараставшее внутри меня напряжение исчезло. Как исчезли тревога и страх, что я оступлюсь и потеряю контроль над своей силой. Впервые с тех пор как пробудилась от исцеляющего сна, моя сила казалась нормальной, управляемой. Я рассказала Элдеорину о своих ощущениях, и он кивнул.

– Тебе нужно было высвободить магию, не сдерживаясь из страха навредить друзьям. Думаю, твоя следующая тренировка с Эйной пройдет лучше. – Он выглядел весьма довольным собой. – А теперь, может, пойдем домой? Я уверен, что твой воин ждет твоего возвращения.

Я указала на мертвых вампиров.

– Разве мы не должны избавиться от них?

– Нет. Оставим их тут, чтобы люди увидели тела и поняли, что деревня в безопасности. – Он подошел ко мне. – Если я верну тебя в таком виде, твой воин не обрадуется.

– В каком? – Я посмотрела вниз на свою одежду, забрызганную кровью вампиров. – Взрывать вампиров – грязная работенка.

– Похоже на то. – Элдеорин взмахнул рукой, и кровь исчезла. – В следующий раз поработаем над техникой.

– В следующий раз? – Мой вопрос остался без ответа, когда он взял меня за руку, и деревня потонула во тьме. Через несколько секунд мы стояли в моей спальне в особняке.

– Дом, милый дом. – Элдеорин крепко обнял меня и поцеловал в щеку. – Спи спокойно, кузина. Скоро увидимся.

– Как бы мне хотелось, чтобы он перестал так делать, – проворчала я, когда фейри исчез.

Взглянув на стоящие возле кровати часы, я поняла, что отсутствовала не больше сорока минут. Это казалось нереальным: менее чем за час я добралась до Мексики, убила двух вампиров и освободила деревню.

Я бросила пальто на стул и направилась искать Николаса, боясь даже представить, в каком он сейчас настроении. Не то чтобы я винила его. Я бы тоже разозлилась, если бы какая-нибудь фейри украла его прямо у меня из-под носа.

Из гостиной донеслись голоса, когда я подошла к лестнице.

– Они могут быть где угодно, – прорычал Николас, не оставляя сомнений в том, что он сильно зол.

– Он не допустит, чтобы с ней что-то случилось, – спокойно ответил Крис.

Николас возник у подножия лестницы прежде, чем я начала спускаться по ней.

– Ты в порядке? – резко спросил он, когда я сошла с последней ступени.

Я ободряюще улыбнулась ему.

– Лучше, чем в порядке.

Когда я поравнялась с ним, Николас обхватил мое лицо руками. Его глаза внимательно изучали мои, и то, что он в них увидел, должно быть, удовлетворило его.

– Куда он тебя забрал? – спросил он уже мягче.

Я колебалась, не зная, что ему рассказать. Мне не хотелось хранить от него секреты, но он взбесится, если узнает о случившемся. А согласно словам Элдеорина, это не последняя подобная тренировка, и я не хотела, чтобы Николас волновался каждый раз, когда Элдеорин будет забирать меня.

– Мы отправились в место, где не было людей, и он помог мне высвободить силу. Сказал, мне нужно выпускать ее, не боясь причинить вам боль.

Николас опустил руки.

– Это помогло?

– Да. Я почти снова чувствую себя прежней. – Я положила руку ему на грудь. – Прости, что заставила волноваться.

Его лицо смягчилось.

– Тебе не нужно извиняться. – Он коснулся моей щеки, задержав на мне взгляд. Как будто не было последних сорока минут, и мы снова стояли на подъездной дорожке, возвращаясь со свидания.

Телефон Николаса прервал нас.

Он виновато улыбнулся и отошел, чтобы ответить.

– Да. – Он слушал минуту. – Что они нашли? Нет, я хочу поговорить с ними. Мы скоро будем.

Я спрятала свое разочарование за улыбкой. Похоже, мне предстоит очередной вечер кино с Джордан.

Николас посмотрел на меня.

– Еще рано. Хочешь пойти посмотреть командный центр?

Джордан оказалась рядом с нами прежде, чем я успела открыть рот.

– Да, черт возьми, хотим.

Я улыбнулась.

– Поддерживаю.

– Хватайте пальто и отправляемся, – сказал Николас, убирая телефон в карман.

Дом, который они арендовали, был впечатляющим, хотя и не таким большим и роскошным, как поместье Элдеорина. Вдоль железного забора расхаживали воины, а на подъездной дорожке было припарковано не менее полудюжины черных внедорожников и мотоциклов. Как только мы вошли в дом, я услышала мужские голоса, доносившиеся из гостиной. Я последовала за Николасом в комнату, которая была переоборудована во временный командный центр. По всему помещению были расставлены складные столы, каждый из которых был заставлен компьютерами и другим электронным оборудованием. Я посмотрела на ближайший стол, на котором стояли три больших монитора с открытыми на экране картами Лос-Анджелеса, Сан-Диего и Сан-Франциско. На каждой карте были небольшие скопления мигающих красных, синих, зеленых и желтых точек.

– Что обозначают точки? – спросила я у светловолосого воина, сидящего за столом. Я никогда его не встречала.

– Цветные – это наши люди. Сигнатура каждого подразделения закодирована разными цветами, что облегчает отслеживание. – Он навел курсор на одну из точек, и на экране появилось небольшое окошко с именем человека, его статусом и временем последнего выхода на связь.

– А сколько человек в отряде? – спросила я, впечатлившись увиденным.

– Шестеро.

Мои глаза остановились на Николасе и Крисе, которые разговаривали с воином на другом конце комнаты.

– Когда я встретила Николаса и Криса, они были вдвоем. У них нет отряда?

Светловолосый воин улыбнулся, как будто я сказала что-то смешное.

– Николас и Крис обычно работают в одиночку. Если бы ты видела их в действии, то поняла бы почему.

Джордан пихнула меня локтем.

– Уж она-то Николаса в действии видела.

Я улыбнулась на вопросительный взгляд воина.

– Николас нашел меня в Мэне прошлой осенью.

– О, ты та самая девушка. – Его голубые глаза заискрились от веселья. – Мы о тебе наслышаны.

– Вот видишь, Сара, ты знаменита.

Мы подошли к другому столу, где воин индийского происхождения по имени Радж возился с крошечными электронными устройствами размером с десятицентовик. Когда мы проявили интерес к его работе, он с большим удовольствием объяснил нам все.

– Это передатчики, которые мы используем для наблюдения. – Он поднял одно из устройств. – Они, как правило, работают исправно, но некоторые из наших целей начали использовать магию колдунов, чтобы обнаружить и вывести их из строя. Я работаю над невосприимчивым к магии передатчиком, который нельзя обнаружить.

Я взяла устройство и повертела в руках.

– Получается?

– Надеюсь. Я работаю с колдуном из Джайпура на протяжении двух лет, и думаю,